UWB est de plus en plus largement adopté grâce à Apple
La décision stratégique d'Apple d'adopter la technologie radio ultra-large bande (UWB) à partir de l'iPhone 11 il y a deux ans n'est pas passée inaperçue avec la concurrence. Selon un nouveau rapport sur la chaîne d'approvisionnement, l'intérêt de l'entreprise pour la technologie a créé une demande importante pour les applications UWB, même si Apple n'a pas encore rejoint l' Alliance UWB .
Alors qu'une poignée de fabricants de smartphones ont maintenant adopté UWB, y compris Samsung et Xiaomi, basé en Chine, d'autres devraient le faire en 2021 et au-delà. La publication commerciale taïwanaise DigiTimes a attribué la demande croissante d'UWB à la promotion de la technologie par Apple, écrivant qu'Oppo et Vivo devraient adopter UWB pour leurs téléphones phares.
D'autres vendeurs de smartphones basés en Chine devraient suivre cet exemple.
Conscience spatiale avec UWB
Fait intéressant, NXP Semiconductors a récemment présenté des cas d'utilisation UWB assez intéressants. Pendant ce temps, STMicroelectronics et Qorvo ont tous deux réussi à obtenir des brevets UWB clés via des opérations d'acquisition. Les trois sociétés sont les fournisseurs d'Apple.
Forme de transmission radio à courte portée et à large bande passante, l'UWB permet une mesure précise de la distance et un positionnement en intérieur entre deux appareils. Il fonctionne en calculant le temps nécessaire à une onde radio pour passer entre deux appareils. À cet égard, UWB est plus précis que Bluetooth LE ou Wi-Fi. Bien que l'UWB soit utilisé dans des applications militaires et médicales depuis des décennies, il n'atteindra pas les appareils grand public tant qu'Apple ne l'aura pas adopté.
Appareils UWB d'Apple jusqu'à présent
Le grand public n'entendrait pas parler d'UWB avant le lancement de l'iPhone 11 en septembre 2019, le premier modèle avec UWB. La mise en œuvre de la technologie par Apple nécessite l'utilisation d'une puce U1 conçue en interne. La société a également ajouté des fonctionnalités UWB à l'Apple Watch Series 6 et au haut-parleur intelligent HomePod, ainsi qu'à la dernière famille d'iPhone 12.
UWB pourrait jouer un rôle encore plus important dans les gadgets AR / VR supposés d'Apple et dans l'accessoire de suivi d'objets AirTag qui a fui. MakeUseOf a récemment signalé que les utilisateurs peuvent désormais activer l'onglet Appareils masqués dans l'application Find My , qui prend en charge les accessoires UWB. Les appareils Apple utilisent UWB pour améliorer la reconnaissance spatiale, ce qui permet aux iPhones de localiser avec précision d'autres appareils Apple équipés de U1. Il est également utilisé pour AirDrop directionnel afin que vous puissiez pointer votre iPhone vers un autre iPhone pour qu'il soit priorisé dans la liste AirDrop.
Apple utilise également UWB pour une version améliorée de CarKey qui ne vous oblige pas à tenir votre iPhone très près de la serrure du véhicule. Le standard CarKey original était basé sur NFC. La version améliorée, baptisée Digital Key Plus, utilise la technologie UWB.
Selon le document d'assistance d' Apple , sa mise en œuvre d'UWB utilise les mêmes astuces pour randomiser les données trouvées dans d'autres appareils Apple pris en charge. Ces techniques incluent entre autres la randomisation des adresses MAC et des numéros de séquence de trames Wi-Fi.
Standardisation du protocole UWB
Le Galaxy Flip 2 et l'une des éditions Galaxy Note 20 prennent en charge UWB. Fait intéressant, Galaxy SmartTag ne prendra pas en charge UWB bien que Samsung ait promis de publier une variante compatible UWB de l'accessoire au cours du second semestre. En plus de cela, le rival Tile a un accessoire UWB en préparation pour une introduction à la mi-2021.
L'UWB Alliance a été fondée en décembre 2018 pour promouvoir les écosystèmes UWB, y compris les smartphones, tout en garantissant l'interopérabilité des technologies UWB entre différents fournisseurs. Les membres fondateurs comprennent Hyundai, Kia, Zebra, Decawave, Alteros, Novelda et Ubisense. Apple n'a pas encore rejoint l'alliance, mais pourrait le faire à l'avenir.
Ni Apple ni Google n'ont encore mis en œuvre un support AWB riche dans leurs API de développement respectives. Pour ce que ça vaut, le projet Open Source Android a récemment reçu ses premiers correctifs avant un support UWB plus robuste attendu dans les versions ultérieures d'Android.