Une entreprise inconnue a le projet de changer les montres intelligentes pour toujours

« Si vous n'êtes pas aujourd'hui dans le secteur des montres intelligentes, en particulier en tant que fabricant de montres traditionnelles, nous sommes le moyen qui vous permettra d'obtenir le produit idéal pour votre client. »

C'est ainsi que Steve Prokup, co-fondateur de Mijo Connected , a décrit les activités de l'entreprise, et cela m'a sérieusement intrigué et enthousiasmé par l'avenir des montres intelligentes. J'ai parlé à Prokup lors d'un appel vidéo lors du CES 2024 , et bien que vous n'ayez probablement pas entendu parler de Mijo Connected, et que ce ne sera probablement pas non plus un nom sur un produit réel que vous achèterez à l'avenir, cela ne veut pas dire tu devrais l'ignorer. Voici pourquoi.

Reprendre là où Fossil s'est arrêté

Prokup possède une expérience considérable dans le monde des wearables, ayant travaillé comme responsable du matériel chez Pebble avant de rejoindre Fossil, où il a travaillé en tant que vice-président de l'ingénierie et vice-président senior des appareils connectés. L'autre co-fondateur de Mijo Connected est Hai Nguyen, qui a également travaillé chez Fossil sur la gestion de produits et les projets de recherche et développement. Il n'est peut-être pas surprenant que l'entreprise conserve un lien avec Fossil, comme me l'a dit Prokup.

« Nous ne faisons pas partie de Fossil. Mais nous poursuivons une voie similaire et avons accès à une partie de la technologie Fossil », a-t-il déclaré avant d’ajouter qu’il n’était pas en mesure de développer davantage ce que cela signifiait exactement. Il s’agit cependant d’un signe fort du sérieux avec lequel Mijo Connected prend les montres intelligentes, car il est tout à fait logique de continuer à tirer parti de l’expérience d’un fabricant de montres et de montres intelligentes de longue date.

Alors, qu’est-ce que Mijo Connected et pourquoi devriez-vous vous en soucier ? Il prévoit de créer une plate-forme d'appareils portables sur laquelle certaines marques de mode et de luxe très connues finiront par apposer leur nom, leur permettant de proposer des montres intelligentes désirables, uniques et à la mode, dotées également de la technologie et des logiciels appropriés pour sauvegarder leur look.

Si cela semble être une stratégie familière, ce n'est pas différent de la façon dont Fossil a lancé des montres intelligentes avec des marques partenaires comme Diesel, Kate Spade et Skagen. Cependant, il s'est récemment retiré de telles entreprises et Mijo Connected est prêt à remplir cet espace.

Montres connectées pour les marques de mode et de luxe

« Notre plateforme permet à nos clients de lancer rapidement des produits complètement différenciés. Ainsi, par exemple, une marque souhaite lancer une smartwatch. Ils ne veulent pas d’application générique : il faut que ce soit leur nom. Il doit avoir leur image de marque, leur style. Même chose pour la montre, non ? Cela doit ressembler à une montre de cette entreprise en particulier. C'est ce que fait notre plateforme. » expliqua Prokup.

« La plate-forme sous-jacente a un identifiant tout à fait unique, donc l'apparence de la montre, le boîtier de la montre, le bracelet, tout est entièrement conçu par [la marque] car ils ont généralement de très bonnes équipes de conception qui savent comment mettre en œuvre le style de leur marque. La même chose avec l’application et même les données dans le cloud. il a continué.

Mijo Connected apportera son expertise industrielle aux marques qui souhaitent lancer des montres intelligentes (et, à l'avenir, d'autres appareils mobiles connectés comme des écouteurs sans fil et des haut-parleurs intelligents), mais qui ne souhaitent pas investir dans l'établissement de partenariats avec des éditeurs de logiciels, des fabricants et puis apprendre à ses dépens comment fabriquer un produit représentatif de la marque. Mijo Connected fera tout cela à la place et apportera également une énorme quantité de personnalisation, selon Prokup :

« Nous avons une approche très similaire à la façon dont les montres traditionnelles sont fabriquées, où le mouvement est enveloppé dans différents designs et différents boîtiers de montre. Nous pouvons opter pour un boîtier en titane haut de gamme, nous pouvons y mettre du pavé [une référence aux bijoux sertis dans une lunette ou un boîtier], ou opter pour l'acier inoxydable et d'autres alliages, ou encore pour le plastique. Si quelqu'un souhaite un boîtier en plastique à moindre prix avec un bracelet en silicone, il est également disponible sur notre plateforme », a-t-il expliqué.

