Les astronautes Crew-8 de la NASA resteront en orbite un peu plus longtemps
Les quatre astronautes du Crew-8 de la NASA et de SpaceX resteront un peu plus longtemps dans leur résidence temporaire sur la Station spatiale internationale (ISS), leur départ ayant été retardé en raison du mauvais temps. Le retour des quatre membres d'équipage sur Terre a déjà été repoussé une fois et devait avoir lieu aujourd'hui, dimanche 13 octobre, mais il a été annulé ce matin en raison de conditions météorologiques défavorables dans la zone d'amerrissage au large des côtes de Floride.
Les quatre membres de l'équipage – Matthew Dominick, Michael Barratt et Jeanette Epps de la NASA, ainsi que le cosmonaute de Roscosmos Alexander Grebenkin – composent la mission Crew-8 et reviendront sur Terre à bord d'un SpaceX Dragon. Mais avec les ouragans et les conditions météorologiques extrêmes qui ont récemment touché la Floride, les responsables de la NASA ont choisi de laisser les membres de l'équipage rester en orbite plutôt que de les laisser tenter de s'écraser dans des conditions potentiellement difficiles.
« En raison de conditions météorologiques défavorables au large des côtes de Floride, Dragon se retire de la Station spatiale aujourd'hui. Les équipes continueront de surveiller les conditions météorologiques pour la prochaine opportunité de désamarrage disponible », a écrit SpaceX sur X.
On ne sait pas encore quand l’équipage pourra revenir sur Terre, aucune nouvelle date de départ n’ayant été fixée. La NASA a annoncé qu'elle donnerait un briefing météo demain matin avec plus d'informations, donc une date pourrait être disponible à ce moment-là. Il n’est pas rare que les lancements et les amerrissages depuis l’ISS soient retardés en raison des conditions météorologiques, car toute opération impliquant des humains dans l’espace est traitée avec un soin particulier. Avec 11 personnes actuellement à bord de l'ISS, la station spatiale est occupée, mais pas surpeuplée, les membres de l'équipage 8 peuvent donc y rester en toute sécurité jusqu'à ce que le temps s'éclaircisse.
Depuis que l'ouragan Milton a frappé la Floride cette semaine, plusieurs opérations de la NASA ont été affectées. De nombreuses missions de la NASA sont lancées depuis le Kennedy Space Center en Floride, notamment la mission Europa Clipper. Cette mission sans équipage devrait explorer la lune glacée de Jupiter, mais son lancement a également été retardé cette semaine . Ce lancement devrait désormais avoir lieu demain , lundi 14 octobre.
Ce week-end a également été une période chargée pour SpaceX, puisqu'il a effectué son cinquième vol d'essai de sa fusée Starship, y compris une première historique en capturant un booster Super Heavy de retour.