J’ai hâte de voir les ordinateurs portables de jeu basés sur ARM
Je sais je sais. Cela semble ridicule. Absurde. Antithétique.
Apple ne va certainement pas fabriquer un ordinateur portable de jeu, et la gamme actuelle d'ordinateurs portables Windows basés sur Qualcomm n'est pas vraiment performante.
Mais après avoir joué sur un MacBook Pro , je ne peux m'empêcher de fantasmer sur l'excellence des ordinateurs portables de jeu basés sur ARM – et sur la frustration de la technologie actuelle. Nous serons peut-être dans quelques années, mais un homme peut rêver, n'est-ce pas ?
Le problème des ordinateurs portables de jeu
Les ordinateurs portables de jeu ont parcouru un long chemin ces dernières années. Grâce à des options telles que le Razer Blade, nous avons assisté à l'émergence d'une nouvelle classe d'ordinateurs portables de jeu : des machines compactes, haut de gamme et puissantes. Il suffit de regarder le ROG Zephyrus G14 . Il possède un écran OLED, une construction entièrement en aluminium et d’excellentes performances, bien qu’il soit plus compact qu’un MacBook Pro. C'est stupéfiant. C’est loin d’être une exception non plus.
Aussi bons que soient ces ordinateurs portables, ils présentent des problèmes inévitables par rapport aux autres ordinateurs portables. De mon point de vue, il y en a trois principaux : la chaleur, le bruit du ventilateur et la durée de vie de la batterie. À mesure que les ordinateurs portables de jeu sont devenus plus fins et plus compacts, cela a eu un effet sur les températures de surface. Il n'y a rien de plus inconfortable et frustrant qu'un clavier et un repose-poignets trop chauds pendant que vous jouez. Bien sûr, vous pouvez toujours brancher un clavier externe, mais à ce stade, vous n'utilisez pratiquement pas l'appareil comme ordinateur portable.
L'un de mes exemples préférés d'ordinateur portable de jeu qui a appris à contourner ce problème est le ROG Flow Z13 . Il s'agit d'un 2-en-1 de type Surface Pro, ce qui signifie que tous les entrailles de l'ordinateur se trouvent derrière l'écran et non sous le clavier. C'est une solution unique, bien sûr, mais elle montre à quel point il est difficile de résoudre un problème dans la conception à clapet traditionnelle.
Mais même là, vous rencontrez les deux seconds problèmes de bruit désagréable du ventilateur et de mauvaise durée de vie de la batterie. La durée de vie de la batterie est un problème avec les ordinateurs portables x86 par rapport aux ordinateurs portables ARM depuis des années, et c'est un problème encore plus important pour les ordinateurs portables de jeu. En fait, les performances de la batterie sont l’une des grandes réussites des MacBook de leur époque actuelle. Non seulement ils durent éternellement , mais vous n'avez pas à craindre que votre jeu ou votre application fonctionne à moitié vitesse lorsqu'il est éloigné du mur.
Le bruit du ventilateur pourrait cependant être le plus frustrant de tous ces problèmes. Vous n'avez pas l'impression que votre nouvel ordinateur portable est au bord de l'effondrement. Oubliez de jouer dans des lieux publics ou même simplement sans écouteurs. Je suppose que je prendrai des ventilateurs bruyants sur des températures de surface chaudes (ou des performances médiocres), mais cela rendrait certainement une expérience de jeu plus agréable.
L’un des exemples les plus frappants est survenu récemment alors que j’essayais de jouer à Fortnite sur un MacBook Air. Même si les performances n'étaient pas excellentes en soi, pouvoir jouer au jeu sur un ordinateur portable totalement sans ventilateur a été révélateur pour moi. Combinez cela avec les haut-parleurs impressionnants du MacBook Air et je me suis retrouvé à profiter pleinement de l’expérience de jeu sans casque. Cela ne pourrait pas être plus opposé à l’expérience actuelle sur les ordinateurs portables de jeu.
Résoudre ces problèmes avec le matériel actuel est impossible. C'est une équation physique qui ne peut pas être résolue. C'est quelque chose que seul un progrès majeur en termes d'efficacité peut résoudre – quelque chose qui se situe au niveau du passage aux processeurs ARM. Mais est-ce vraiment possible ?
Plus qu'une chimère
En 2021, des nouvelles ont éclaté concernant la possibilité de PC de jeu ARM . MediaTek, l'un des plus gros acheteurs de puces ARM, a fait une déclaration particulière à la presse sur la façon dont tout cela pourrait se réaliser.
"MediaTek est le plus grand fournisseur mondial de puces ARM, utilisées pour tout alimenter, des smartphones aux Chromebooks en passant par les téléviseurs intelligents", a déclaré Rick Tsai, PDG de MediaTek, à Engadget . « Nous sommes impatients d'utiliser notre technologie et de travailler avec Nvidia pour apporter la puissance des GPU à la plate-forme PC ARM pour les jeux, la création de contenu et bien plus encore. L’accélération GPU sera un énorme coup de pouce pour l’ensemble de l’écosystème ARM.
