Le dernier lecteur audio numérique d’Astell&Kern coûte des centaines de moins que les modèles précédents
Astell&Kern (A&K), la société connue des audiophiles comme l'un des principaux fabricants de lecteurs audio numériques portables (DAP) audio haute résolution à prix élevé, vient de lancer son modèle le plus abordable à ce jour.
Le P1 d'Astell&Kern arrivera sur Amazon en août pour 430 $. Bien que cela ne vous semble pas être un prix particulièrement bas pour ce qui équivaut à un iPod modernisé, c'est des centaines de moins que le lecteur SR35 d'entrée de gamme actuel d'A&K (799 $) et des milliers de moins que le produit phare de la société, le SP3000T (3 000 $).
Malgré son prix (relativement) accessible, le P1 – connu dans d'autres pays sous le nom d' Activo P1 – possède bon nombre des fonctionnalités que nous attendons d'A&K, comme la prise en charge complète de tonnes de formats haute résolution, un Interface à écran tactile basée sur la connectivité Android, Wi-Fi et Bluetooth, stockage intégré extensible, convertisseur(s) numérique-analogique de haute qualité et puissance nécessaire pour piloter une variété d'IEM et d'écouteurs filaires.
Le P1 se démarque vraiment de la concurrence d'A&K, avec une conception de carrosserie qui utilise une combinaison d'aluminium et de polycarbonate aux courbes douces – un grand écart par rapport aux conceptions très anguleuses entièrement en aluminium pour lesquelles l'entreprise est connue.
A&K indique que les boutons de chaque côté du lecteur sont façonnés de manière à ce que les utilisateurs puissent faire la différence entre chaque bouton uniquement au toucher, pour un contrôle facile du P1 dans une poche ou un sac. Trois touches (lecture/pause, suivant et précédent) sont combinées pour permettre aux utilisateurs de contrôler facilement l'appareil tout en se concentrant sur l'écran.
Les spécifications du P1 semblent définitivement prometteuses :
- Prises casque asymétriques 3,5 mm et symétriques 4,4 mm
- Deux DAC Sabre ESS ES9219Q dans une configuration double mono
- Processeur OctaCore
- PCM jusqu'à 32 bits/384 kHz, DSD256
- Décodage MQA complet
- Un circuit AMP dédié, basé sur la solution sonore Teraton Alpha d'Astell&Kern — la même technologie que l'on retrouve dans les modèles beaucoup plus chers de l'entreprise
- Wi-Fi double bande
- 64 Go de mémoire interne et prise en charge des cartes microSD jusqu'à 1,5 To
- Écran tactile HD de 4,1 pouces
- Bluetooth 5.3
- Un choix de codecs LDAC ou aptX HD pour le streaming 24 bits vers des casques et écouteurs sans fil compatibles
- Chargement rapide PD 3.0
- Prise en charge de Crossfeed et Roon Ready (certification en attente)
- Mode audio USB, vous pouvez donc utiliser le P1 comme DAC/ampli avec les téléphones Android, les ordinateurs et l'iPhone 15
- Jusqu'à 20 heures de lecture de musique en continu
Cependant, la manière dont le P1 se distingue du reste de la gamme A&K est ce qui le rend le plus intéressant. L'un des changements les plus importants est la prise en charge de Google Play Store. Contrairement aux autres lecteurs A&K, qui nécessitaient le chargement latéral d'applications Android (ce qui n'est pas l'option la plus pratique), le P1 sera capable de télécharger et d'installer n'importe quelle application de musique en streaming, comme vous le feriez sur un smartphone Android classique.
L'interface utilisateur a également été relookée, avec tous les principaux éléments de navigation représentés sous forme de triangles, de cercles et de carrés. L'objectif, selon l'entreprise, est de fournir une expérience familière et conviviale que même les nouveaux utilisateurs de DAP peuvent facilement contrôler.
Pourtant, A&K n’a pas amoindri le P1. Les utilisateurs expérimentés trouveront toujours des niveaux de contrôle impressionnants, comme l'égaliseur paramétrique, qui sépare les plages de fréquences en 20 bandes et permet d'ajuster le gain par incréments de 0,01 dB. Les valeurs Q peuvent également être utilisées pour définir la plage de fréquences précise, et il existe sept options de filtre DAC.