La fusée Delta IV Heavy de l’ULA est sur le point d’effectuer son dernier vol

Hibou Gourou
Delta IV Heavy d'ULA sur la rampe de lancement.
ULA / ULA

United Launch Alliance enverra sa fusée Delta IV Heavy pour son dernier vol le mardi 9 avril.

La fusée était censée être lancée le mois dernier, mais le décollage a été annulé à quelques minutes de la fin en raison d'un problème technique au sol.

La mission débutera depuis le Kennedy Space Center en Floride et lancera un satellite de renseignement sur une orbite géostationnaire pour le National Reconnaissance Office (NRO).

Dans un message publié lundi sur les réseaux sociaux, l'ULA a déclaré qu'il y avait 90 % de chances que des conditions météorologiques soient acceptables sur le site de lancement de la mission, qui devrait décoller à 12 h 53 HE. Consultez cet article sur les tendances numériques pour plus de détails sur la façon de regarder une diffusion en direct de la préparation du lancement et des premières étapes de la mission.

Si vous vivez en Floride et levez les yeux mardi après-midi, vous pourriez même voir la fusée s'élever vers le ciel quelques minutes après le lancement. ULA a publié un graphique utile (ci-dessous) montrant où et quand vous pourrez peut-être voir le Delta IV Heavy lors de sa mission finale historique.

Il s'agira du 16e et dernier vol du Delta IV Heavy depuis son premier en 2004, et mettra fin à six décennies d'opérations aériennes impliquant la famille de fusées Delta.

Le triple booster Delta IV Heavy crée environ 2,1 millions de livres de poussée lorsqu'il quitte la rampe de lancement. C'est 400 000 livres de plus que la fusée Falcon 9 à simple propulseur de SpaceX, qui atteint 1,7 million de livres de poussée, mais considérablement moins que la fusée la plus puissante jamais lancée, le Starship, qui développe 17 millions de livres de poussée lorsqu'elle se précipite vers l'espace.

Le Delta IV Heavy sera remplacé par la fusée Vulcan Centaur de l'ULA, qui a effectué son premier vol depuis le Kennedy Space Center en janvier.