Essayez ce magnifique nouveau jeu qui vient d’être lancé par surprise avant les Game Awards

Rien ne me fait me sentir plus impuissant dans ce monde que les menaces existentielles qui pèsent sur notre climat. Peu importe le nombre de pailles en papier que j’utilise, le réchauffement climatique n’est pas un problème que j’ai pratiquement le pouvoir d’arrêter. Tant que les méga-entreprises continuent de rejeter de la pollution dans l’atmosphère, tout ce que je peux faire, c’est rester sur la touche et essayer de lutter contre les contre-courants qui approchent.

C'est avec ce désespoir incurable que j'apprécie l'art environnemental aussi optimiste que Naïade . Le nouveau jeu d'aventure minimaliste d'un seul développeur, lancé par surprise aujourd'hui lors du flux de jeu convivial de Wholesome Games , raconte l'histoire d'une créature aquatique qui a juré de protéger une rivière. Pendant quelques heures, les joueurs embarquent dans un voyage en aval qui met en lumière la beauté de la nature et l'insouciance humaine qui la menace. Mais plutôt que de se vautrer dans la terreur, Naiad offre l’espoir que le travail apparemment désespéré que nous accomplissons aujourd’hui puisse avoir un impact longtemps après notre disparition.

Les premiers chapitres de Naiad sont instantanément captivants. Au début, la caméra regarde directement une scène fluviale vibrante. Le monde est un mélange de couleurs vives, ressemblant presque à du papier mâché. Avant même de commencer à contrôler mon petit esprit aquatique, je prends un moment pour m'imprégner de tout cela. Je laisse la musique hypnotique couler à travers moi et j'écoute le bruit des insectes et des oiseaux lointains créant un paysage naturel dense. C'est comme s'allonger sur le dos dans les bois et découvrir le monde en silence.

Une fois que j'ai pris le contrôle du titulaire Naiad, j'ai rapidement une idée du crochet d'exploration mécaniquement léger de l'aventure. Dans chaque chapitre, je flotte simplement sur la rivière, qui serpente comme un petit labyrinthe. Si je veux me précipiter du point A au point B, je peux parcourir les chapitres en un rien de temps. Mais Naiad est conçue pour être prise en charge lentement. Plus je fouille, plus je découvre que je peux interagir de petites manières avec la flore et la faune locales. Si je chante, je peux faire pousser des plantes au bord de la rivière. Parfois, je retrouve un caneton perdu et je le ramène vers sa mère ou je conduis une grenouille vers son nénuphar. Ces actions n'ont pas toujours de récompenses claires, à part le déverrouillage occasionnel d'un extrait de poème dans chaque chapitre. Au lieu de cela, je suis encouragé à accomplir ces tâches facultatives par acte altruiste.

Plus l’aventure s’approfondit, plus l’importance de cet altruisme se révèle. Il y a un tournant dans l'histoire sans paroles où je commence à voir des signes de civilisation sur la rive du fleuve. Cela commence lorsque je fais peur à des bûcherons qui abattent une forêt, mais cela dégénère. Bientôt, la rivière se remplit de déchets et de boues à mesure que je me rapproche des villes. Cela ne rend pas seulement l'image plus laide ; il est plus difficile de nager à travers cela. Le mouvement fluide s’effondre alors que je fouille dans une eau grotesque. Plus l’histoire s’enfonce, plus le monde devient frustrant. Le sauvegarder devient impératif, non seulement pour les enjeux discrets de l'histoire, mais aussi pour le fait d'en profiter réellement.

Toutes les frustrations de Naiad ne sont pas narrativement fonctionnelles. Comme c'est le cas avec beaucoup de jeux minimalistes comme celui-ci, ou le récent Neva , je ne sais souvent pas ce que je dois réellement faire pour progresser dans certains chapitres. Les interactions environnementales deviennent de plus en plus obtuses et je tourne en rond dans l’espoir de tomber accidentellement sur la réponse. Même pour un jeu court, Naiad dépasse son concept concis avec une fin longue et surmenée qui devient trop enveloppée en elle-même.

Même avec un mélodrame époustouflant, l’espoir de Naiad pour l’avenir résonne toujours. Son objectif final n’est pas tant de sauver le monde que de poursuivre le combat. C'est un concept difficile à comprendre. Lorsqu’on lutte pour le changement, il est trop facile de sombrer dans le désespoir et de croire que le monde prend fin lorsque l’on arrête de se battre. Il est plus difficile d'accepter le fait que le travail que nous accomplissons actuellement sera hérité par les générations en dessous de nous qui reprendront le flambeau tant que nous leur laissons le soin. La bataille pour protéger notre monde est une épreuve d’endurance, une boucle cyclique de vie et de mort qui se poursuivra longtemps après notre disparition. Une seule personne ne peut pas résoudre les problèmes du monde en une vie, mais elle peut faire en sorte que le travail ne se dessèche pas sous le soleil brûlant. Peut-être que le mieux que nous puissions espérer est de devenir le nuage de pluie qui offre un soulagement temporaire jusqu'au prochain.

Naiad est désormais disponible sur PlayStation, Xbox, Nintendo Switch et PC.