Revue Substance : le film le plus grossier de 2024 est aussi l’un des meilleurs
Le fond
4/5 ★★★★☆ Détails du score
"Chaque billet vendu pour The Substance devrait être accompagné d'un sac à vomi commémoratif."
✅ Avantages
- C'est glorieusement dégoûtant
- Les effets sont étonnants
- Demi Moore offre une performance intrépide
❌ Inconvénients
- Tu pourrais vomir
Les premières minutes de The Substance sont élégamment efficaces – des mots qui ne me viennent pas vraiment à l’esprit pendant les 138 minutes restantes de ce film scandaleux. Un montage s'étalant sur une décennie retrace l'ascension et la chute d'une célébrité hollywoodienne entièrement à travers l'état de son étoile sur le Walk of Fame. Depuis le ciel, nous le regardons coulé dans le béton et éclairé par des flashs. Au fil des années, l'angle de la caméra ne change pas, mais son sujet inanimé, dégradé par les éléments et le trafic piétonnier, de plus en plus ignoré des touristes (« Elle était dans ce film », réussit-on), ce symbole de l'immortalité du showbiz. symbolisant finalement le contraire. C'est un petit court métrage impitoyable sur l'inconstance de la célébrité, ponctué d'une ultime indignité : une part de pizza bâclée qui atterrit sur la star avec un éclaboussement.
Beaucoup de choses se passent dans The Substance , le film le plus dégoûtant que vous êtes susceptible de vous tortiller ou de traverser cette année. Si cette satire cauchemardesque dérangée avait été réservée d'une manière ou d'une autre dans les auditoriums américains à gadgets synchronisés en mouvement – ses théâtres 4DX ou D-Box, où les clients sont facturés pour le « plaisir » de se faire bercer et vaporiser sur leur siège – le public repartirait aussi trempé que la façade. rangée d'un spectacle Gallagher. Mais il y a une méthode à l'humidité : en prenant son propre maillet sur les corps et les réflexes nauséeux, la cinéaste française Coralie Fargeat a réalisé un film aussi grotesquement obsédé par la chair et les fluides que l'industrie qu'il ravage. Son sang-froid n'a d'égal que son mépris ; Sunset Boulevard semble affectueux en comparaison.
La figure de Norma Desmond ici est Elizabeth Sparkle, une ancienne starlette jouée – grâce à un triomphe judicieux du casting – par la véritable starlette unique Demi Moore. Désormais confortablement ancrée dans sa vie post-A-list en tant qu'animatrice d'un programme télévisé de fitness populaire, Elizabeth est entourée de rappels de ses années avancées et de sa stature décolorée, comme un panneau d'affichage qui s'écaille avec son visage souriant dessus. Le jour de son 50e anniversaire, elle est mise en conserve sans cérémonie par son patron (Dennis Quaid, mettant la mastication dans le décor), qui ne voit plus l'utilité d'une femme de son âge. Au cas où ses yeux moqueurs et ses lèvres aspirantes n'indiqueraient pas clairement que nous voyons l'identité lubrique de Tinseltown, le fait qu'il s'appelle Harvey devrait faire l'affaire.
La chute d'Elizabeth de chaude à pas dans l'estimation des hommes financiers fait d'elle une candidate de choix pour The Substance, un médicament mystérieux et expérimental qui promet à tous ceux qui s'inscrivent un « nouveau vous ». Si l'emballage blanc et propre des injections et des applicateurs suggère Cronenberg en passant par Apple, les instructions correspondantes sont aussi inquiétantes et rigides que les règles des Gremlins . Fargeat s'attaque-t-il à l'engouement pour l'Ozempic ou à des solutions chirurgicales aux inconvénients de l'accumulation des rides ? Il n'y a pas de comparaison directe pour un sérum miraculeux de science folle qui transforme Elizabeth en incubateur pour l'ingénue sans tache (Margaret Qualley) qui sort de son dos comme un Xénomorphe sexy.