L'étendue de la personnalisation et de l'individualisation proposées a amené Mijo Connected à discuter avec des marques de mode et de luxe de la possibilité de travailler ensemble, y compris avec certaines marques de luxe qui ont déjà lancé une montre intelligente dans le passé. Mais qu’en est-il du logiciel qui fonctionnera sur ces nouvelles montres intelligentes ?

Et le logiciel ?

Au CES, Mijo Connected a lancé sa plate-forme de montre intelligente avec la société de logiciels MicroEJ (qui se prononce Micro Edge) et a révélé qu'elle utiliserait à l'avenir le système d'exploitation Vee Wear de MicroEJ. Même si vous ne connaissez peut-être pas immédiatement le nom, vous avez peut-être déjà utilisé la plate-forme MicroEJ sur un appareil portable, car elle a alimenté les montres intelligentes fabriquées par Polar au cours des dernières années.

J'ai également parlé à Semir Haddad, directeur des produits et de la stratégie chez MicroEJ, lors du CES 2024. Il a également parlé de l'importance d'une personnalisation complète du côté logiciel, afin que les marques puissent s'approprier l'appareil. Il a également révélé que l'une des forces de l'entreprise réside dans la manière dont sa technologie facilite l'adaptation des applications Wear OS pour qu'elles fonctionnent sur une montre intelligente non-Wear OS. Il travaille déjà avec une variété de noms différents et a conclu un partenariat avec l'application Facer pour fournir différents cadrans de montre.

Vee Wear a de faibles demandes de puissance, mais cela n'affecte pas les performances. Il s’agit là de deux problèmes à long terme sur les montres intelligentes à bas prix qui ont peut-être rebuté certaines marques de mode dans le passé. Les montres intelligentes Vee Wear fonctionneront également avec les téléphones Android et iOS, offrant plus de flexibilité. Cela signifie-t-il que Mijo Connected ne proposera pas d'option pour une montre intelligente Wear OS et ne fonctionnera qu'avec MicroEJ ?

"MicroEJ est un excellent partenaire", a déclaré Prokup, "mais nous disposons d'une plate-forme pour une montre RTOS, ainsi que d'une plate-forme sur laquelle nous travaillons pour Wear OS." Le choix des options logicielles montre comment il couvre toutes les exigences de personnalisation de la montre intelligente en dehors de la conception physique.

Quand arrivent les montres ?

Les montres intelligentes sont actuellement dominées par trois modèles principaux – l' Apple Watch Series 9 , la Google Pixel Watch 2 et la Samsung Galaxy Watch 6 – qui sont tous excellents, mais ne correspondent pas toujours à ce que veut quelqu'un qui aime les montres traditionnelles ou les montres de mode. . Mijo Connected est passionnant car il s'efforce de combler le vide du marché qui a été laissé quelque peu ouvert par Fossil , permettant aux marques qui souhaitent fabriquer une montre intelligente de ne pas avoir à se lancer à fond et à devenir une entreprise technologique.

L'entreprise est peut-être nouvelle, mais elle apporte une expérience considérable – et a probablement déjà une bonne idée de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas lors de la fabrication d'une montre intelligente de marque. Cela devrait donner confiance aux entreprises qui auraient pu éviter un produit connecté dans le passé.

Alors, quand Prokup s’attend-il à l’arrivée des premiers modèles ?

"Nous n'avons pas de dates de lancement verrouillées, mais comme vous le savez, dans cet espace, [le quatrième trimestre] est important pour tout le monde", a laissé entendre Prokup avant d'ajouter : "Nous travaillons sur un lancement à grande échelle avec une marque. »

Mijo Connected sera principalement la société derrière les montres intelligentes et ce n'est peut-être pas un nom que vous entendrez à moins que vous ne soyez « au courant ». Mais Prokup a également mentionné qu'il pourrait lancer son propre produit, mais pas sous le nom de Mijo Connected, à un moment donné.

Cela nous donnerait une bonne idée de ce à quoi s’attendre de ses montres intelligentes à l’avenir et à quel point elles pourraient être transformatrices. Cela se produirait également dans une industrie actuellement contrôlée par quelques marques technologiques sélectionnées qui, historiquement, n’ont pas bien répondu à la mode et aux horlogers. Si tout se passe comme l’espère Mijo Connected, cela pourrait très bien changer le marché des montres intelligentes pour toujours.