Les images de SpaceX montrent la puissance impressionnante des moteurs Raptor de Starship

Hibou Gourou

SpaceX a publié des images incroyables montrant les 33 moteurs Raptor du booster Super Heavy alors qu'ils propulsaient la fusée Starship vers le ciel au début du sixième vol d'essai du véhicule mardi .

"33 moteurs Raptor alimentant le booster Super Heavy depuis la base Starbase", a écrit SpaceX dans le message sur X.

Le patron de SpaceX, Elon Musk, a également partagé les photos sur son propre compte X mercredi, ajoutant : « Chaque moteur de fusée produit deux fois plus de poussée que les 4 moteurs d'un Boeing 747 et il y en a 33. »

Les 33 moteurs Raptor sont reliés au booster Super Heavy du premier étage du Starship et produisent 17 millions de livres de poussée au lancement, ce qui en fait la fusée la plus puissante jamais lancée.

La puissance générée est presque le double de celle des 8,8 millions de livres de poussée créées par la nouvelle fusée Space Launch System (SLS) de la NASA, qui a volé pour la première fois en 2022. Elle est également plus du double de celle de Saturn V, qui a généré 7,6 millions de livres. livres de poussée lors des lancements qui ont envoyé les astronautes d'Apollo vers la Lune il y a plus de 50 ans.

Mais le travail de SpaceX ne s'arrête pas là, car il est prévu d'augmenter la puissance des moteurs Raptor à un point tel que le booster Super Heavy créera une étonnante poussée de 23 millions de livres pendant le décollage.

La puissance supplémentaire améliorera considérablement la capacité du Starship à transporter des charges utiles plus lourdes lors de ses futures missions sur la Lune et peut-être même sur Mars. Cela entraînerait également une nette amélioration de l'efficacité globale du lancement de la fusée, car la poussée accrue réduirait les pertes de gravité pendant l'ascension de la fusée, car une plus grande partie de la puissance de la fusée serait utilisée pour l'accélération plutôt que pour combattre la gravité.

De manière alléchante, la puissance supplémentaire pourrait également ouvrir la voie à des variantes de Starship encore plus grandes que le véhicule actuel de 120 mètres de haut qui est actuellement en cours de test.

En un mot, les améliorations apportées aux moteurs Raptor du Starship ont le potentiel d'aider SpaceX à atteindre ses objectifs de réduction des coûts de lancement, d'augmentation de la capacité de charge utile et d'amélioration des performances globales de son système de lancement.