Voici ce que la NASA prévoit de faire avec son nouveau vaisseau spatial SpaceX
Alors que SpaceX se prépare pour le sixième vol d'essai de son véhicule Starship, la NASA a annoncé ses plans à plus long terme pour la prochaine génération d'engins SpaceX. La société est en train de développer un atterrisseur humain pour la Lune, que la NASA a l'intention d'utiliser avec un atterrisseur de Blue Origin pour potentiellement transporter des astronautes sur la surface lunaire dans le cadre du programme Artemis.
Mais la NASA ne se contentera pas de transporter des personnes dans ses deux nouveaux vaisseaux spatiaux brillants. L'agence a annoncé aujourd'hui qu'elle avait également l'intention d'utiliser ces véhicules pour transporter des marchandises telles que des équipements et des infrastructures vers la Lune.
"La NASA prévoit à la fois des missions avec équipage et de futures missions de services sur la Lune au-delà d'Artemis V", a déclaré Stephen D. Creech, administrateur adjoint adjoint pour les aspects techniques au bureau du programme Moon to Mars de la NASA. « La campagne Artemis est un effort de collaboration avec des partenaires internationaux et industriels. Le fait de disposer de deux fournisseurs d'atterrisseurs lunaires avec des approches différentes pour la capacité d'atterrissage de l'équipage et du fret offre une flexibilité de mission tout en garantissant une cadence régulière d'alunissage pour une découverte continue et des opportunités scientifiques.
Pour que la NASA réussisse ses projets ambitieux visant à créer une base lunaire où les astronautes pourront vivre pendant des semaines, voire des mois, elle devra créer une grande quantité d'infrastructures telles que des habitats, des systèmes de filtration d'eau et des laboratoires de recherche scientifique sur la Lune. surface.
Le plan actuel prévoit au moins deux missions cargo pour larguer de gros équipements, dont un rover pressurisé, transporté par l'atterrisseur cargo SpaceX Starship, et un habitat, transporté par l'atterrisseur Blue Origin Blue Moon. Ces dépôts de marchandises peuvent servir de sorte de test pour déterminer si les atterrisseurs sont capables de transporter des humains lors de futures missions.
"Sur la base des progrès actuels de conception et de développement des atterrisseurs avec équipage et cargo et des calendriers de mission Artemis pour les versions d'atterrisseur avec équipage, la NASA a assigné une mission de rover pressurisé pour SpaceX et une livraison d'habitat lunaire pour Blue Origin", a déclaré Lisa Watson-Morgan, NASA. responsable du programme Human Landing System. "Ces grandes missions de démonstration d'atterrisseurs cargo visent à optimiser notre expertise technique, nos ressources et notre financement de la NASA et de l'industrie alors que nous préparons l'avenir de l'exploration de l'espace lointain."
Les deux sociétés sont en train de développer leurs atterrisseurs, SpaceX ayant l'intention d'utiliser une variante du véhicule Starship qu'elle teste actuellement pour cette tâche. Le calendrier actuel place le Starship transportant le rover sur la Lune en 2032, et le Blue Moon livrant l'habitat en 2033.