Comment choisir la meilleure RAM pour votre PC en 2024

Si vous souhaitez choisir la meilleure RAM pour votre PC, vous serez confronté à de nombreux termes qui peuvent ne pas vous sembler familiers à première vue. RDA ? DIMM ? CAS? XMP ? Lorsque vous voulez simplement quelque chose qui s'accorde bien avec le reste de votre PC, devoir sortir un dictionnaire avant de faire vos achats peut être assez intimidant.

Heureusement, choisir la RAM est assez simple une fois que vous comprenez ce que vous recherchez et ce que cela signifie. Dans notre guide d'achat de RAM, nous vous guiderons tout au long du processus afin que vous puissiez être satisfait de votre choix.

Comprendre la RAM

Le problème avec la RAM, c'est que vous n'avez pas besoin d'obtenir pleinement ce dont chaque spécification est responsable, sauf si vous le souhaitez. Si vous construisez un PC de bureau simple, même une RAM sous-optimale le fera fonctionner ; le problème est qu'il ne fonctionnera pas aussi bien qu'il le pourrait.

Que vous envisagiez d'exploiter toutes les performances de votre nouveau kit de RAM ou que vous souhaitiez simplement quelque chose de simple et peu coûteux, il est important de comprendre les trois termes suivants lorsque vous magasinez.

Qu’est-ce que la RAM ?

RAM signifie Random Access Memory, et plus précisément, un type de mémoire volatile qui ne conserve les données que lorsque votre PC est allumé. Sa tâche principale est de fournir un accès rapide en lecture et en écriture à votre processeur (CPU).

La RAM stocke les données que divers programmes utilisent actuellement, qu'il s'agisse de logiciels ou de votre système d'exploitation, ce qui accélère leur récupération lorsque le processeur le demande. Il diffère du stockage classique, tel que les SSD et les disques durs, qui stockent les données même lorsque vous éteignez votre PC.

Il joue un rôle essentiel dans tout ce que vous faites, par exemple en servant d'espace de stockage temporaire pour les données de jeu, en permettant une commutation transparente entre les navigateurs Web, les logiciels de bureautique et les lecteurs multimédias, et en prenant en charge les charges de travail professionnelles, qu'il s'agisse de montage vidéo ou de modélisation 3D.

RDA

DDR signifie Double Data Rate et est toujours suivi d'un numéro qui fait référence à la génération à laquelle il appartient, qu'il s'agisse de DDR3, DDR4 ou DDR5. Il s’agit de la spécification de RAM la plus importante à prendre en compte, car si vous achetez de la RAM avec le mauvais type de DDR, elle ne fonctionnera pas sur votre PC.

Chaque processeur et carte mère est limité à la prise en charge d’une ou deux générations de RAM DDR. Bien que votre processeur puisse prendre en charge à la fois la DDR4 et la DDR5 (c'est actuellement le cas avec la plupart des meilleurs processeurs Intel) , votre carte mère sera presque toujours limitée à un seul. En tant que tel, lorsque vous construisez votre PC, vous devrez décider quelle génération de mémoire vous utiliserez, puis vous y tenir jusqu'à ce que vous effectuiez des mises à niveau majeures.

La différence entre la RAM DDR4 et DDR5 est assez importante. Le premier est encore moins cher et est compatible avec le matériel plus ancien. Il offre également des timings plus serrés, ce qui signifie une latence plus faible, mais nous en reparlerons plus tard. La RAM DDR5 est généralement beaucoup plus rapide, coûte un peu plus cher et n'est compatible qu'avec les processeurs les plus récents.

DIMM

DIMM (module de mémoire double en ligne) est un terme utilisé pour décrire le facteur de forme de la RAM. La plupart du temps, si vous achetez de la RAM, c'est ce que vous voulez voir, car DIMM fait référence aux clés RAM à part entière que l'on trouve dans les ordinateurs de bureau.

Il existe également du SO-DIMM (module de mémoire double en ligne à petit contour). Si jamais vous souhaitez mettre à niveau la RAM de votre ordinateur portable, c'est ce que vous achèterez : des modules plus petits spécialement conçus pour les facteurs de forme compacts. Il est important de noter que toute la RAM d'un ordinateur portable ne peut même pas être remplacée, car la mémoire est souvent soudée à la carte mère.

