Princesse Peach : Showtime ! donne à une icône la vedette qu’elle mérite

Tout au long de son illustre carrière en tant que royauté du jeu vidéo, la princesse Peach a été une touche-à-tout. Elle a lancé des navets, conduit des karts, brisé des balles de tennis et fait tomber Solid Snake. Malgré ce curriculum vitae impressionnant, elle a rarement eu la chance d'être une femme de premier plan en dehors de Super Princess Peach de 2005. Il s’agissait d’une sortie polarisante qui n’a pas réussi à verrouiller l’identité de l’héroïne. Que pourrait être Peach si elle n'était pas attachée à Mario ?

Près de quatre décennies après ses débuts, Nintendo cherche enfin à répondre à cette question avec Princess Peach : Showtime ! La nouvelle version de Switch est un jeu de plateforme familial dans lequel Peach se retrouve entraîné dans un théâtre magique attaqué par une sorcière nommée Grape. Elle doit restaurer une série de jeux à la normale, mais comment un héros qui a rarement eu la chance de faire cavalier seul est-il censé riposter ? La crise d'identité du personnage s'avère être une compétence cachée.

Avant son lancement, j'ai joué une heure à Princess Peach : Showtime ! qui montrait cinq de ses costumes qui changeaient le gameplay. D'après ce que j'ai vu jusqu'à présent, l'exclusivité Switch s'annonce comme une aventure solo attachante qui ne cherche pas à mettre l'héroïne dans une case. Au lieu de cela, son gameplay de type Kirby fait une grande déclaration sur le personnage : Peach peut être tout ce qu'elle veut être.

Mise sous tension

La majeure partie de ma démo me trouverait au premier étage du théâtre, où je pourrais accéder à l'un des quatre niveaux. Chacun représente le premier chapitre d'une pièce de théâtre qui a été déjouée par Grape et ses crétins portant un masque. Dans la même veine que des titres commeKirby's Epic Yarn , Nintendo joue ici avec une esthétique d'art et d'artisanat. Les petits niveaux sont remplis de décors en carton, comme si elle entrait dans une série de productions théâtrales au lycée. De charmants détails visuels vendent cette idée. Lorsque Peach doit se cacher dans l'herbe, elle tient deux petites brindilles au-dessus de sa tête comme un accessoire de scène.

Au début de chaque niveau, son pouvoir est limité. Elle peut utiliser un ruban pour attaquer ses ennemis, trouver des objets de collection cachés dans chaque niveau ou envoyer des encouragements aux munchkins au gros nez qui habitent le théâtre. Le problème, cependant, c'est qu'elle trouve un pouvoir spécifique dans chaque niveau qui l'aidera à sauver la situation. Ces capacités sont également complètement différentes les unes des autres.

Dans mon premier niveau, je devrais éviter furtivement les gardes jusqu'à ce que j'obtienne une tenue de ninja. Cela m'a permis de sauter sur les murs, de foncer sur les ennemis avec mon kunai et de me presser contre un mur pour me camoufler. Cela créerait un niveau de traversée furtive où je devais me mettre derrière les gardes et les éliminer tranquillement. Un autre niveau la transformerait en cow-girl, où j'utiliserais mon lasso pour lancer des barils sur les ennemis lors d'une bataille de saloon et même participer à une poursuite à cheval dans le Far West.

Le segment le plus impliqué est survenu lorsque Peach s'est transformé en combattant à l'épée avec une rapière. Ce niveau était nettement plus riche en action, car je coupais les ennemis et esquivais leurs attaques au bon moment pour déclencher une parade au ralenti de type Bayonetta (avec une fenêtre de timing très généreuse). Cela se terminerait par une bataille de boss tendue qui me faisait trancher des vignes en carton pour affaiblir une plante et éviter les cercles jaunes au bon moment pour lancer une contre-attaque.

D'autres pouvoirs modifient encore plus le gameplay. Un niveau sur le thème de la glace m'a fait exécuter une routine de patinage artistique en sautant et en tournant au bon moment. La section la plus radicalement différente s'est produite lorsque je suis devenu Patisserie Peach. Là, j'ai été placé sur une minuterie pendant que je complétais des mini-jeux de chronométrage des boutons pour préparer des biscuits et des gâteaux glacés en suivant un modèle spécifié. Les deux ressemblaient presque davantage à des mini-jeux de Mario Party adaptés en niveaux complets.

Rien de ce que j’ai essayé n’était trop compliqué ou difficile. Il semble que Nintendo opte pour une version simple qui reprend le gameplay de la série Kirby et le rend encore plus simple. Les joueurs ne changent pas de costume dans les niveaux pour résoudre des énigmes. Il y a quelques objets de collection cachés et des étapes bonus secrètes déclenchées en prenant la pose à un endroit spécifié, mais il s'agit uniquement d'un tarif de plate-forme léger.

Ce n’est pas là un coup dur ; Nintendo connaît clairement son public ici. L'heure du spectacle Princesse Peach ! semble plus destiné aux jeunes enfants que d’habitude, ce qui semble être la bonne décision compte tenu du moment important que cela pourrait être pour la représentation des sexes dans les jeux. Il est important pour les enfants de voir Peach dans un rôle principal en dehors de Mario, un rôle dans lequel elle peut être tout ce qu'elle veut. Il ne fait aucune distinction entre un jeu de « garçon » et un jeu de « fille ». Elle peut parer les coups d'épée et cuire des gâteaux dans le même souffle. C'est le concept Barbie adapté dans la conception des jeux Nintendo.

J'espère que cette idée trouvera un écho auprès des enfants – et il y a de fortes chances que ce soit le cas. D'après ce que j'ai joué jusqu'à présent, Princess Peach : Showtime ! Cela ressemble à un début bon enfant pour une série solo dans la même veine que l'original Luigi's Mansion . Cela plaide depuis longtemps en faveur de Peach en tant qu'héroïne capable qui n'a jamais vraiment eu besoin d'être sauvée; elle avait juste besoin de temps pour montrer ce qu'elle pouvait faire.

Princesse Peach : Showtime ! sera lancé le 22 mars sur Nintendo Switch.