Test des écouteurs Sony ULT Wear : appuyez deux fois pour des basses folles
ULT Wear de Sony
PDSF 200,00 $
4/5 ★★★★☆ Détails du score
"Des tonnes de fonctionnalités, des niveaux de basses incroyables et un prix raisonnable : Sony a un gagnant avec les écouteurs ULT Wear."
✅ Avantages
- Super prix
- D'énormes quantités de basses
- Excellente suppression du bruit
- Très bonne transparence
- Capteurs d'usure
❌ Inconvénients
- Pas de son USB-C
- Peut créer une pression sur le bandeau
- Audio spatial limité
Quelque part, il y a une tonne de gens qui sont fous de basse. Peut-être en faites-vous partie ? Si tel est le cas, Sony veut que vous sachiez qu'il vous voit et qu'il dispose de votre prochain casque sans fil . Je parle du Sony ULT Wear – en fait une nouvelle version de son milieu de gamme WH-XB910N avec un nom heureusement simple. Et cet ensemble d’ écouteurs sans fil à réduction de bruit devrait satisfaire même les plus grosses têtes de basse à plus d’un titre.
En plus de nombreuses nouvelles fonctionnalités, Sony a également baissé le prix. L'ULT Wear se vend 200 $, tandis que le XB910N a été lancé à 250 $.
Dans quelle mesure ces canettes créent-elles un boom, et devriez-vous les acheter même si vos goûts audio ont tendance à privilégier les fréquences qui ne perturberont pas votre travail dentaire ? J'ai passé quelques semaines avec l'ULT Wear, et voici ce que vous devez savoir.
Conception évoluée
L'ULT Wear de Sony a peut-être un nouveau nom sophistiqué, mais il devrait être instantanément familier à tous ceux qui ont utilisé leurs prédécesseurs. Sony a conservé de nombreux éléments du WH-XB910N, notamment le design pliable/pliable à plat qui a gagné une popularité durable parmi les amateurs de casques. L'étui de voyage pratique à fermeture éclair, le câble analogique 3,5 mm inclus et le câble de chargement USB-C standard (et ridiculement court) de Sony sont également inchangés.
Les écouteurs sont désormais un peu plus épais, mais les boutons et commandes tactiles sont presque identiques. Eh bien, à l’exception d’une très grande différence : le bouton ULT évident et aux couleurs vives qui se trouve sur le bord extérieur de l’écouteur gauche. Je parlerai de ce bouton (et de ce qui se passe lorsque vous appuyez dessus) dans un instant.
Une nouvelle grille perforée semi-circulaire jaillit du haut des deux écouteurs, offrant aux nouveaux micros à formation de faisceau une meilleure protection contre le vent. Sony a également rationalisé l’apparence du bandeau, en reprenant quelques éléments de conception de son produit phare WH-1000XM5 en cours de route.
Il y a également eu une amélioration subtile du sentiment général de qualité : les joints et les charnières de l'ULT Wear grincent moins. Ensuite, il y a les couleurs. L'ULT Wear est disponible dans le noir standard, ainsi que dans deux nouvelles options : blanc et gris forêt.
Le reste des changements est invisible. Les haut-parleurs ont été repensés pour produire des basses plus profondes. La suppression active du bruit est désormais alimentée par la même puce V1 que celle utilisée par Sony sur les écouteurs sans fil WF-1000XM4 et plusieurs autres modèles. Des capteurs d'usure ont été ajoutés et vous obtenez un son spatial de suivi de la tête sur certains appareils Android. Il existe également une nouvelle option d'effet local pour entendre votre voix plus clairement lors des appels en mode ANC.
Dur pour la tête
J'ai toujours aimé la façon dont les écouteurs Sony s'adaptent. Ils ont tendance à être légers, mais sûrs, et les modèles supra-auriculaires s'accordent toujours bien avec les lunettes. Mais quelque chose a changé dans la conception de l'ULT Wear. Sur ma tête, ils ne sont pas aussi confortables que les précédentes canettes Sony. Après les avoir portés pendant environ 45 minutes, le haut de ma tête n'était pas content et j'avais hâte de les retirer.
En y regardant de plus près, le bandeau de l'ULT Wear est légèrement plus étroit (23 mm) que celui du WH-XB910N (26 mm). Cela ne semble pas grand-chose, mais cela semble faire une différence.
C'est vraiment dommage car les coussinets sont en réalité plus confortables : ils sont plus sécurisés et assurent une meilleure étanchéité avec les côtés de ma tête.
L’ajustement est l’un des aspects les plus subjectifs des critiques d’écouteurs et d’écouteurs. Ce qui fonctionne pour moi peut ne pas fonctionner pour vous et vice versa. Pour ce que ça vaut, je ne trouve pas d’autre critique d’ULT Wear qui soit d’accord avec moi sur ce point – alors peut-être que je suis le problème. Si vous avez une zone sensible de la couronne et que vous avez déjà eu des problèmes de confort avec les écouteurs, je vous suggère fortement de trouver un magasin qui vous permet d'essayer l'ULT Wear avant d'acheter.