SO-DIMM est également utilisé dans certains mini PC, ainsi que dans les PC classiques équipés de certaines cartes mères mini-ITX. Ce n'est pas une règle, cependant, donc si vous possédez un tel PC, vous devez toujours vérifier si vous devez acheter de la mémoire DIMM ou SO-DIMM. Les MicroDIMM existaient aussi autrefois. Plus petits que les SO-DIMM, ils sont pratiquement tombés en désuétude et méritent donc à peine d'être mentionnés à ce stade.

Canal

Les canaux RAM sont souvent décrits comme des voies sur une route, et même si cette métaphore est peut-être un peu galvaudée à l'heure actuelle, elle reste le moyen le plus simple d'expliquer ce qu'ils font. Ce sont essentiellement des chemins par lesquels les données circulent entre les modules de mémoire de votre PC et votre processeur.

La RAM peut être à canal unique ou à double canal, et comme c'est le cas pour une route très fréquentée, il est préférable d'avoir deux routes distinctes plutôt qu'une seule. L'utilisation de la mémoire double canal permet à votre contrôleur de mémoire d'utiliser deux canaux (duh) pour échanger des données, augmentant ainsi la bande passante et les performances d'une marge significative.

La plupart des cartes mères modernes prennent en charge le double canal, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez y installer que deux clés RAM. Les cartes mères seront livrées avec deux ou quatre emplacements DIMM, et c'est là que les choses se compliquent : il est important d'installer vos clés RAM de la bonne manière.

Pour commencer, vous ne devriez jamais acheter un seul module RAM pour une carte mère prenant en charge la mémoire double canal. La perte de performances entre l'utilisation d'un canal unique et d'un double canal est énorme, donc même si vous souhaitez acheter 16 Go de mémoire, n'achetez pas un seul module de 16 Go, mais obtenez-en plutôt deux de 8 Go chacun.

Sur une carte mère avec seulement deux emplacements DIMM, cela activera automatiquement la mémoire double canal. Cependant, si votre carte mère dispose de quatre emplacements, vous devez installer les deux modules dans les emplacements appropriés afin de leur permettre d'utiliser le même canal. L'identification des bons emplacements à utiliser dépend de la carte mère, alors consultez votre manuel avant de commencer. Nous en parlons également davantage dans notre guide sur la façon de construire un PC à partir de zéro.

Spécifications de la RAM

Maintenant que nous avons réglé les bases, il est temps de parler des choses amusantes, à savoir les spécifications de la RAM. Ce sont les trois éléments qui auront le plus grand impact sur les performances de votre PC.

Il est nécessaire d'obtenir les bons résultats ci-dessus, sinon votre RAM ne fonctionnera pas du tout, mais avec ce qui suit, vous avez beaucoup plus de marge de manœuvre – cela fonctionnera quoi qu'il arrive, mais il peut y avoir une grande différence dans la vitesse de fonctionnement de votre PC en fonction de ce qui précède. sur ce que vous finissez par acheter.

Capacité

Avoir suffisamment de capacité de RAM est encore plus important que de se concentrer sur des vitesses élevées. Si votre PC ne dispose pas de suffisamment de RAM, son manque deviendra un goulot d'étranglement majeur, et même avoir la meilleure carte graphique ou le processeur de jeu le plus rapide ne vous sauvera pas.

Plus de RAM signifie un meilleur multitâche. En d'autres termes, cela signifie jouer avec Discord et le navigateur fonctionnant en arrière-plan, avoir de nombreux onglets ouverts simultanément, ou même des tâches qui grignotent les ressources du PC comme si elles étaient des bonbons, comme le montage et le rendu vidéo. Avec plus de RAM, votre PC peut faire tout cela et bien plus encore.

Si votre RAM n'a pas suffisamment de capacité pour prendre en charge toutes les charges de travail que vous essayez de faire subir à votre PC, celui-ci devra recourir à la mise en cache disque. Cela implique d'utiliser une partie de votre disque dur (ou SSD) comme mémoire virtuelle. C'est beaucoup, beaucoup plus lent que de laisser la RAM gérer ces tâches, c'est pourquoi vous voulez toujours disposer de suffisamment de mémoire pour que votre PC puisse puiser.

