James Webb prend une image de la célèbre et magnifique nébuleuse du Crabe
Située à 6 500 années-lumière, la nébuleuse du Crabe est célèbre parmi les astronomes pour sa structure élaborée et magnifique. Une nouvelle image du télescope spatial James Webb montre la magnifique nébuleuse vue dans la longueur d'onde infrarouge, mettant en évidence les filaments de poussière qui créent sa forme en forme de cage.
La nébuleuse est un reste de supernova, résultat d’une étoile massive qui a explosé à la fin de sa vie il y a des siècles. La supernova a été observée sur Terre en 1054 de notre ère, et depuis lors, les astronomes ont observé la nébuleuse résultant de cette explosion grandir et changer.
La nébuleuse a déjà été photographiée par d'autres télescopes tels que le télescope spatial Hubble qui regarde principalement dans la longueur d'onde optique et, plus récemment, l'observatoire Imaging X-ray Polarimetry Explorer de la NASA qui regarde dans la longueur d'onde des rayons X. Ces résultats ont été combinés dans une image précédente montrant la nébuleuse en optique, infrarouge et rayons X.
La nouvelle image Webb montre cependant différents aspects de l’objet. À l'aide de ses instruments NIRCam (Near-Infrared Camera) et MIRI (Mid-Infrared Instrument), Webb peut voir les structures des filaments de gaz, qui sont représentées en rouge et orange, ainsi que les régions de poussière qui apparaissent en jaune duveteux. zones blanches et vertes. Un autre aspect capté par l'image infrarouge est un type de rayonnement appelé rayonnement synchrotron, créé par une étoile à neutrons en rotation avec un champ magnétique puissant, représenté par la substance laiteuse blanche à l'intérieur de la nébuleuse.
La nébuleuse est étudiée pour comprendre comment elle s'est formée à la suite de l'événement supernova, qui a projeté des nuages de matière lors de l'explosion de l'étoile.
"La sensibilité et la résolution spatiale de Webb nous permettent de déterminer avec précision la composition du matériau éjecté, en particulier la teneur en fer et en nickel, ce qui pourrait révéler quel type d'explosion a produit la nébuleuse du Crabe", a déclaré le chercheur principal Tea Temim de l'Université de Princeton dans un communiqué . .
Il y aura bientôt encore plus de données sur la nébuleuse du Crabe, car Hubble a également récemment ré-imaginé l'objet pour la première fois depuis ses observations initiales en 1999 et 2000.