GM va réduire le financement de la startup sans conducteur en difficulté Cruise, selon un rapport

Les choses ne deviennent pas plus faciles pour Cruise, une start-up de voitures autonomes en difficulté, après qu'un rapport publié mardi a suggéré que son principal bailleur de fonds, General Motors (GM), était sur le point de réduire le financement de la startup.

Cruise a récemment suspendu ses tests dans les rues des États-Unis à la suite d'une série d'incidents troublants impliquant ses voitures autonomes, dont le plus grave s'est produit à San Francisco le mois dernier lorsqu'une voiture de Cruise s'est arrêtée sur une femme qui quelques secondes plus tôt avait été renversée. par un véhicule à conduite humaine.

GM dévoilera mercredi ses plans de financement réduits pour Cruise, selon un rapport du Financial Times citant des personnes informées du sujet.

Le géant de l'automobile basé à Détroit a acquis Cruise en 2016 et a depuis investi environ 8 milliards de dollars dans la startup. L'investissement trimestriel actuel de GM dans Cruise est estimé à environ 700 millions de dollars, des liquidités qui ont permis à la startup d'exploiter – jusqu'à récemment – ​​ses véhicules sans conducteur en Californie, au Texas, en Arizona et en Floride.

Lors des tests, Cruise a également commencé à proposer des trajets en taxi dans ses véhicules autonomes en vue d'un déploiement beaucoup plus large de ces services de covoiturage à l'avenir. Et même si cette ambition demeure, une réduction du financement, ainsi que des défis technologiques, signifient que cet objectif pourrait prendre beaucoup plus de temps à atteindre.

Plus tôt ce mois-ci, quelques jours seulement avant que Cruise ne perde deux employés clés, à savoir le co-fondateur et PDG Kyle Vogt et le chef de produit et co-fondateur Daniel Kan, GM a déclaré dans un communiqué avoir pris « un engagement audacieux en faveur des véhicules autonomes ». technologie parce que nous croyons en l’impact profond et positif qu’elle aura sur les sociétés, notamment en sauvant d’innombrables vies.

Le constructeur automobile a déclaré qu'il croyait également «fermement à la mission de Cruise et à la technologie transformatrice qu'elle développe», ajoutant que son «engagement envers Cruise dans le but de la commercialisation reste inébranlable».

Cruise a déclaré plus tôt ce mois-ci qu'il « prendrait des mesures pour rétablir la confiance du public », ajoutant : « Cela implique en partie de jeter un regard attentif sur nous-mêmes et sur la façon dont nous travaillons chez Cruise, même si cela signifie faire des choses inconfortables ou difficiles. »

Les difficultés récentes de Cruise mettent en évidence les énormes défis auxquels est confronté le secteur des voitures autonomes.

Ne souhaitant pas poursuivre leur soutien, Ford et Volkswagen ont fermé l'année dernière le spécialiste des voitures autonomes Argo AI , même si certains de ses 2 000 employés se sont vu offrir la possibilité de continuer à travailler sur la technologie de conduite automatisée avec l'un ou l'autre des deux constructeurs automobiles.

Les événements récents donnent à Waymo, propriété d'Alphabet, une belle apparence alors qu'elle continue de tester ses véhicules autonomes dans un certain nombre d'États américains. Mardi, Waymo a annoncé que les usagers avaient effectué plus de 700 000 trajets entièrement sans conducteur dans ses véhicules jusqu'à présent cette année.