Un téléviseur Sonos sans télécommande ? Non merci

En 2023, les rumeurs concernant un éventuel appareil Sonos TV ont pris de l'ampleur lorsque Mark Gurman de Bloomberg a annoncé que la société prévoyait de lancer un boîtier de streaming dédié au prix d'environ 150 à 200 dollars. L'appareil, nommé « Pinewood », selon les sources anonymes de Gurman, gérera la vidéo 4K, ainsi que Dolby Atmos et Dolby Vision. Maintenant, grâce à une demande de brevet Sonos inédite découverte par Janko Roettgers , nous en savons un peu plus sur le fonctionnement d'un tel appareil TV Sonos, y compris un détail très déconcertant : il peut manquer de télécommande physique.

La demande de brevet, qui décrit de manière exhaustive l' écosystème Sonos dans son ensemble, met un accent particulier sur le rôle des smartphones dans la manière dont nous interagirions avec un appareil de streaming TV Sonos encore inédit. Et oui, dans l’application, cela s’appelle en réalité Sonos TV.

Une nouvelle version de l'application Sonos (ou éventuellement une application Sonos TV distincte) serait utilisée pour la configuration et le contrôle d'un téléviseur Sonos. Cela inclurait l'accès aux applications de streaming et à une multitude de fonctionnalités connexes telles que le partage social avec des amis et la possibilité d'approfondir des médias connexes comme la musique et les jeux. Comme de nombreux streamers multimédias existants ( Apple TV , Roku , Fire TV, etc.), l'application comprendrait une interface contextuelle pour la navigation et le contrôle vocal (via votre téléphone ou tout appareil compatible équipé d'un microphone). Mais contrairement à ces autres appareils, l'application Sonos ne mentionne pas l'existence ou l'utilisation de télécommande physique dédiée.

Nous avons contacté Sonos pour obtenir des commentaires. Sans surprise, voici la déclaration que nous avons reçue par e-mail : « Chez Sonos, nous sommes dans un état d'invention perpétuelle, en nous appuyant sur les plus de 3 000 brevets dont nous disposons à ce jour. Vous continuerez à nous voir proposer de nouvelles inventions, certaines dans les catégories dans lesquelles nous appartenons, d'autres dans des catégories dans lesquelles nous pourrions envisager d'entrer dans le futur. Nous ne partageons pas de détails sur nos brevets ou notre future feuille de route.

C’est aussi exactement ce qu’on a dit à Roettgers lorsqu’il a posé la question.

Un choix compréhensible

Un appareil de streaming sans sa propre télécommande n'est pas une idée nouvelle. Le Google Chromecast d'origine dépendait à 100 % d'un téléphone pour faire son travail (même s'il n'a jamais vraiment été conçu pour contrôler activement ce que vous verriez sur le téléviseur). Google a abandonné le concept après le Chromecast Ultra , passant au Chromecast équipé d'une télécommande avec Google TV comme vision actuelle de ce à quoi devrait ressembler un appareil de streaming à part entière.

Vous pouvez en partie comprendre pourquoi Sonos pourrait vouloir un téléviseur Sonos sans télécommande. Jusqu'à présent, l'ensemble de l'écosystème de produits audio multiroom sans fil de la société a été conçu pour fonctionner via l'application Sonos, que ce soit à partir d'un smartphone, d'une tablette ou d'un ordinateur. Des tiers ont créé des télécommandes compatibles Sonos, comme la Symfonisk Music Remote d'Ikea , mais Sonos lui-même est resté fidèle à sa philosophie sans télécommande (qui réduit également les coûts).

Il existe également un argument solide selon lequel une télécommande physique pour haut-parleurs sans fil a une valeur limitée. Les haut-parleurs eux-mêmes ont des commandes physiques intégrées pour les fonctions les plus vitales (volume et lecture). Et ils disposent de plus en plus d'un support vocal, de sorte que vous n'avez même pas besoin de vous tenir à côté des haut-parleurs.

De plus, une simple télécommande sans écran ne vous donnerait pas accès à toute la gamme d’options de streaming audio pour lesquelles Sonos est connu. Vous avez vraiment besoin d'une application pour cela.

Purement hypothétique

D'après la demande de brevet de Sonos, un téléviseur Sonos regorgerait également de fonctionnalités qui bénéficieraient d'une application de contrôle basée sur un smartphone, en particulier les fonctionnalités spécifiques à l'utilisateur, comme les réseaux d'amis et les recommandations de contenu. Mais quelle que soit la sophistication de l'expérience Sonos TV, nous aurons toujours besoin d'une télécommande physique.

Si la batterie de votre téléphone est épuisée, pouvez-vous attendre qu'elle se recharge avant de regarder la télévision ? Si un membre de votre famille souhaite contrôler la télévision, mais que son téléphone se trouve dans une autre pièce, devra-t-il aller le chercher ou lui passerez-vous votre téléphone ? Si votre téléphone se verrouille automatiquement, cela vous dérangerait-il de suivre votre séquence de déverrouillage (même si elle est aussi rapide que la reconnaissance faciale) chaque fois que vous souhaitez simplement mettre votre émission en pause ? Et qu'en est-il de la mise en sourdine ou du changement du volume ? Et lorsque l'inévitable se produit et que l'application Sonos TV ne se lance tout simplement pas ou plante à chaque fois que vous essayez de changer d'émission, attendrez-vous un correctif pour obtenir votre dose quotidienne d'une émission préférée ?

Pour le moment, tout cela est purement hypothétique. Les demandes de brevet ne sont pas une description de ce qui sera, mais une description de ce qui pourrait être. Et le plus souvent, les produits basés sur des brevets arrivent dans les magasins avec un ensemble de caractéristiques ou de conceptions très différentes de celles décrites dans le dossier. Après tout, un bon brevet ne protège pas seulement les produits à court terme d'une entreprise, il agit également comme une défense contre ceux qui pourraient souhaiter créer des produits compétitifs dans les années à venir.

Ainsi, même si je ne suis pas ravi à l’idée d’avoir besoin d’un téléphone pour contrôler un téléviseur Sonos, je ne vais pas non plus en perdre le sommeil. Sonos est fier de proposer à ses clients des moyens simples et faciles de profiter de la musique dans toute leur maison. L'application Sonos reste le meilleur moyen de rechercher et d'écouter de la musique à partir de plusieurs sources sur plusieurs haut-parleurs, et les haut-parleurs eux-mêmes méritent de nombreux éloges pour leur conception réfléchie.

Pour moi, cela signifie que l’entreprise ne fermera pas les yeux sur les nombreux avantages liés à une télécommande dédiée. Sonos peut décider de ne pas en fabriquer lui-même, mais à tout le moins, il fournira probablement à des tiers un moyen d'en fabriquer un. Et si l’une de ces télécommandes tierces s’avérait populaire ? Sonos peut toujours changer de ton.