Arm menace d’annuler la licence de conception de puces de Qualcomm

Bloomberg a rapporté que la société d'architecture de puces Arm Holdings PLC mettait fin à son accord de licence avec Qualcomm Inc. et avait envoyé à la société américaine un préavis d'annulation de 60 jours. Si l'annulation se concrétise, Qualcomm pourrait être contraint de cesser de vendre des puces basées sur Arm , qui comprennent la majorité de ses puces pour smartphones et les nouvelles puces Snapdragon utilisées dans la gamme de PC Copilot+.

Les deux sociétés sont aux prises avec un litige juridique depuis plusieurs années maintenant. Tout a commencé en 2021 lorsque Qualcomm a acquis la société de conception de puces Nuvia (créée par d'anciens employés d'Apple qui travaillaient sur la puce M1 ). Le désaccord porte sur les accords de licence de Nuvia avec Arm et sur la question de savoir si l'acquisition de ces licences par Qualcomm a violé les termes de l'accord d'Arm. Arm souhaite que les conditions de licence soient renégociées maintenant que Nuvia est sous un nouveau propriétaire, tandis que Qualcomm affirme que la renégociation n'est pas nécessaire.

L'avis d'annulation exige que Qualcomm cesse de développer des puces Nuvia basées sur Arm et stipule également que tous les stocks existants doivent être détruits. Il s’agit d’une demande assez extrême et un porte-parole de Qualcomm a décrit la situation à Bloomberg comme étant Arm essayant de « renforcer un partenaire de longue date ». En d’autres termes, l’annulation pourrait simplement être une tentative de perturber ou d’influencer la bataille juridique entre les deux sociétés.

Outre le récent différend, Qualcomm et Arm travaillent ensemble depuis des années, Qualcomm ayant annoncé sa première licence Arm il y a plus de 25 ans, en 1998. À l'heure actuelle, Qualcomm réalise un chiffre d'affaires annuel de près de 40 milliards de dollars, dont une grande majorité provient des puces. construit sur les normes Arm.

Ils sont utilisés pour alimenter la plupart des téléphones Android actuels, et le Snapdragon 8 Elite récemment annoncé devrait alimenter la prochaine vague d'appareils Android. La récente expansion de Qualcomm dans les processeurs pour ordinateurs portables a également été couronnée de succès, les puces Snapdragon X Elite alimentant toute une gamme de PC Copilot+ exécutant Windows-on-Arm. Cela dit, il est facile de comprendre pourquoi une dispute permanente entre les deux sociétés aurait un impact extrême.

Il semble que Qualcomm risquerait gros en ignorant l'ordre d'annulation et en continuant à refuser les demandes d'Arm en matière de renégociation des licences – les actions de la société ont déjà chuté de 5 % depuis la publication du rapport Bloomberg. Mais il faudra attendre pour voir comment l'entreprise réagira officiellement au cours des prochaines semaines.