Cela ne signifie pas pour autant que vous devez empiler la RAM à l’infini. Avoir plus est une bonne chose, à la fois pour la pérennité et pour la réactivité globale. Cependant, à un moment donné, ses rendements diminuent, ce qui signifie que plus vous en obtenez, moins cela vous rapportera. En avoir trop ne fera pas de mal à votre PC, mais cela n'aidera pas non plus – c'est un mythe courant sur les PC .

Fréquence

La fréquence de la RAM est quelque chose que vous voulez absolument examiner, et elle se trouve généralement facilement dans le nom de la clé RAM. Vous verrez de la RAM marquée, disons, DDR5-6000 ou DDR4-3200, faisant référence à la fréquence de ce modèle particulier, souvent suivie de MT/s ou de MHz. Il convient de noter que dans de nombreux modèles, cela fait référence à la fréquence maximale à laquelle la RAM peut fonctionner, mais ce n'est pas nécessairement la vitesse que vous obtiendrez dès la sortie de la boîte. Cependant, cela peut être facilement obtenu en activant le bon profil dans le BIOS, dont nous parlerons dans la section overclocking ci-dessous.

Ce nombre à quatre chiffres fait référence au nombre de cycles de lecture et d'écriture que votre RAM peut effectuer en une seconde. À chaque génération de mémoire DDR, ces vitesses augmentent considérablement. En tant que telle, la DDR4 commence à 2 133 MHz et va jusqu'à 4 800 MHz (ou plus si elle est overclockée manuellement). Pendant ce temps, la mémoire DDR5 commence à cette limite supérieure de 4 800 MHz et, au moment de la rédaction, va jusqu'à 8 400 MHz dans les kits haut de gamme. Encore une fois, l’overclocking poussera cette limite plus haut et, à mesure que la technologie DDR5 mûrira, les fabricants publieront des kits encore plus rapides. Nous ne sommes pas au bout de ce qu’il peut offrir – même pas près.

La vitesse de la mémoire est importante, mais tout dépend de l'ampleur de la différence que vous envisagez. La mise à niveau de la DDR4-3200 vers la DDR4-3600 est un changement suffisamment subtil pour que vous le ressentiez à peine. Cependant, passer de la DDR4-3200 à la DDR5-7200 est assez énorme et aura un impact sur les performances de votre PC – mais c'est difficile à comparer, car vous mettrez également à niveau votre carte mère et votre processeur dans ce scénario.

Lors de la construction d'un nouveau PC, à moins que vous ne soyez un passionné aux poches profondes, il n'est généralement pas rentable d'opter pour la RAM avec les fréquences les plus élevées disponibles, comme acheter de la DDR5-7200 au lieu de la DDR5-8400.

Horaires

En termes de fréquence, plus c'est mieux, mais quand on parle de latence CAS (Column Address Strobe), c'est l'inverse. Il s'agit du délai, mesuré en cycles d'horloge, entre le moment où le processeur demande les données à votre RAM et le moment où elles sont envoyées au processeur. Tout comme votre soi-disant ping dans les jeux, vous voulez qu'il soit aussi faible que possible – mais tout comme la fréquence, le CAS est limité par la génération DDR que vous utilisez.

En termes de fiches techniques, vous verrez souvent le mot CL suivi d'une série de chiffres, tels que « CL16-18-18-36 ». Chacun des nombres fait référence à des timings différents. Le premier chiffre est la latence réelle du CAS, c'est-à-dire le temps nécessaire à votre RAM pour récupérer les données demandées par le processeur. Viennent ensuite le délai d'adresse de ligne à adresse de colonne (RAS à CAS), le temps de précharge de ligne (TRP) et enfin le temps d'activité de ligne (tRAS).

À moins que vous ne préfériez l'overclocking extrême, vous n'avez pas à vous soucier des timings au-delà du « plus bas, mieux c'est ». Malheureusement, la RAM DDR5 a quasiment doublé les timings, ce qui signifie que la fréquence est plus rapide, mais la latence est plus élevée. Vous verrez des chiffres comme CL14 ou CL18 pour la DDR4, mais rarement inférieurs à CL32 pour la DDR5.

