Critique de La Chute de la Maison Usher : un hit d’horreur gothique

Lorsqu'il a été initialement annoncé que la cinquième série Netflix du scénariste-réalisateur Mike Flanagan serait basée sur les œuvres d'Edgar Allan Poe, peu de gens auraient pu prédire que la série qui en résulterait serait une version gothique et macabre des horreurs modernes de la famille Sackler. et l’épidémie d’opioïdes. Néanmoins, c’est exactement ce qu’est La Chute de la Maison Usher . Pour que quiconque ne pense pas le contraire, la série limitée de huit épisodes, qui a été en partie écrite et réalisée par Flanagan lui-même, est tout aussi mesquine, acide et impitoyable que ses idées l'exigent. Il s’agit en fait de la fiction d’horreur la plus cynique que Flanagan ait contribué à réaliser.

En l'honneur de ses sources écrites par Poe, The Fall of the House of Usher voit Flanagan abandonner les tons d'horreur directs de Midnight Mass et The Midnight Club au profit de quelque chose de bien plus fou et de plus, eh bien, macabre . Ce changement produit, c'est une série télévisée visuellement et narrativement plus brutale que n'importe lequel des efforts passés du cinéaste sur Netflix, mais non moins engageante. Comme il l'a déjà fait avec les œuvres de Henry James, Christopher Pike et Shirley Jackson, Flanagan a créé une série télévisée qui non seulement marie son style et celui de ses inspirations sélectionnées, mais leur permet également de briller simultanément.

Basé librement sur un certain nombre de nouvelles et de poèmes d'Edgar Allan Poe, La Chute de la maison Usher se concentre sur la famille fictive Usher. Dirigés par le duo frère-sœur Roderick (Bruce Greenwood) et Madeline (Mary McDonnell), les Ushers sont la puissante dynastie derrière une société pharmaceutique corrompue considérée comme responsable de la mort et de la toxicomanie de millions d'Américains. Cependant, après avoir passé des décennies à profiter de l'invulnérabilité que leur procure leur richesse, des faiblesses commencent à se former dans l'armure des Ushers lorsque les enfants de Roderick commencent à mourir dans des circonstances de plus en plus mystérieuses.

Alors que Roderick commence à se demander si certaines de ses décisions passées sont à l'origine des soudains rebondissements de sa famille, lui et ses proches se retrouvent tourmentés par Verna (Carla Gugino), une mystérieuse inconnue qui a l'habitude de se présenter juste avant l'heure. l'un d'eux meurt. En peu de temps, le nombre des Ushers a diminué et Roderick a été poussé à avouer ses nombreux crimes à son rival de longue date, C. Auguste Dupin (Carl Lumbly), un procureur bien intentionné. Si cela ressemble à un spoiler, ce n’est pas le cas. La conversation de minuit de Roderick avec Dupin commence en fait dans les premières minutes de La Chute de la Maison Usher , et elle sert de tremplin qui mène au reste de l'histoire de la série, dont la plupart se déroule dans le passé.

En ce qui concerne les dispositifs narratifs, utiliser la confession de Roderick comme base pour la narration en voix off et les flashbacks de la série est indéniablement artificiel, mais cela a également une base dans l'histoire de son homonyme Poe. Ce qui est moins défendable est la nature répétitive des épisodes de La Chute de la maison Usher , qui suivent presque tous le même ensemble de rythmes d'intrigue. Chacun se concentre sur l'un des enfants de Roderick et utilise une nouvelle de Poe comme source d'inspiration pour leur disparition éventuelle. Plusieurs de leurs morts produisent des séquences parmi les plus sanglantes et les plus macabres que Flanagan ait jamais réalisées. Au moment où les cinquième et sixième héritiers de Roderick se sont retrouvés face à leur propre destin, l'impact de leur mort a été légèrement atténué par l'engagement infaillible de La Chute de la maison Usher envers sa propre formule épisodique.

