Regardez SpaceX allumer les moteurs du vaisseau spatial Starship avant le 7e vol d’essai

Hibou Gourou

SpaceX a partagé une vidéo (ci-dessous) montrant un test d'incendie statique de son vaisseau spatial Starship sur le site Starbase de la société de vols spatiaux, près de Boca Chica, au Texas.

Cela survient une semaine après que la société de vols spatiaux dirigée par Elon Musk a testé les 33 moteurs Raptor du booster Super Heavy avant le septième vol d'essai impliquant le booster intégré et le vaisseau spatial, collectivement connus sous le nom de fusée Starship.

Les images, partagées dimanche, montrent le vaisseau spatial fermement fixé au sol alors que SpaceX actionne trois des six moteurs du vaisseau spatial pendant environ huit secondes. Une fois les données de test analysées et le vaisseau spatial jugé apte à voler, les ingénieurs placeront le véhicule au sommet du booster Super Heavy de 70 mètres de haut pour le septième vol d'essai orbital.

Le vaisseau spatial Starship dispose de trois moteurs Raptor conçus pour fonctionner au niveau de la mer et de trois moteurs Raptor Vacuum (RVac) optimisés pour une utilisation dans le vide de l'espace.

Le vaisseau spatial utilisera ses moteurs pour atterrir sur la Terre et sur d'autres corps célestes, ainsi que pour des lancements à partir d'endroits où il atterrit autre que la Terre. Lors du septième vol d'essai, les moteurs du vaisseau spatial s'allumeront en orbite, puis à nouveau lorsque le véhicule reviendra sur Terre pour un amerrissage dans l'océan Indien.

Pour l’avenir, SpaceX construit une version modifiée du vaisseau spatial Starship qui fera atterrir le premier équipage de la NASA sur la Lune depuis plus de 50 ans. La mission Artemis III a récemment été repoussée d'au moins un an, jusqu'en 2027. Le Starship pourrait également être utilisé par la NASA pour la première mission en équipage vers Mars, qui pourrait avoir lieu dans les années 2030.

Avant cela, SpaceX poursuit ses tests sur l’ensemble du Starship, la fusée la plus puissante jamais lancée. La puissante machine, d'une hauteur totale de 120 mètres, a déjà effectué six vols d'essai, les plus récents envoyant le vaisseau spatial Starship en orbite.

Aucune date cible n'a été officiellement annoncée pour le septième test, mais un e-mail envoyé par la NASA à la Federal Aviation Administration cite le 11 janvier comme date cible actuelle pour le vol.