Un vaisseau spatial américain atterrit sur la Lune pour la première fois depuis plus de 50 ans
La société américaine Intuitive Machines a effectué aujourd’hui un atterrissage historique sur la Lune. L'atterrisseur Odysseus d'Intuitive Machines, lancé plus tôt ce mois-ci , s'est posé sur la surface de la Lune à 18 h 23 HE, marquant le premier alunissage des États-Unis depuis Apollo 17 en 1972 et le premier alunissage d'une entité commerciale.
L'atterrisseur Odysseus fait partie du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, qui fournit des contrats à des entreprises pour des services lunaires, et transporte un certain nombre d'instruments scientifiques de la NASA. Il a atterri sur le pôle sud de la Lune, une zone d'un intérêt scientifique particulier car elle abrite de la glace d'eau et c'est la région où la NASA prévoit d'atterrir des astronautes dans le cadre de son programme Artemis.
Le succès de l'atterrissage a été salué par l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, qui a déclaré dans un communiqué : « Au cours des huit jours d'un voyage d'un quart de million de milles, un voyage le long du grand pont cosmique depuis la rampe de lancement du Centre spatial Kennedy jusqu'à la cible de l'atterrissage. pôle sud de la Lune, un atterrisseur commercial nommé Odysseus , propulsé par une société appelée Intuitive Machines, lancé sur une fusée SpaceX transportant une multitude d'instruments scientifiques de la NASA et porteur du rêve d'une nouvelle aventure. Une nouvelle aventure dans la science, l’innovation et le leadership américain dans l’espace. Eh bien, tout cela a réussi l’atterrissage de votre vie.
"Aujourd'hui, pour la première fois depuis plus d'un demi-siècle, les États-Unis sont retournés sur la Lune."
La couverture de l'atterrissage a été diffusée en direct par Intuitive Machines, y compris un épisode mordant quelques minutes après l'heure d'atterrissage prévue lorsqu'il a fallu un certain temps pour établir la communication avec l'atterrisseur. L'atterrisseur fonctionne de manière quelque peu autonome, de sorte que l'équipe de contrôle au sol a dû attendre plusieurs minutes pour que les communications soient établies et confirment que l'atterrissage a réussi.
Certains ajustements de dernière minute ont été nécessaires avant la tentative d'atterrissage, car le vaisseau spatial a effectué à la fois une manœuvre de correction supplémentaire pour élever son orbite et a effectué une orbite supplémentaire avant de commencer la séquence d'atterrissage. Mais ces précautions supplémentaires ont porté leurs fruits puisque l'atterrissage a été réussi et que l'atterrisseur peut désormais commencer ses opérations avec ses 12 charges utiles.
Six des charges utiles embarquées sont des expériences de la NASA, les six autres provenant d'autres sociétés privées. La mission devrait durer environ une semaine et collectera des données du pôle sud lunaire.