Test Apple AirPods 4 : un peu mieux que le basique

Apple AirPods 4

PDSF 129,00 $

3,5 /5 ★★★☆☆ Détails des notes

"Apple donne une fois de plus à ses fidèles fans d'AirPods exactement ce qu'ils veulent avec les AirPods 4."

✅ Avantages

• Confortable, sans embouts en silicone
• Excellente qualité d'appel
• La meilleure qualité sonore semi-ouverte
• Gestes de tête amusants et audio spatial

❌ Inconvénients

• Pas idéal pour les endroits bruyants
• Pas de recharge sans fil
• Pas de Bluetooth Multipoint ou Auracast

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Les AirPod d'Apple sont partout. Les écouteurs sans fil blancs emblématiques sont si populaires que je suppose que la plupart des gens ne prendront pas la peine de lire une critique avant de se procurer le dernier modèle : les AirPods 4.

Je comprends. À 129 $, ils ne sont pas bon marché, mais ils ne nécessitent pas non plus beaucoup de recherches, surtout si vous avez déjà possédé des AirPod. Comme pour toutes les générations précédentes, la meilleure partie des AirPods 4 (en supposant que vous êtes un utilisateur d'iPhone) est leur simplicité. Chargez-les (ou pas – ils sont livrés avec la majeure partie de la charge dans la boîte), ouvrez le couvercle et regardez votre téléphone les reconnaître instantanément et vous permet de les connecter d'un simple toucher. Mettez-les dans vos oreilles et commencez à écouter. Sérieusement, quoi de plus simple ?

Il y a beaucoup plus à raconter sur l'histoire des AirPods 4, mais avant de plonger dans l'examen complet, je souhaite offrir une perspective historique.

Lorsque j’ai testé les AirPods 3 en 2021, je leur ai attribué une note de 4,5/5. Avec le recul, c’était probablement trop généreux, mais deux facteurs très influents ont contribué à mon enthousiasme. Premièrement, la troisième génération représentait vraiment une grande amélioration par rapport à la deuxième génération. Ajustement, qualité sonore, commandes, audio spatial , chargement sans fil, résistance à l'eau… il y avait beaucoup à aimer. Et même si 179 $ semblaient toujours beaucoup d'argent pour ce que vous obteniez, au moins c'était cohérent avec le prix des AirPods d'Apple à l'époque si vous incluiez le chargement sans fil.

Deuxièmement, je maintiens qu’il existe deux grands groupes d’acheteurs d’écouteurs sans fil : ceux qui aiment (ou qui sont du moins d’accord avec) les embouts en silicone qui scellent vos conduits auditifs, et ceux qui les détestent.

Si vous étiez dans ce deuxième camp en 2021, vous aviez très peu d’options. Les modèles semi-ouverts comme les AirPods étaient difficiles à trouver, et ceux qui existaient n'étaient pas géniaux (même s'ils étaient souvent très abordables). La catégorie des écouteurs ouverts , qui s'est développée à pas de géant, venait à peine de démarrer.

Compte tenu de ces deux réalités, j’ai conclu que même si les AirPods 3 n’étaient pas parfaits, ils constituaient le choix évident pour les propriétaires d’iPhone qui n’aiment pas la sensation de silicone fourré dans leurs oreilles.

OK, avance rapide jusqu'en 2024. Si vous effectuez une mise à niveau à partir d'un modèle de première ou de deuxième génération , les AirPods 4 constituent un grand pas en avant dans tous les domaines que j'ai décrits ci-dessus, et ils offrent en plus quelques avantages supplémentaires dont je parlerai. dans un instant. Cependant, les propriétaires de troisième génération seront moins impressionnés. La forme est presque identique, la qualité sonore est si proche qu'il est difficile de choisir un gagnant, et vous ne remarquerez peut-être même pas les changements les plus importants comme le volume personnalisé, la puce H2 et le boîtier équipé de l'USB-C. OK, le boîtier est vraiment petit – vous le remarquerez probablement.

Mon conseil aux propriétaires de troisième génération est de s'en tenir à ce que vous avez ou de dépenser un peu plus pour obtenir les AirPods 4 avec ANC . Ce sont les seuls écouteurs semi-ouverts dotés d’une suppression active du bruit qui fonctionnent réellement – ​​c’est tout un exploit. De plus, vous bénéficiez d’une recharge sans fil, ce qui manque aux AirPods 4.

