De superbes aurores visibles partout dans le monde causées par des tempêtes solaires
Cette semaine a été passionnante pour les observateurs du ciel, car de magnifiques aurores étaient visibles partout dans le monde. Également connu sous le nom d'aurores boréales, ce phénomène se produit lorsque des particules chargées du soleil interagissent avec l'atmosphère terrestre. Il n'est généralement observé que dans les régions de l'extrême nord, proches de l'Arctique. Mais en raison du niveau d'activité inhabituellement élevé du soleil, les aurores étaient visibles beaucoup plus au sud que d'habitude, et de nombreuses personnes ont pu prendre des images époustouflantes.
Le communicateur scientifique bien-aimé Neil deGrasse Tyson a pris une image de Long Island à New York :
De Long Island, NY, l'Aurora ce soir.
Causé par des particules solaires chargées arrivant sur Terre suite à l'éruption solaire d'hier. Ils frappent les molécules atmosphériques d’oxygène et d’azote, les rendant brillantes. Ici, le rouge et le vert sont visibles, sous le regard de la Grande Ourse. pic.twitter.com/wgzCIiJUHu
— Neil deGrasse Tyson (@neiltyson) 11 octobre 2024
Et les aurores étaient également visibles dans une grande partie du Royaume-Uni, le Met Office britannique et la Royal Astronomy Society partageant des images :
L'aurore était visible dans de nombreuses régions du Royaume-Uni ce soir.
Voici quelques photos prises par nos météorologues situés à travers le pays pic.twitter.com/pTvGTuRqWK
— Met Office (@metoffice) 10 octobre 2024
Avez-vous vu les spectaculaires aurores boréales hier soir ? Voici quelques belles images d’#aurores provenant de tout le Royaume-Uni…
Et un rappel de la raison pour laquelle ils ont organisé un tel spectacle et ont été vus beaucoup plus au sud cette année : https://t.co/a9RKHQMdmk #northernlights pic.twitter.com/xjXKXb7bWk
— Société royale d'astronomie (@RoyalAstroSoc) 11 octobre 2024
La vue a également été prise plus tôt cette semaine depuis l'espace, alors que l'astronaute de la NASA Matthew Dominick a partagé une photo qu'il a prise depuis la Station spatiale internationale, et de nombreuses autres images d'observateurs du ciel du monde entier sont disponibles sur space.com . Les aurores photographient particulièrement bien à l'aide d'un simple appareil photo de smartphone, de sorte que de nombreuses personnes ont pu capturer des images impressionnantes sans avoir besoin d'équipement spécialisé pour l'astrophotographie.
La raison pour laquelle les vues sont si impressionnantes est l’activité du soleil. Le soleil traverse un cycle d'activité de 11 ans et entre actuellement dans sa période la plus active, appelée maximum solaire. Le cycle est provoqué par les taches solaires qui existent à la surface du soleil, qui sont des régions plus froides et plus sombres créées par le champ magnétique du soleil. Lorsqu’un plus grand nombre de ces taches solaires font face à la Terre, l’activité solaire diminue. Lorsque moins de ces taches solaires sont présentes, comme c'est le cas actuellement, l'activité du soleil augmente. Il est plus susceptible de produire des sursauts tels que des éruptions solaires et des éjections de masse coronale (CME).
Cette semaine, quatre fortes éruptions solaires ont éclaté du soleil, lorsque de puissantes explosions d'énergie sont envoyées et peuvent interférer avec les satellites et les technologies de communication lorsqu'ils arrivent sur Terre, dans un phénomène appelé météorologie spatiale.
Mais si ces éruptions solaires peuvent poser des problèmes aux technologies situées dans l’espace, l’augmentation de l’activité solaire augmente également le nombre d’aurores visibles depuis la Terre.