Intel pense toujours qu’ARM est une menace insignifiante

Nous avons récemment entendu dire que Nvidia et AMD pourraient bientôt être prêts à lancer leurs propres processeurs clients basés sur ARM . Ceci, combiné aux prévisions selon lesquelles les puces ARM pourraient représenter jusqu'à 30 % du marché des PC dans quelques années seulement, semble être une information inquiétante pour les concurrents. Cependant, Intel semble tout sauf inquiet alors qu'il atteint le sommet de ses bénéfices étonnamment bons. La menace des puces ARM est-elle vraiment aussi insignifiante que le PDG d'Intel le prétend ?

À l’heure actuelle, Intel domine largement le marché des processeurs clients, bien qu’AMD fabrique également certains des meilleurs processeurs et soit un redoutable concurrent à part entière. Quoi qu’il en soit, les deux sociétés basent leurs puces sur l’architecture système x86. Cependant, Microsoft s'est beaucoup intéressé à l'architecture ARM au fil des ans, et AMD et Nvidia pourront bientôt s'y lancer. Jusqu'en 2024, Qualcomm a un accord exclusif pour la fabrication de puces ARM pour les appareils Windows, mais lorsque cet accord est en place, plus rien n'empêche les autres fabricants de fabriquer leurs propres puces. Avec la voie dégagée et Qualcomm en tête, la transition vers ARM pour les machines Windows semble plus possible que jamais .

Pour Intel, cela pourrait être une mauvaise nouvelle. ARM a fait ses preuves avec les siliciums M1 et M2 d'Apple, il est donc logique que d'autres géants de la technologie veuillent en tirer parti. Cependant, le PDG d'Intel, Pat Gelsinger, ne semblait pas gêné par cette idée lors d'un récent appel aux résultats avec les investisseurs .

« Les alternatives client ARM et Windows ont généralement été reléguées à des rôles assez insignifiants dans le secteur des PC. Nous prenons tous nos concurrents au sérieux, mais je pense que l’histoire est notre guide ici. Nous ne pensons pas que cela soit potentiellement si important dans l'ensemble », a déclaré Gelsinger.

Ce sont de grands mots étant donné que de nombreux rapports font état d'une croissance significative de l'architecture ARM au cours des prochaines années. La société d'études de marché Canalys a prédit que les puces ARM représenteront environ 30 % de tous les PC d'ici 2026, tandis que Microsoft la situe à environ 25 % d'ici 2027 . Sans parler du fait qu'Intel a déjà entièrement perdu sa présence sur Mac au profit des puces ARM d'Apple.

Dans le même temps, de manière contradictoire, Gelsinger semble voir un certain potentiel dans ARM par rapport aux propres usines d'Intel. "En pensant à d'autres architectures alternatives comme ARM, nous disons également 'wow, quelle belle opportunité pour notre activité de fonderie'", a-t-il déclaré lors de l'appel.

Dans l’ensemble, les choses se passent bien pour Intel. Selon Reuters , Intel a augmenté ses prévisions de revenus pour le troisième trimestre 2023, les faisant passer de 14,6 milliards de dollars à 15,6 milliards de dollars. Intel s'attend également à une hausse du bénéfice par action, qui pourrait atteindre environ 44 cents par rapport aux 32 cents précédemment estimés.

Cela s'explique en partie par le fait que le marché des PC rebondit enfin, les ventes semblant avoir atteint un point de stabilité après la tendance à la baisse que nous observons depuis un certain temps déjà. Même si les données du troisième trimestre montrent toujours une légère baisse du marché des PC clients pour Intel, la baisse est bien plus faible qu'elle ne l'était auparavant, tombant de 3 % à 7,9 milliards de dollars.

Si les prédictions d'Intel sont fausses et qu'ARM parvient effectivement à arracher jusqu'à 30 % du marché des clients PC à ses concurrents, nous pourrions voir une grande variété d'appareils fonctionnant à l'aide d'un système sur puce (SoC). La sphère du jeu sur PC restera probablement inchangée, mais il serait intéressant de voir les SoC construits par AMD, Nvidia et Qualcomm rivaliser avec le silicium Intel.