Je tiens également à souligner que les écouteurs ouverts sont une alternative fantastique à la conception semi-ouverte des AirPods. La plupart utilisent une forme de contour d'oreille, ce qui pourrait être un problème pour certaines personnes, mais cela les rend également idéaux pour la course ou les séances d'entraînement. Vous entendrez encore plus parler du monde extérieur et ils ne se déchaîneront pas après quelques minutes. Je sais que vous finirez probablement par acheter les AirPod de toute façon, mais je pense que vous serez impressionné par la grande variété d'options.

Conception et forme

En un coup d’œil, il est presque impossible de distinguer les AirPod de troisième et quatrième génération. Regardez attentivement et vous remarquerez peut-être que les AirPods 4 ont des tiges légèrement plus épaisses, un profil intra-auriculaire légèrement plus fin et que l'ouverture du haut-parleur est légèrement orientée vers le haut par rapport à la troisième génération.

Le seul changement que j'ai remarqué en les portant est que la troisième génération se sent légèrement plus en sécurité grâce à son profil plus large. Mais je peux également imaginer que cela se produise dans l’autre sens, où certaines personnes trouvent les AirPods 4 plus confortables. Mais nous parlons d’une très petite différence dans les deux cas.

Le nouveau boîtier de chargement, en revanche, est nettement plus petit et dispose désormais (enfin) d’un port USB-C pour le chargement. La LED de charge/appairage est toujours là, mais vous ne pouvez plus la voir à moins qu'elle ne soit allumée. Et Apple a supprimé le bouton physique à l’arrière du boîtier. Au lieu de cela, vous appuyez maintenant juste en dessous de cette LED invisible pour le couplage et les réinitialisations d'usine.

Une petite remarque : dans la boîte, vous recevez les AirPods et leur étui de chargement. C'est ça. Apple a arrêté de livrer ses écouteurs avec des câbles de chargement. Selon l’entreprise, la plupart des gens possèdent déjà un câble de chargement USB-C. Je suis à 100% d'accord avec cette philosophie pour les AirPods 4 avec ANC et supérieurs, car ces modèles sont dotés de boîtiers de chargement sans fil. Mais étant donné que les AirPods 4 standard se chargent uniquement via USB-C, ce serait bien si Apple vous permettait d'ajouter un câble à votre commande pour une somme modique.

Contrôles

J'aime beaucoup les commandes par pincement d'Apple : elles constituent l'équilibre parfait entre la fluidité des commandes tactiles et le retour tactile des boutons physiques. Ils fonctionnent aussi bien sur les AirPod les plus récents que sur les autres modèles utilisant cette conception. Pourtant, je vais gazouiller à Apple pour ne pas avoir inclus le contrôle du volume par geste de balayage des AirPods Pro . C'est fou que vous ayez encore besoin de prendre votre téléphone ou de parler à Siri pour changer le volume des AirPod non Pro.

D'un autre côté, vous bénéficiez désormais de gestes de tête facultatifs pour répondre ou refuser un appel entrant. Au début, je n'étais pas sûr de pouvoir les utiliser un jour, mais j'ai ensuite reçu plusieurs appels de spam d'affilée et – je ne vais pas mentir – c'était vraiment satisfaisant de secouer la tête et de les faire disparaître.

Comme tous les AirPod, les AirPods 4 disposent d’une détection d’usure si vous choisissez de l’utiliser. Cependant, Apple a abandonné la technologie de détection cutanée utilisée sur les écouteurs de troisième génération, optant pour la version infrarouge utilisée sur les modèles originaux. Est-ce important ? Cela dépend si vous aimez mettre vos écouteurs dans une poche (au lieu de l'étui) lorsque vous les retirez de vos oreilles. Si vous le faites, c’est important.

Les spécifications

Qualité Bluetooth

Les AirPods 4 disposent de Bluetooth 5.3, une mise à niveau du 5.0 de troisième génération. Concrètement, vous ne remarquerez probablement pas de différence. Bluetooth 5.3 est censé être plus stable, avec moins de décrochages, mais je n'ai pas trouvé que cela pose un problème avec 5.0.

Apple reste fermement opposé à l'offre Bluetooth Multipoint pour les connexions simultanées d'appareils. Au lieu de cela, il utilise sa fonction de transfert basée sur iCloud pour une commutation transparente entre les appareils Apple. Tant que vous êtes all-in sur Apple, c'est une bonne alternative.

Avec Bluetooth 5.3, Apple aurait pu ajouter la prise en charge de LE Audio et Auracast sur les AirPods 4, mais malheureusement, ces deux technologies pratiques ne sont pas non plus présentes sur les nouveaux écouteurs.

Qualité sonore

À l’exception des AirPods 4 avec ANC (voir ci-dessus), il existe une limite physique à la qualité du son d’un ensemble d’écouteurs semi-ouverts. La conception laissera toujours entrer certains bruits externes, dégradant les détails (et généralement les basses fréquences) de votre musique.