Toujours pas d'audio USB-C
Maintenant que l' iPhone 15 dispose d'un port USB-C , les fabricants de casques commencent à se rendre compte que cela représente une belle opportunité. Non seulement vous pouvez recharger des écouteurs (ou des écouteurs) à partir de ce port, mais vous pouvez également écouter de la musique numérique sans perte jusqu'à 24 bits/192 kHz, sans avoir besoin d'adaptateur. Beats a activé l'USB-C sur ses écouteurs Studio Pro et Solo 4 , tout comme Master & Dynamic , Sennheiser et Bowers & Wilkins .
Je suis quelque peu déconcerté par le fait que Sony reste à la traîne, surtout lorsqu'il défend l'audio haute résolution avec et sans fil depuis tant d'années.
Il convient également de mentionner que vous ne pouvez toujours pas utiliser l'ULT Wear pendant le chargement à moins de connecter simultanément le câble analogique 3,5 mm.
Les commandes de l'ULT Wear sont les mêmes que celles des produits phares de Sony : des boutons physiques pour l'alimentation/le couplage et la commutation des modes ANC, et des commandes tactiles sur l'écouteur droit pour tout le reste. Ils sont faciles à utiliser et très intuitifs, et mon seul reproche est qu'il n'y a aucun moyen de les utiliser à moins d'avoir les mains nues ou des gants compatibles avec le toucher capacitif.
Prise en charge audio spatiale limitée
Je suis ravi que Sony ait ajouté un son spatial à suivi de tête à l'ULT Wear. J'aimerais juste que vous puissiez réellement l'utiliser. Il ne fonctionne que sur Android et Samsung – le fabricant de smartphones Android le plus populaire – a désactivé la fonction audio spatiale Android afin de promouvoir sa propre version Samsung uniquement.
Cela laisse à peu près Google, Motorola et Xiaomi comme les seuls fabricants de téléphones prenant en charge la technologie de Sony. Ce qui est encore plus frustrant, c'est que même si vous possédez l'un de ces téléphones, la prise en charge spatiale est limitée à quelques applications seulement. Le seul que j’ai pu essayer était Netflix.
Cela sonnait… bien. Audio spatial sur Top Gun : Maverick a fourni une immersion plus profonde que celle que vous obtiendriez avec une stéréo à deux canaux, et le suivi de la tête a fonctionné aussi bien que toute implémentation de cette technologie que j'ai essayée. Mais étant donné sa disponibilité extrêmement limitée, vous ne devriez pas acheter l'ULT Wear dans l'espoir d'obtenir une expérience AirPods Max à bas prix.
Des quantités impies de basse
On peut facilement affirmer que même le WH-XB910N, avec sa réponse en fréquence de 7 Hz à 25 000 Hz, était déjà capable de reproduire des basses à des niveaux bien inférieurs au seuil de l'audition humaine. (C'est généralement 20 Hz.) Cependant, certains pensent que les basses fréquences ont de la valeur, car elles sont ressenties et non entendues. Les concepteurs de Sony appartiennent clairement à ce camp, car l'ULT Wear pousse ce bas de gamme encore plus bas, jusqu'à 5 Hz. À quel point est 5 Hz ? Les tremblements de terre émettent généralement des ondes sismiques principalement dans la gamme de fréquences allant de 0,01 Hz à 10 Hz .
Heureusement, l'ULT Wear vous offre un moyen simple de contrôler votre nouvelle capacité à secouer votre crâne en ses composants. Le bouton ULT déclenche trois modes en séquence : off > ULT 1 > ULT 2 . Le mode désactivé signifie simplement que votre son est contrôlé par votre choix de préréglage d'égalisation (ou de réglage manuel) dans l'application Sony Headphones. Vous pouvez presque penser à cela comme à l'ULT Wear en mode XB910N.
Les modes ULT sont essentiellement deux niveaux d’amélioration des basses qui s’ajoutent à votre préréglage d’égalisation. ULT 1 est une amplification modérée des basses, tandis que ULT 2 est un saut plus important. Si vous démarrez dans le préréglage Parole , par exemple, ces améliorations sont perceptibles, mais vous maintiennent bien dans ce que nous considérons comme un équilibre normal des fréquences. Ce n'est que lorsque vous commencez dans le préréglage Normal que les ULT 1 et 2 commencent à révéler leur véritable puissance. Et si vous êtes assez stupide pour démarrer en mode Bass Boost , préparez-vous pour une balade folle alors que l'ULT 2 pousse les haut-parleurs à leur puissance de basse la plus élevée possible.
Ce réglage maximum des basses semble assez approximatif. Ces fréquences ultra-basses ajoutent des vibrations, qui peuvent ressembler beaucoup à une distorsion. Sur des morceaux riches en basses comme In Da Club de 50 Cent ou Bad Guy de Billie Eilish, j'ai trouvé ça complètement bouleversant. Pourtant, je peux voir que c'est plutôt amusant de jouer à des jeux vidéo – c'est comme un pack de grondements pour votre tête – je ne vois tout simplement pas de nombreux morceaux de musique qui en bénéficieraient.
