Sortie d’une voiture de sport purement électrique ! Lotus, rebaptisé Lotus, est sur le point de se mettre sur la bonne voie

Le nom « Lotus » revient enfin chez Lotus.

Il y a quelque temps, Feng Qingfeng, PDG du groupe Lotus, a pris l'initiative de faire une révélation, affirmant que « Lotus Cars » deviendrait le nom officiel chinois de Lotus, et que « Lotus », qui s'appelle « Lotus » en Chine depuis 7 ans, le deviendra bientôt. devenir l'histoire.

Parallèlement à cette nouvelle, qu’on ne peut pas dire bonne ou mauvaise, est arrivée un concept de voiture de sport purement électrique.

À première vue, on peut difficilement trouver l'ombre du Lotus dans sa forme, mais en fait, on peut l'appeler le produit le plus « esprit Lotus » de la nouvelle ère énergétique.

Lotus propose actuellement deux modèles purement électriques, le modèle SUV ELETRE et la berline quatre portes EMEYA. En termes de puissance, ils sont plutôt bons, et les gènes de Geely apportent également un certain degré d'intelligence. Mais lorsque vous montez dans la voiture, à part le logo sur le volant, il n'y a aucun endroit où vous pouvez pointer du doigt et dire : Regardez. , c'est une Lotus.

Ils sont trop gros, trop lourds, trop luxueux.

Sur la Theory 1 nouvellement lancée, le mot « concept » brise les chaînes Légères, innovantes et simples, ces étiquettes originales de Lotus reviennent sur cette voiture de sport.

Comme l'a déclaré Ben Payne, vice-président du design stylistique du groupe Lotus, Theory 1 n'est pas un simple concept-car, mais un hommage aux 76 ans d'histoire glorieuse de Lotus.

La théorie 1 est la façon dont Lotus se voit

Tout d’abord, jetons un coup d’œil à quelques chiffres de puissance : 986 chevaux, de zéro à 100 kilomètres en moins de 2,5 secondes, une vitesse de pointe de 320 kilomètres et une batterie de 70 kWh qui peut fournir une autonomie de croisière WLTP de 402 kilomètres.

Parmi toutes les voitures de sport purement électriques, le système d'alimentation de Theory 1 n'est pas très accrocheur, et c'est toujours un concept-car. Il faut savoir que les concept-cars ont généralement des « données théoriques » plus idéales. modèles à Panyu, Guangzhou Motor, lequel n'est pas meilleur que Yi Sifang à Pingshan, Shenzhen ?

Cependant, Lotus n'a jamais recherché la puissance. La légèreté est le cœur de la compétitivité sur laquelle elle s'est appuyée au cours de ses 76 années d'existence.

Tout a commencé lorsque le fondateur Colin Chapman a construit à la main la première Lotus, la Lotus Mark 6, qui utilisait un châssis et un alliage d'aluminium et ne pesait que 431 kilogrammes. Par la suite, il a lancé le modèle à succès Mark 7. Le poids du véhicule a été réduit à 387 kilogrammes, ce qui est exagéré. La philosophie de conception technique unique de Chapman a fait de la Mark 7 une œuvre emblématique de l'histoire des voitures de sport britanniques.

En plus de ces machines de conduite ultimes, Lotus a également lancé à cette époque le modèle coupé Elite, qui suivait également une voie légère, le véhicule ne pesant que 503,5 kilogrammes.

Avec son poids ultraléger et une cylindrée de seulement 1 216 cm3, l'Elite a remporté la catégorie Le Mans GT 1.15-1.3 en 1962. Son temps au tour était encore plus rapide que celui de la Porsche 718, qui appartenait à une catégorie supérieure.

Même lors de son acquisition par Proton, Lotus n'a jamais abandonné son concept d'ingénierie légère. L'Elise lancée ne reposait que sur le même moteur quatre cylindres de 1,8 litre que la Toyota Corolla et est devenue un modèle classique légendaire.

De nos jours, sur Station B, certaines vidéos parodies sur le thème de Wuling Hongguang ou Initial D apparaissent souvent comme cette scène : un oncle avec un gros ventre et une cigarette à l'oreille a dit : « Le plus rapide dans les virages est vraiment rapide, qui peut "Tu n'es pas en ligne droite ?" Allez-vous travailler dur ? » Ce qui n'est pas bien connu du public, c'est l'identité de son oncle, l'entraîneur-chef du Wuyang-Honda Racing Team, Wang Xili.

En fait, il y a plus de 60 ans, Chapman a réalisé que « la rapidité dans les virages est vraiment rapide ». Il a dit un jour : « Augmenter la puissance vous rend plus rapide dans les lignes droites, et réduire le poids peut vous rendre plus rapide à tout moment. » l'endroit est plus rapide."

Sous la direction de Chapman, Lotus a toujours considéré la légèreté comme la pierre angulaire de la vitesse et de la maniabilité. De ce fait, les ELETRE et EMEYA, qui pèsent plus de 2,5 tonnes, feront inévitablement sentir aux gens qu'ils ne sont pas assez « Lotus ».