Le volume personnalisé d'Apple tente de compenser les environnements bruyants en ajustant le volume, mais il ne peut pas faire grand-chose. Si vous augmentez manuellement le volume, cela peut aider, mais cela comporte ses propres risques ( la perte auditive induite par le bruit est un danger très réel ).

Pourtant, les AirPods 4 sonnent aussi bien, sinon mieux, que tous les autres écouteurs semi-ouverts que j'ai essayés. La basse – typiquement le talon d'Achille des conceptions semi-ouvertes – a une présence solide et semble chaleureuse et résonnante. Je ne détecte aucune différence significative entre la troisième et la quatrième génération, je vais donc me citer car cela est toujours vrai à propos des Airpods 4 : « Tant que vous êtes dans un endroit calme, les AirPods 3 sonnent. tout aussi bon que les AirPods Pro.

Bien sûr, si vous n'êtes pas dans un endroit calme (salles de sport, transports en commun, cafés, etc.), préparez-vous à vivre une expérience moins que hi-fi.

Audio spatial

Tout le monde n'aime pas le son spatial (surtout pour la musique), mais comme c'est entièrement facultatif, je le vois comme un extra amusant sur les AirPods 4. Encore une fois, cela fonctionne exactement de la même manière que sur les AirPods 3, c'est-à-dire que vous pouvez rendre les pistes stéréo plus ouvertes et aérées. Certaines pistes en bénéficient, d’autres non – c’est une chose très subjective.

Le suivi de tête disponible est une fonctionnalité intéressante, mais encore une fois, il fonctionne mieux dans certaines situations que dans d’autres. En écoutant de la musique audio spatiale, j’ai trouvé cela distrayant. Mais l'utiliser pour rendre l'expérience home cinéma plus réaliste lorsque vous regardez des films sur un iPhone ou une Apple TV 4K est vraiment cool . Et en ce qui concerne les appels FaceTime, je pense que le suivi de la tête change la donne .

Qualité des appels

En parlant d’appels FaceTime, les appels vocaux sur les AirPods 4 sont une bonne ou une mauvaise nouvelle. La bonne nouvelle est qu’Apple a encore amélioré ses algorithmes de suppression du bruit de fond. Lors de mes tests, j'ai parcouru des rues très fréquentées, avec beaucoup de circulation et de travaux. Aucun de ces sons n'a été capturé dans mes enregistrements, donc vos appelants ne se rendront peut-être jamais compte que vous n'êtes pas à l'intérieur. Autre bonne nouvelle : la conception semi-ouverte vous est réellement bénéfique lors des appels, car elle vous permet d'entendre votre propre voix naturellement, sans être étouffée par les embouts en silicone. Cependant, c’est une arme à double tranchant. Cette même transparence laisse également entrer tout le reste, vous pourriez donc finir par demander à vos appelants de se répéter.

Autonomie de la batterie

À l’heure actuelle, la plupart des fans d’AirPods connaissent l’affaire en matière de durée de vie de la batterie. C'est bien, mais il ne remportera aucun prix d'endurance. Apple affirme que vous obtiendrez jusqu'à 5 heures d'écoute avec une seule charge, avec jusqu'à 30 heures si vous incluez la capacité du boîtier. C'est en fait un peu pire que les AirPods 3, qui durent jusqu'à 6 heures avec une seule charge. Le bon côté des choses, la fonction de charge rapide fonctionne bien : 5 minutes dans le boîtier vous permettent d'acquérir une heure supplémentaire d'écoute.

Acheter chez Apple

Je vais donc conclure là où j'ai commencé : pour beaucoup de gens, les AirPods 4 sont un achat évident. Ils ne remporteront peut-être aucun prix d'innovation, mais ils fonctionneront parfaitement avec tous vos appareils Apple, ils sont confortables et si vous devez disposer d'un ensemble d'écouteurs semi-ouverts, ils offrent une très bonne qualité de son et d'appel.

Je suis ennuyé qu'à 129 $, Apple ne puisse pas proposer le chargement sans fil. Bien que je suppose – étant donné ce qu'ils facturaient pour les AirPods 3 (179 $) pas plus tard qu'en août 2024 – les AirPods 4 sont en fait une bonne affaire par rapport aux normes d'Apple. Vous bénéficiez de presque toutes les fonctionnalités de la troisième génération (plus quelques extras), moins le chargement sans fil, pour 27 % d'argent en moins. En fait, le prix des AirPods 4 est peut-être leur plus grande innovation.

Pour tous les autres, je vous encourage à explorer les nombreuses alternatives impressionnantes d’écouteurs sans fil qui existent.