Autres spécifications

Même si vous êtes un passionné qui essaie de construire un PC solide, vous n'avez qu'à vous préoccuper des trois spécifications énumérées ci-dessus. Ce sont eux qui déterminent les performances de votre RAM et donc la vitesse de votre PC.

Cependant, si vous souhaitez en savoir le plus possible avant d’acheter de la RAM, vous devez prendre en compte quelques autres spécifications et fonctionnalités.

• Dissipateurs de chaleur. Si vous construisez un PC très haut de gamme, vous souhaiterez peut-être viser une RAM tout aussi haut de gamme et acheter un modèle livré avec son propre dissipateur thermique. Cependant, cela ne fait généralement pas beaucoup de différence en termes de refroidissement : les ventilateurs que vous avez dans votre boîtier suffiront.
• Esthétique. De nos jours, la RAM est livrée avec ou sans éclairage RVB, et certains kits sont disponibles en blanc (encore une fois, avec ou sans RVB). Vous paierez généralement un supplément pour ces améliorations, mais bon, ça a l'air plutôt sympa.
• Hauteur. Si votre boîtier est très exigu, vous devriez probablement vérifier que votre nouvelle RAM conviendra. En réalité, cela ne pose problème que dans les petits cas et les facteurs de forme.

Vous constaterez également que la marque RAM compte en termes de prix, mais pas toujours en termes de performances. Les fabricants de RAM utilisent tous les mêmes modules de mémoire, de Samsung, SK Hynix ou Micron, puis les assemblent en kits. Certaines sont meilleures et d'autres pires, mais ce n'est pas une vérité universelle que la RAM fabriquée par une marque réputée, telle que Corsair, sera bien meilleure que celle fabriquée par une entreprise plus abordable, telle que TeamGroup. Lisez les avis et les évaluations des utilisateurs et ne vous inquiétez pas si vous finissez par acheter une alternative moins chère.

Overclocking

Pour que la RAM fonctionne à la vitesse maximale annoncée, vous devrez souvent l'overclocker, mais cela revient simplement à activer le bon profil XMP ou DOCP/EXPO dans le BIOS.

Cela signifie que, lors de vos achats, vous devez essayer de viser des kits compatibles avec votre processeur et votre carte mère et qui vous permettront de tirer le meilleur parti de leurs vitesses annoncées. XMP est la technologie propriétaire d'Intel, et DOCP et EXPO sont les équivalents d'AMD. L'achat de RAM qui ne prend pas en charge le bon type de profils pré-overclockés ne signifie pas que la mémoire ne fonctionnera pas du tout – elle le fera, mais elle ne fonctionnera qu'aux vitesses par défaut.

Lorsque vous installez une nouvelle RAM pour la première fois, elle fonctionnera à des vitesses de boîte, qui peuvent souvent être bien inférieures à la vitesse maximale dont elle est capable. Heureusement, l'overclocking est facile grâce à ces profils prédéfinis activés dans le BIOS. Vous ne savez pas comment procéder ? Pas de soucis : consultez notre guide sur l'overclocking de la RAM et notre guide étape par étape pour activer XMP .

De quelle RAM avez-vous besoin ?

À ce stade, vous êtes un véritable pro de la RAM et vous êtes pleinement prêt à faire un choix éclairé. Cependant, savoir ce que signifie DDR ou CAS ne signifie pas nécessairement qu'il est facile de décider de la quantité et du type de RAM dont vous avez réellement besoin.

Ci-dessous, nous vous présenterons les trois principaux points à considérer.

DDR4 contre DDR5

Choisir entre la mémoire DDR4 et DDR5 est délicat, car il est peu probable que vous basiez votre décision entièrement sur le type de RAM que vous souhaitez utiliser.

Vous serez limité à un certain type de RAM lorsque vous choisirez un processeur et une carte mère. Certains processeurs Intel, notamment les générations Alder Lake et Raptor Lake, prennent en charge la RAM DDR4 et DDR5. Pendant ce temps, AMD prend en charge la DDR4 ou la DDR5 sans chevauchement. Quel que soit votre CPU, la carte mère vous obligera à choisir un type de RAM spécifique.