Mais comme nous le savons tous, il n’est pas facile de réduire le poids d’un tramway, et Lotus semble désormais avoir trouvé la réponse.

Comme mentionné précédemment, la batterie de Theory 1 n’est pas petite et dispose de 70 kilowattheures d’électricité, mais Lotus utilise de nombreux matériaux tels que la fibre de carbone et le titane pour réduire le poids de la voiture. Bien sûr, s'il est mis en production, la proportion de ces matériaux sera définitivement réduite. Peut-être que Lotus utilisera éventuellement ses « compétences traditionnelles » – utiliser la fibre de verre pour fabriquer des panneaux de carrosserie.

De plus, le communiqué de presse de Lotus contient également de nombreuses discussions sur l'impression 3D et les matériaux recyclés. Lotus affirme vouloir réduire le nombre de matériaux utilisés dans la carrosserie à 10 ou moins, par rapport à la centaine de matériaux utilisés dans la plupart des carrosseries.

"Utiliser le moins de matériaux possible pour créer la voiture la plus remarquable possible", a déclaré Lotus dans un communiqué de presse.

La théorie 1 incarne certainement l’engagement de Lotus en faveur de l’économie circulaire et d’un avenir durable. Cependant, outre les considérations environnementales, les matériaux tels que le verre recyclé, le polyester recyclé et l'aluminium recyclé utilisés dans la carrosserie ont également un objectif plus important : réduire le poids du véhicule.

En fin de compte, le poids de Theory 1 a été contrôlé à un niveau plus raisonnable de 1 600 kilogrammes, soit 80 kilogrammes de moins que l'Evija de 2 millions de dollars lancé en 2019.

Une autre capacité de Lotus est de contrôler le vent. George Cayley, le père de l'aérodynamique, n'avait peut-être pas imaginé que le concept de « portance » qu'il proposait pouvait également ouvrir la voie à l'accélération de la voiture.

Prenons l'exemple du coupé Elite lancé par Lotus au siècle dernier. Son coefficient de résistance au vent n'était que de 0,29Cd. Il faut savoir qu'il n'y avait pas de simulation pour aider à la conception, et qu'il n'y avait pas de gros équipements comme des souffleries. Le style de résistance au vent de l'Elite reposait entièrement sur les ingénieurs Frank Costin qui l'a dessiné trait par trait.

En termes d'aérodynamisme, l'arène F1 est sans aucun doute la meilleure scène pour que Lotus puisse montrer sa force.

Bien sûr, l'endroit qui démontre le mieux les réalisations aérodynamiques de Lotus est la piste de F1.

Lorsque Lotus a mis fin au monopole de Ferrari, Enzo Ferrari a déclaré un jour sarcastiquement : « Seuls ceux qui ne savent pas construire un bon moteur étudieront l'aérodynamique. réponse à l'innovation continue de l'aérodynamique de course Lotus, carrosserie en forme de coin, aile avant, aile surélevée, voiture à effet de sol…

Dans cette lutte acharnée entre développement technologique et restrictions réglementaires, Lotus a progressivement transformé la F1 en ce qu’elle est aujourd’hui.

Theory 1 s'inspire également de la voiture de course révolutionnaire Lotus 49 F1. Son moteur et sa batterie supportent directement la charge du système de suspension. La structure est plus simple et il n'y a pas de sous-châssis supplémentaire. garantir que Downforce agit directement sur la suspension, réduisant ainsi la perte d'énergie.

Sous la vague d'électrification, basée sur les recherches sur le « vent » au cours des dernières décennies, Lotus a déjà présenté une supercar électrique et a lancé l'Evija qui a fait date. Deux énormes canaux Venturi sont sa carte de visite, le titre de. "la voiture de production la plus rapide" sans préfixe à New York prouve que la Lotus d'aujourd'hui possède également de bonnes capacités d'ingénierie.

Cependant, le prix élevé de plus de 20 millions de yuans et l'édition limitée à trois chiffres signifient qu'il est destiné à être exclusif à quelques personnes. D'un autre côté, l'influence de la marque Lotus a depuis longtemps diminué et il est évident que l'on ne peut pas s'attendre à ce que les voitures de sport de super luxe rapportent de l'argent.

Lotus a un besoin urgent de lancer une voiture de sport qui non seulement corresponde au positionnement de sa marque, mais qui hérite également de l'esprit de course et des concepts innovants de Lotus en matière de design et de performances pour renforcer son label de marque. Sur Theory 1, nous voyons non seulement l’insistance de Lotus sur la légèreté et l’appui, mais aussi la « sensation d’ajustement » soulignée à l’intérieur du cockpit, qui correspond également aux mots de Lotus :

Pour les pilotes.

La Théorie 1 actuelle est ce que Lotus se considère.

Faire un détour et revenir sur la bonne voie

Afin de retrouver son ancienne gloire, Lotus n'a cessé de prendre des mesures ces dernières années.

En 2018, Porsche n'avait que la Taycan, une voiture purement électrique. Lotus a annoncé une promotion globale de l'électrification et de la transformation intelligente, et a publié un plan décennal de renaissance de la marque « Vision80 » pour tenter de saisir l'opportunité de l'électrification et d'inverser la tendance. sur le marché chinois. Dieu change le destin.