J'ai le sentiment que la plupart des gens utiliseront le bouton ULT pour obtenir des basses supplémentaires temporaires. Comme un turbocompresseur sur une voiture, il est là lorsque vous en avez besoin, mais la plupart du temps, vous roulerez sans lui.
La bonne nouvelle est que si vous appliquez judicieusement les modes ULT (ou les ignorez complètement), l'ULT Wear peut sonner très bien. Le réglage de Sony s'oriente par défaut vers une présentation plus axée sur les basses, mais grâce aux préréglages de l'application et aux modes d'égalisation manuels, il y a beaucoup de place pour des ajustements.
La clarté s'est améliorée par rapport au XB910N, qui rapproche l'ULT Wear du territoire WH-1000XM4/XM5 , tout en ne correspondant pas tout à fait à la fidélité que vous obtiendrez des produits phares de Sony. Si vous êtes un audiophile, l'ULT Wear ne vous grattera pas pour un son ultra-premium.
Les utilisateurs d'Android qui se trouvent dans un endroit calme et agréable et ont le temps de faire une écoute critique devraient absolument passer au codec Bluetooth LDAC de Sony. Cela réduit le niveau de compression et peut entraîner une augmentation notable de la précision, car les aigus et les graves cèdent la place à davantage de détails dans les moyennes fréquences.
ANC amélioré
L'ANC sur le XB910N était déjà très performant, et l'ULT Wear monte d'un cran, brouillant une fois de plus les frontières entre les modèles de casques Sony. Mesurer la différence de performances entre eux et le WH-1000XM4 nécessite un instrument plus fin que ce que mes tests occasionnels peuvent révéler. Les bruits de la circulation, le bruit des machines et même le bruit de fond d'un restaurant étaient tous bien atténués. Je pense que le plus gros problème avec l’ULT Wear est que le bruit du vent n’a presque aucun effet sur l’ANC – une amélioration bienvenue par rapport à son prédécesseur. C'est tellement bien que Sony a même éliminé le paramètre de bruit du vent dans l'application Casque : vous n'en avez plus besoin.
Le mode transparence, surtout lorsqu’il est réglé au maximum dans l’application, est également très performant. Je reste un grand fan du geste de couvrir l'écouteur droit, qui engage temporairement la transparence.
Voici un conseil : lorsque vous ouvrez l'application Sony Headphones pour la première fois, vous serez invité à activer le contrôle adaptatif du son. Je ne le recommande pas. Il essaiera de deviner quand et où vous devriez être en mode transparence par rapport au mode ANC. Peut-être que je suis simplement imprévisible, mais ses suppositions étaient terribles et je me suis retrouvé à me battre constamment avec lui.
Appels inégaux
L'ULT Wear gère mieux les endroits bruyants lors des appels que le XB910N, mais pas de beaucoup. Ils ont encore du mal lorsque votre environnement est bruyant, et même si vos appelants n'entendront peut-être jamais tout ce chahut, ils auront également du mal à vous entendre.
Pourtant, lorsque les choses sont plus calmes, ils offrent une captation claire et naturelle de la voix. La nouvelle option d’effet local appelée Capturer la voix pendant un appel laisse perplexe. Il est censé laisser le son de votre voix passer à travers les haut-parleurs lorsque l'ANC est activé, mais je ne lui donnerai qu'un 5/10 – ma voix me semblait toujours étouffée.
En revanche, si vous passez en transparence (ce que vous pouvez faire pendant un appel), vous vous entendrez parfaitement : c'est le mode que je recommanderais pour la plupart des appels.
Chargement plus rapide
Je n'ai jamais eu à me plaindre de la durée de vie de la batterie des écouteurs Sony (ses écouteurs, c'est une autre histoire) et les ULT Wear offrent les mêmes performances respectables que leurs prédécesseurs : environ 30 heures avec ANC activé et jusqu'à 50 heures lorsqu'il est éteint.
Ces chiffres en pâtissent si vous écoutez à plus de 50 % ou si vous activez le codec LDAC, mais vous devriez quand même obtenir plus d'une journée complète de fonctionnement avec ces canettes. Si ce n'est pas le cas, le temps de charge rapide a été légèrement amélioré : 3 minutes vous permettent d'obtenir 90 minutes de temps de lecture supplémentaire, tandis que 10 minutes vous permettent d'obtenir jusqu'à 5 heures.
Qui sont-ils pour?
Avec l'ULT Wear, Sony a fait exactement ce qu'il fallait pour satisfaire ses fans d'écouteurs de milieu de gamme. Ils sont plus abordables que leurs prédécesseurs, mais ils offrent des améliorations significatives dans des domaines tels que la clarté sonore, la qualité des appels et l'ANC. Et même si le bouton ULT dédié peut sembler un peu astucieux, une pression dessus libère des quantités étonnantes de boost supplémentaire dans les basses fréquences.