Regardez la naissance de la Station spatiale internationale il y a 25 ans
Il y a exactement 25 ans, le module américain Unity était relié au module russe Zarya en orbite terrestre, marquant le démarrage officiel de la Station spatiale internationale.
La NASA a partagé mercredi une vidéo sur les réseaux sociaux montrant la partie américaine de la mission au cours de laquelle la navette spatiale Endeavour a transporté le module Unity dans l'espace.
25 ans de réalisations remarquables.
Le 6 décembre 1998, l'équipage de six membres du STS-88 a accouplé Unity, le premier élément américain de la Station spatiale internationale, avec le module Zarya déjà en orbite, commençant ainsi l'assemblage historique du laboratoire en orbite. pic.twitter.com/Z48hGIcPXb
— Station spatiale internationale (@Space_Station) 6 décembre 2023
Tout au long de la mission de 12 jours, Ross et Newman ont effectué trois sorties dans l'espace pour faciliter l'assemblage. Quatre jours après l'accouplement, la station a ouvert pour la première fois, accueillant l'équipage à bord et donnant le ton pour un avenir de vie et de travail en orbite terrestre basse.
— Station spatiale internationale (@Space_Station) 6 décembre 2023
"En décembre 1998, l'équipage de six membres du STS-88 a accouplé Unity, le premier élément américain de la Station spatiale internationale, avec le module Zarya déjà en orbite, commençant ainsi l'assemblage historique du laboratoire en orbite", a déclaré la NASA dans son article sur X, anciennement Twitter.
La mission de 12 jours impliquait trois sorties dans l'espace de Jerry Ross et James Newman pour aider à l'assemblage de la station. Quatre jours après la connexion des deux modules, la station spatiale accueillait ses tout premiers visiteurs.
Des travaux supplémentaires étaient nécessaires pour rendre le laboratoire orbital habitable et deux ans plus tard, en novembre 2000, le premier séjour de longue durée des astronautes a commencé, marquant le début d'une présence humaine ininterrompue sur la station spatiale qui se poursuit encore aujourd'hui.
De nombreux modules ont été ajoutés à l'ISS au fil des ans, augmentant progressivement sa taille pour permettre davantage de recherches scientifiques dans des conditions de microgravité.
Mais l'installation vieillit et, bien qu'elle fasse l'objet d'importants travaux pour moderniser ses systèmes électriques avec l'ajout de panneaux solaires déployés, la NASA et ses partenaires internationaux devraient mettre hors service l'ISS en 2031 .
Le plan est de la remplacer par des stations spatiales plus modernes, financées par des fonds privés, dont au moins une pourrait être déployée avant la fin de cette décennie .
Pour plus de contenu sur l'ISS, consultez cette galerie de 25 images époustouflantes montrant la station en orbite à environ 250 milles au-dessus de la Terre. De plus, cette collection de vidéos perspicaces révèle comment les astronautes vivent et travaillent sur la station spatiale. Et si vous souhaitez repérer l'installation lorsqu'elle passe au-dessus de votre quartier (pas besoin de télescope !), cet article sur la façon de voir l'ISS vous dit tout ce que vous devez savoir.