Mais les temps ont été différents en 2021. Depuis lors, la tentative d'acquisition d'ARM par Nvidia a échoué et depuis lors, le sujet est resté silencieux. Pas un seul ordinateur portable ARM n’est doté d’un GPU discret. MediaTek n’a pas non plus fait un grand pas vers les PC Windows haut de gamme. En fait, très peu d’ordinateurs portables ARM sont sortis depuis.
Pendant ce temps, Apple a continué à développer ses propres MacBook ARM, peut-être encore plus accentués par le M3 Max l'année dernière . Les performances impressionnantes du GPU en particulier ont rendu le jeu à des jeux AAA comme Baldur's Gate 3 ou Lies of P non seulement possible, mais agréable. Il n'y a toujours pas une tonne de jeux disponibles en mode natif, mais les performances ne sont plus l'obstacle majeur. Il s'agissait de faire quelque chose avec des jeux que les ordinateurs portables Windows ne pourraient jamais faire, ce qui me faisait me demander si Microsoft rattraperait un jour son retard.
Ensuite, Qualcomm a fait une annonce qui a laissé le monde du PC en attente, en retenant son souffle. Le Snapdragon X Elite – une puce qui semblait enfin digne de faire passer Windows sur ARM au niveau supérieur. Qualcomm fait d'énormes affirmations avec cette puce, affirmant qu'elle est 21 % plus rapide en termes de performances multicœurs que le M3 . Si cela s’avère vrai, ce sera sur le point d’être une année énorme pour les ordinateurs portables ARM Windows. En fait, l'adoption des puces ARM est déjà citée comme l'une des raisons de l'augmentation spectaculaire des ventes de PC cette année .
Et ce n'est pas tout.
Un rapport de la fin de l'année dernière indiquait qu'AMD et Nvidia préparaient leurs propres systèmes ARM, peut-être pour 2025. Qualcomm aurait eu l'exclusivité sur la création d'ordinateurs portables ARM Windows, mais après 2024, cela prendra fin. Ainsi, même si vous n'êtes pas particulièrement enthousiasmé par la prochaine tentative de Qualcomm visant à faire de Windows sur ARM une réalité, il pourrait y avoir d'autres options d'ici l'année prochaine.
« Microsoft a appris des années 90 qu'il ne voulait plus dépendre d'Intel, qu'il ne voulait pas dépendre d'un seul fournisseur. Si ARM décollait réellement dans le domaine des PC (puces), ils ne laisseraient jamais Qualcomm être le seul fournisseur », a déclaré à Reuters Jay Goldberg, directeur général du cabinet de conseil D2D Advisory.
L'inclusion de Nvidia sur cette liste est particulièrement séduisante. Il est difficile de croire que Nvidia en ferait partie si cela n'impliquait pas de jeux sur PC ou de graphismes haut de gamme à un certain niveau. Cela peut prendre beaucoup de temps pour recréer les performances brutes du RTX 4090, mais ce n'est pas nécessaire pour battre certains des ordinateurs portables de jeu d'entrée de gamme.
un long chemin à parcourir
Si je vous ai convaincu dans cette dernière section que les ordinateurs portables de jeu ARM étaient en route et sur le point de tout changer, laissez-moi vous ramener sur terre. Parce que même si les fabricants de puces peuvent résoudre le problème de performances, cela ne signifie pas que les jeux fonctionneront bien comme par magie. Après tout, très peu de jeux seront disponibles en mode natif. Il a été déjà assez difficile de convaincre les développeurs d'apporter des jeux sur Apple Silicon du Mac.
L'émulation est la solution pour contourner ce problème, ce qui a constitué un énorme problème avec les tentatives précédentes de Qualcomm. Même si Microsoft a encouragé l'adoption d'ARM via la Surface Pro, il s'est conformé à la manière dont il s'adresse aux développeurs sur le sujet. Cela pourrait changer considérablement, avec des rumeurs affirmant que la Surface Pro 10serait un appareil ARM exclusif . Néanmoins, il faudra beaucoup d’élan si nous voulons réellement voir une transition se produire à l’échelle nécessaire pour affronter Apple.
Et pour une raison quelconque, Intel ne pense toujours pas que les ordinateurs portables ARM représentent une menace sérieuse pour sa domination.
Mais même s’il parvient à tout surmonter sur son chemin, cela ne se fera certainement pas du jour au lendemain. Ce n’est tout simplement pas ainsi que fonctionne le développement de logiciels. Quoi qu’il en soit, d’ici 2025, nous pourrions avoir nos premières tentatives pour créer un véritable ordinateur portable de jeu ARM. Et même si les performances ne sont pas tout à fait à la hauteur au début, il devrait pouvoir résoudre les problèmes évoqués ci-dessus avec les ordinateurs portables de jeu actuels – et cela suffira à me rendre heureux.