La station spatiale chinoise touchée par des débris spatiaux
Les membres de l'équipage à bord de la station spatiale chinoise ont terminé avec succès leurs réparations après qu'un débris ait provoqué une panne partielle de courant dans l'installation, ont révélé des responsables de l'Agence chinoise pour les missions spatiales habitées (CMSA) lors d'une conférence de presse mercredi.
Les débris spatiaux ont heurté des câbles électriques liés aux ailes solaires du module central et ont été réparés par des taïkonautes lors de deux sorties dans l'espace à la station spatiale Tiangong, dont la plus récente a eu lieu au début du mois dernier.
L'équipage devrait revenir sur Terre le 30 avril après avoir confié les opérations de la station à l'équipage entrant de Shenzhou-18, ont rapporté les médias d'État .
La CMSA s'est efforcée d'optimiser les procédures d'avertissement et d'évitement des collisions spatiales et a réduit le taux de fausses alarmes de 30 %, ont indiqué des responsables de l'agence. Dans le cadre d'une mesure supplémentaire visant à améliorer la sécurité, la caméra haute définition installée sur le bras robotique de Tiangong, ainsi que les caméras portatives utilisées par les taïkonautes lors des sorties dans l'espace, seront utilisées pour inspecter soigneusement l'état de l'extérieur de la station afin de détecter d'éventuelles frappes et analyser le mécanisme des impacts de petits débris.
La station spatiale chinoise orbite à environ 280 milles au-dessus de la Terre, à environ 30 milles au-dessus de la Station spatiale internationale. Cela place les deux installations en orbite proche de la Terre, là où se trouvent les déchets spatiaux les plus dangereux.
Les débris spatiaux comprennent des satellites déclassés, des pièces de fusées usées et un grand nombre de minuscules fragments résultant de collisions aléatoires impliquant ces objets. Ils se déplacent sur Terre à une vitesse fulgurante et, par conséquent, toute frappe sur l'une ou l'autre station spatiale peut potentiellement causer de graves dommages.
Les opérateurs des deux installations orbitales ont mis en place des systèmes pour surveiller les plus gros débris et si l'un d'entre eux est considéré comme étant sur le point d'entrer en collision avec une station, l'installation est déplacée vers une orbite supérieure ou inférieure pour l'éviter.
Lors d'un incident dramatique survenu en 2021 , les membres de l'équipage à bord de l'ISS ont reçu l'ordre de s'abriter dans leur vaisseau spatial lorsqu'un nuage de débris spatiaux dangereux – créé par un essai antimissile russe qui a détruit un ancien satellite – s'est approché de manière alarmante de la station. Heureusement, l'ISS a réussi à éviter tout dommage et l'équipage a pu reprendre ses fonctions normales.
Avec l'apparition constante de plus en plus de déchets spatiaux, un certain nombre d'entreprises ont exploré différentes manières de les éliminer afin de rendre les opérations en orbite proche de la Terre plus sûres, non seulement pour les stations spatiales, mais également pour les satellites fonctionnels qui alimentent les services vitaux au sol. ..