Bien que ses défauts narratifs et structurels ralentissent les épisodes ultérieurs de la série, la puissance de son ambiance gothique et le dynamisme de son esthétique giallo-esque ne sont jamais diminués. Stylistiquement, La Chute de la maison Usher ne tente jamais quelque chose d'aussi audacieux que l'épisode unique de The Haunting of Hill House , mais Flanagan et son collègue réalisateur Michael Fimognari livrent une série qui est non seulement visuellement cohérente, mais continuellement audacieuse dans sa violence et ses images surnaturelles. Le spectacle est, à l'exception de The Haunting of Bly Manor , le plus esthétiquement expérimental et le plus frappant des titres Netflix de Flanagan.

Dans les coulisses, Flanagan poursuit son engagement désormais célèbre envers son groupe d'acteurs toujours grandissant en utilisant La Chute de la Maison Usher comme excuse pour retrouver un nombre impressionnant de ses anciens collaborateurs. Tous ne s’intègrent pas aussi bien que les autres. Les stars de Midnight Club comme Ruth Codd, Igby Rigney et Aya Furukawa ne se sentent pas à leur place dans une série qui se préoccupe largement d'idées et de thèmes plus adaptés à ses personnages plus âgés, bien que la star de Doctor Sleep , Kyliegh Curran, se révèle incroyablement vulnérable et discrètement fondée sur des principes. travaille comme Lenore, la petite-fille de Roderick. Ailleurs, des joueurs récurrents de Flanagan comme Henry Thomas, Kate Siegel, T'Nia Miller, Rahul Kohli et Samantha Sloyan donnent des performances fiables, fortes et, dans certains cas, délicieusement exagérées en tant qu'enfants adultes de Roderick.

En fin de compte, cependant, The Fall of the House is Usher est ancré dans les performances du tour de force données par Greenwood et Gugino. Le premier, qui a été recruté à la dernière minute, s'approprie totalement le rôle de Roderick – mâchant et crachant chaque phrase que Flanagan lui donne jusqu'à ce qu'il devienne impossible d'imaginer quelqu'un d'autre les dire. Jamais auparavant Greenwood n'avait été autorisé à apporter autant de gravité et d'énergie machiavélique à un rôle, et cela fait de nombreuses années que l'acteur ne s'est pas senti aussi révélateur. Il en va de même pour Gugino, qui réalise une meilleure performance en carrière dans le rôle de Verna, une entité surnaturelle sensuelle et espiègle qui semble considérer la famille Usher avec autant de mépris que d'émerveillement.

La série est différente des précédentes émissions Netflix de Flanagan à de nombreux égards, mais aucune n'est plus remarquable que la façon dont elle présente ses personnages avec sang-froid. Bien que Flanagan se révèle incapable de se débarrasser complètement de sa propre tendance sentimentale dans la finale de Fall of the House of Usher , le réalisateur considère son dernier lot de personnages avec un niveau de dédain qui est décidément rare pour lui. Cet aspect de la série permet à Flanagan d’en faire non seulement son projet politique le plus cinglant à ce jour, mais aussi son projet le plus méchant et le plus acharné. La série n'est pas aussi effrayante que The Haunting of Hill House , mais elle est plus sanglante, plus sanglante et généralement plus perverse que ce à quoi les fans du réalisateur pourraient s'attendre.

Cela ne fait pas non plus de La Chute de la maison Usher une conclusion décevante ou étrange de la collaboration de longue date de Flanagan avec Netflix. En fait, c’est tout le contraire qui est vrai. En se séparant du service de streaming quand il l'a fait, Flanagan a veillé à ce que ses six années de rave d'horreur ne se terminent pas par un timide signe de tête ou un au revoir silencieux, mais par un dernier coup de couteau et une soudaine et ravissante averse de sang.

La chute de la maison Usher est désormais diffusée sur Netflix.