Loin de faire du yada-yada à travers la logistique physique du processus, Fargeat nous les donne avec des détails macabres et granulaires. (Toute personne souffrant d'une phobie des aiguilles devrait se préparer à une thérapie par immersion intense.) La séquence où Elizabeth donne naissance à "Sue" de Qualley rappelle la transformation angoissante et prolongée dans An American Werewolf in London . En fait, The Substance est un rappel glorieusement glauque à toute l’apogée des effets pratiques des années 1980 ; à mesure que ses accidents corporels s'intensifient, vous pourriez penser à The Fly ou The Thing ou à la folie des boules de chair Screaming Mad George de Society . « Gross » ne rend pas justice aux perversions anatomiques de ce film. Chaque billet vendu doit être accompagné d'un sac à vomi commémoratif.
Fargeat n’est pas étranger aux histoires de traumatismes corporels extrêmes. Son premier long métrage, Revenge , était une version intelligente et brutale du thriller de vengeance et de viol ; il a renversé le regard masculin prédateur et déshumanisant de ses méchants, déplaçant leur viande crue vulnérable dans sa ligne de mire. Avec The Substance , le scénariste-réalisateur reflète le point de vue objectivant d'une ville entière. Le style narcotique et grandiloquent de Fargeat – gros plans extrêmes, couloirs baignés de couleurs primaires dures – transforme la superficialité sans âme d'Hollywood en un principe de conception. Tout le monde et tout deviennent une marchandise sous la lueur froide et envahissante de la caméra. Cela inclut Sue, un avatar sensible pour une partie de la conscience d'Elizabeth ; Fargeat photographie Qualley comme une voiture de sport, en s'attardant sur ses traits brillants.
Le film devient une farce délirante du Grand Guignol sur deux femmes partageant une même vie. Le problème du processus est que pendant que Sue est active, Elizabeth est inconsciente, et vice versa. Ils s'éteignent une fois par semaine… et si Sue vole du temps supplémentaire, cela a des conséquences macabres et instantanées sur la physiologie d'Elizabeth. Peu importe qu'il soit beaucoup plus difficile de maintenir une double identité de Nutty Professor lorsqu'un corps dans le coma doit être caché et nourri. La complication vraiment ingénieuse du film est qu'Elizabeth et Sue ont leurs propres motivations – et à un certain moment, alors que cette dernière obtient le poste de télévision prune que la première a perdu, elles travaillent à contre-courant. Imaginez une version de All About Eve dans laquelle Margo et Eve sont des personnalités divisées partageant le même esprit. Juste, vous savez, avec plus de dents qui bougent et d'ongles détachés.
On pourrait dire que The Substance parle de l'image corporelle comme d'un zygote divisé, séparant clairement le sens déformé d'une star vieillissante de son idéal de jeunesse et de beauté. C'est Moore qui donne à l'idée une certaine crédibilité émotionnelle. La survivante du strip-tease aborde son rôle avec la conviction intrépide d'une interprète vétéran intimement familière avec les normes de beauté impossibles de sa vocation et avec la façon dont les opportunités pour les actrices se rétrécissent avec le temps. Qu'elle regarde avec dégoût son propre reflet ou qu'elle crie avec une rage impuissante sous une montagne de prothèses de plus en plus horribles, Moore est le cœur d'un film qui pompe le sang dans toutes les directions. Elle est certainement la chose la plus réelle dans une vision de Los Angeles si abstraite que le programme d'entraînement de Sue, qui domine les audiences, s'appelle simplement New Show .
Le dernier tronçon de The Substance est franchement étonnant dans la mesure où il est complètement exagéré et prêt à pousser une prémisse démente. Le point culminant est si audacieux dans son déluge torrentiel de viscères que vous pourriez ressentir le besoin de vomir et d'applaudir en même temps. Il n’y a pas un os subtil dans le corps craquelé et suintant de ce film. Il fait la publicité de ses thèmes de manière très longue, à volume élevé et à l'échelle des panneaux d'affichage. Mais peut-être qu’il n’y a rien de trop large quand on s’attaque à la superficialité de l’industrie du divertissement. Aucune description de sa laideur ne saurait aller assez loin.
The Substance joue maintenant dans certains cinémas. Pour en savoir plus sur les écrits de AA Dowd, visitez sa page Auteur .