À cette époque, Lotus n'avait aucune réserve et a dévoilé cinq produits purement électriques au cours des dix années suivantes, non seulement Evija, ELERTE et EMEYA, mais aussi les Type 134 et Type 135 qui ont suivi. Lotus ambitionne de s’imposer comme leader des voitures de luxe purement électriques d’ici 2028.

En fait, au cours des deux ou trois premières années, Lotus, sous la direction de l'ancien directeur de l'Institut de recherche Geely, Feng Qingfeng, s'est déroulé sans problème en termes d'architecture de produit et de système de R&D. Les performances exceptionnelles d'Evija sont également mentionnées dans l'article précédent. mentionné.

Mais juste au moment où les gens pensaient que Lotus, sous le groupe Geely, continuerait à maintenir son image de geek de la technologie, elle s'est tournée vers le jeu marketing du cercle des marques.

En novembre 2022, à la veille de la cotation d'ELETRE, Mao Jingbo, ancien vice-président exécutif de Mercedes-Benz Sales Company et président de Lincoln Chine, a officiellement rejoint Lotus en tant que partenaire fondateur et a été président de Lotus Chine pendant dix ans. La hausse est également entrée dans la seconde moitié et a commencé à introduire des modèles à grand volume sur le marché.

Selon l'idée de Li Shufu, le problème de Lotus ne réside pas dans la popularité et la technologie, mais dans la valeur et la définition de la marque. Appeler Mao Jingbo, c'est lui demander de résoudre ce problème.

En 2018, Mao Jingbo met fin à sa carrière de 11 ans chez Mercedes-Benz et devient président de Lincoln Motors Asie-Pacifique et Chine. Au cours de son mandat, Lincoln Chine, dont les ventes stagnaient depuis longtemps, a dépassé le marché intérieur américain et est devenue l'une des marques à la croissance la plus rapide sur le marché chinois des voitures de luxe. En conséquence, un nouveau terme est apparu dans l'industrie : le phénomène Lincoln.

Cependant, la réalité montre que cette reine du marketing issue d'une marque de luxe n'a pas réussi à reproduire le « phénomène Lotus ». Ce qui est encore plus regrettable, c'est que Lotus a également connu au cours de cette période deux graves troubles de l'opinion publique, qui ont eu un impact considérable sur la réputation de la marque.

En juin de cette année, certains internautes ont publié une affiche de campagne marketing pour un magasin Lotus Center. À première vue, cet événement appelé "Joyful Hearts, Romantic Together" n'est qu'un événement de mise en relation pour hommes et femmes célibataires. Cependant, les détails de participation à l’événement ci-dessus ont suscité le mécontentement de nombreux consommateurs.

L'affiche indique que les exigences pour les participants masculins à l'événement sont "moins de 40 ans, un baccalauréat ou plus et une vérification du capital de plus de 50 millions de yuans", tandis que les exigences pour les participantes féminines sont "moins de 30 ans, une maîtrise". ou au-dessus, bon tempérament et image" . Finalement, l'événement a été arrêté par les propriétaires de voitures et les internautes pour des raisons de marketing vulgaire et d'objectification des femmes.

Un autre incident négatif a été l'incident non signalé de réduction des propriétaires de voitures, qui a déclenché une campagne commune de protection des droits par des centaines de propriétaires de voitures. En outre, Lotus a fait sensation en livrant des voitures d'essai en tant que voitures neuves. Même si cela s'est finalement avéré dû à un manquement de la direction et à la négligence du personnel, cela a néanmoins eu un impact négatif considérable sur ELETRE, qui venait tout juste de commencer la livraison.

Les données montrent que Lotus a vendu 6 970 véhicules dans le monde en 2023, dont les ventes sur le marché chinois représentaient 46 % des ventes mondiales, soit 3 206 véhicules.

Au premier semestre de cette année, bien que les ventes de Lotus aient enregistré une croissance substantielle de plus de 200 %, les ventes en Chine n'étaient que de 1 208 unités, soit 25 %, loin derrière l'Europe et l'Amérique du Nord. Selon la tendance actuelle, le marché chinois pourrait connaître une croissance négative cette année.

Lotus a joué la carte du luxe trop hâtivement.

En regardant l'histoire, même dans sa période la plus glorieuse, Lotus n'a jamais fait du luxe son label principal. À l'approche de l'ère des véhicules électriques, Lotus a besoin d'une stratégie produit et marketing complètement différente des marques de luxe traditionnelles. Le véritable esprit Lotus devrait être hérité et transmis par des modèles comme Theory 1 et ses successeurs.

Peu importe l’évolution des temps, les voitures de sport représentent toujours une sorte de pureté et d’extrême.

La bonne nouvelle, c'est que cette voiture n'est pas loin. Selon le plan de Lotus, le modèle de production du Theroy 1, le Type 135, sortira l'année prochaine et sera disponible en versions à propulsion arrière et à quatre roues motrices.

Mike Johnston, directeur commercial de Lotus Group, a été clair :

Les voitures de sport biplaces sont au cœur de la marque Lotus et jouent un rôle important dans notre avenir.

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