La DDR4 a encore quelques avantages dans les versions axées sur le budget, mais si vous achetez un processeur Intel qui vous permet de choisir l'un ou l'autre, vous devriez viser la DDR5. C'est tout simplement mieux à des fins de pérennité. Associer une puce Intel avec de la RAM DDR4 à ce stade signifie aucune mise à niveau pour vous à l'avenir, car, même si la DDR5 continuera d'évoluer et de baisser de prix, la DDR4 a atteint ses capacités maximales et ne s'améliorera pas.

En bref, choisissez ce que votre budget peut atteindre, mais la DDR5 est une meilleure option de nos jours si les dépenses supplémentaires ne vous dérangent pas.

Capacité

Selon ce que vous comptez faire avec votre PC, vous aurez besoin de plus ou moins de RAM. Il y a un moment où c'est trop et où l'on gaspille de l'argent, mais il y a plusieurs seuils à atteindre avant même d'en arriver là.

Au moment de la rédaction de cet article, nos recommandations sont les suivantes :

• 8 Go de RAM : ce type de capacité n’est vraiment acceptable que dans les ordinateurs portables fins et légers. Si tout ce que vous faites est de naviguer sur Internet, vous pouvez choisir 8 Go, mais le multitâche devient peu à peu plus difficile à réaliser avec ce type de capacité. Inutile de dire que la même chose s'applique aux 4 Go.
• 16 Go de RAM : à partir de 2024, c’est la capacité à viser pour les non-joueurs. Si vous utilisez votre PC pour travailler, regarder Netflix, naviguer sur Internet et peut-être jouer à un jeu indépendant occasionnel, vous pouvez vous contenter de 16 Go.
• 32 Go de RAM : De nos jours, 32 Go de RAM deviennent la capacité standard pour les joueurs. De plus en plus de titres AAA nécessitent 32 Go de mémoire pour fonctionner avec des paramètres élevés. De plus, si vous avez tendance à exécuter plusieurs programmes à la fois sur des jeux, vous aurez certainement besoin de 32 Go afin de vous assurer de ne jamais manquer de RAM.
• 64 Go de RAM et plus : À l’heure actuelle, 64 Go sont utiles si vous avez besoin de votre PC pour des charges de travail lourdes, telles que la modélisation 3D. Les joueurs n’ont pas encore vraiment besoin de 64 Go, mais si vous voulez empiler, il n’y a aucun mal à cela. Cela finira par être utile. Cependant, dépasser 64 Go n’a aucun sens, sauf si votre travail l’exige.

Nous proposons également un guide beaucoup plus détaillé pour choisir la capacité de RAM adaptée à vos besoins.

Avant de choisir une capacité particulière, assurez-vous de vérifier combien cela vous coûtera pour atteindre le prochain seuil. Vous pourriez être surpris de voir à quel point la différence de prix peut parfois être minime, mais l'impact sur les performances peut être énorme. Essayez toujours d’acheter plus de RAM que ce dont vous avez actuellement besoin.

Vitesse

Une fois que vous avez choisi le bon type de DDR et la bonne capacité, vous devrez prendre en compte la fréquence et les timings de votre RAM. En cela, votre budget dictera souvent ce qui s’offre à vous.

Le choix de vitesses plus élevées s’accompagne souvent d’une énorme hausse de prix ; par exemple, passer de 32 Go de mémoire DDR5-6000 à DDR5-7200 vous coûtera entre 40 et 60 dollars ou plus. L'écart est plus petit pour les kits de capacité inférieure et, en règle générale, une RAM haut de gamme avec des vitesses maximales coûtera toujours beaucoup plus cher que ce qu'elle vaut.

Augmenter la fréquence de 1 000 MHz fera une différence, mais il est généralement préférable de dépenser plus d'argent pour une solution de refroidissement améliorée ou une meilleure alimentation. Si le budget compte, visez la vitesse standard – ni trop basse ni trop élevée.

Si vous avez besoin de conseils sur les kits de RAM qui valent la peine, consultez notre guide de la meilleure RAM pour voir les modules de mémoire que nous avons nous-mêmes testés.