J’ai remplacé Google Assistant par Amazon Alexa et je n’ai pas regardé en arrière
L'année dernière à la même époque, j'étais sur le point d'emménager dans une nouvelle maison et j'ai pris la décision de dire au revoir à Google Assistant et bonjour à Amazon Alexa pour toutes mes tâches liées à la maison intelligente.
Aujourd'hui, presque un an plus tard, je suis absolument convaincu que c'était la bonne chose à faire, car cela m'a montré à quel point les maisons intelligentes peuvent être simples et à quel point le manque de fiabilité de l'Assistant m'avait retenu.
Qu’est-ce qui m’a donné envie de changer ?
Mes exigences en matière de maison intelligente sont relativement simples et il y a des années, j'ai choisi Google pour s'occuper de tout, principalement grâce à la réception d'un haut-parleur Google Home en cadeau. J'ai étendu cela au fil du temps pour inclure un Lenovo Smart Display , un écran Google Nest Hub et éventuellement une Pixel Tablet . Pour l'essentiel, Google Assistant s'est simplement occupé de mon éclairage Philips Hue, de diverses minuteries, de la musique et des tâches de recherche générales.
Eh bien, je dis « j’en ai pris soin », mais cela n’a jamais fonctionné de manière irréprochable. Mon problème le plus frustrant était peut-être de demander au haut-parleur Google Home de mon bureau de diffuser la station de radio Classic FM, ce que je faisais tous les jours. Au moins une fois par semaine, il ne m'entendait pas correctement et ne jouait pas une playlist de rock classique de YouTube. Plus d’une fois, il a tout simplement cessé de fonctionner complètement en raison de problèmes côté serveur. Je pensais que c'était une demande tellement basique qu'elle ne devrait jamais se tromper, mais c'était un événement incroyablement régulier.
La tablette Google Pixel aurait dû être une vitrine des capacités de l'Assistant en matière de maison intelligente , mais elle n'a jamais vraiment fait quelque chose de mieux que mon Nest Hub vieux de plusieurs années, et elle n'a certainement jamais semblé comprendre mes demandes de manière plus fiable. Lorsque j'ai essayé d'ajouter des appareils et d'en faire plus avec Assistant, l'application Home sur mon téléphone n'a jamais rendu les choses très simples et j'ai toujours eu l'impression de manquer de fonctionnalités.
Alors que je préparais mon déménagement, j'ai trouvé un vieil Amazon Echo Show 5 (un modèle de première génération) que je n'avais jamais utilisé et j'ai immédiatement pris la décision qu'il serait le centre de la maison intelligente de ma nouvelle maison.
Ajout d'appareils
Après mon déménagement, davantage de produits pour la maison intelligente ont été ajoutés à Echo Show et je me suis assuré que tout était compatible avec Alexa. J'ai acheté une sonnette Ring Video , un plafonnier Phillips Hue Being et un Echo Pop . J'ai également fait installer une caméra de sécurité extérieure Netatmo Presence vieillissante. Quelque temps plus tard, j'ai fait installer un thermostat intelligent Hive, on m'a demandé de tester l' Amazon Echo Hub et j'ai également remplacé un ancien robot aspirateur Eufy par un nouveau robot Shark PowerDetect. aspirateur.
Tous sont connectés à Alexa. L'Echo Hub se trouve dans mon bureau, l'Echo Pop dans ma chambre et l'Echo Show dans mon salon, et je n'ai pas vraiment voulu ajouter d'autres appareils au système. Cependant, je n'ai pas complètement abandonné l'Assistant et la tablette Pixel fonctionne bien dans ma cuisine, affichant des images et réglant des minuteries. C'est bien à ça. Mais pour tout le reste, c'est Alexa de garde. Cela s'est déroulé sans problème, et même si la plupart des produits que j'ai utilisés ne sont pas les plus récents et proviennent de fabricants différents, je n'ai pas non plus eu de problèmes de compatibilité ou de fonctionnalité. Voici quelques-unes des autres façons dont cela a constitué une véritable amélioration par rapport à Assistant.
Quoi de mieux avec Alexa ?
Jouer de la radio : c'est la commande la plus élémentaire, mais aussi la plus répétée. Jouez à Classic FM. C'est tout, et c'est là que Google Assistant a échoué à plusieurs reprises au fil des ans. Alexa y joue sans faute depuis 12 mois et en plus, ça sonne bien sur le haut-parleur de l'Echo Hub. Et parce que j'ai lié Alexa à Global Player, que Classic utilise comme application source, j'obtiens également un son de meilleure qualité.
J'ai également mis en place une routine (plus d'informations à ce sujet dans un instant) où je peux dire à Alexa de « s'occuper du chat », et elle diffusera la radio sur l'appareil auquel j'ai parlé, donc mon encore jeune le chaton n'est pas laissé entièrement en silence quand je sors. Est-ce que ça aide ? Je n'en ai aucune idée, mais c'est mignon et amusant. Le fait que je sois passé d'un assistant domestique intelligent qui gâche souvent ce que je pense être les commandes les plus élémentaires montre à quel point Google Assistant m'a frustré. Il peut probablement faire tout cela aussi, mais je n'avais aucune envie d'essayer de le faire faire.
Routines : les routines d'Alexa sont très utiles et, d'après mon expérience, elles fonctionnent extrêmement bien. J'ai déjà mentionné la simple Routine pour écouter la radio pour le chat, que j'utilise lorsque je quitte la maison. J'en ai une autre quand je rentre à la maison et j'ai une routine simple pour éteindre toutes les lumières quand je me couche. J'ai expérimenté des routines pour l'aspirateur et la caméra extérieure, mais je les utilise rarement. J'aime pouvoir utiliser simplement une phrase facile à retenir pour faire des choses avec les routines d'Alexa.
Ils sont également très faciles à configurer dans l'application Alexa, et à moins que vous ne souhaitiez quelque chose de vraiment compliqué, vous n'avez pas besoin de vous embêter avec des applications comme IFTTT. De plus, il existe diverses routines prédéfinies pour vous inspirer ou pour essayer. Je suis sûr que certaines personnes utilisent des routines complexes, mais je n'ai pas besoin de ce niveau d'automatisation. Je veux juste que le système fonctionne lorsque je le demande et que sa configuration ne demande pas beaucoup d'efforts. Les routines d'Alexa sont à la hauteur.
Chuchotement : j'adore le fait que lorsque je murmure à Alexa, elle me réponde. Lorsque j'utilise Alexa pour éteindre ma lampe de chevet, je ne veux pas qu'elle réponde « OK » à voix haute, et si mon ton est bas, elle suit mon exemple.
C'est juste une des choses qui rendent Alexa amusante. Vous pouvez lui demander de vous raconter des blagues et de faire d'autres bêtises, et même si elles ne sont pas pour moi, elles lui donnent une certaine personnalité. J'aime aussi la voix et le ton d'Alexa, et c'est normal qu'elle vous accueille à la maison ou vous dise bonsoir. Je veux que mon assistant virtuel ait une personnalité, mais ne soit jamais exagéré dans le ton ou la formulation, et Alexa a un bon équilibre.
Tire le meilleur parti de Phillips Hue : beaucoup de mes luminaires utilisent des ampoules Philips Hue, et je dispose également du plafonnier dédié Philips Hue Being, qui me permet de créer différentes scènes dans mon salon. L'application Hue se connecte à Alexa et je peux lui dire de changer les lumières pour une scène différente. Encore une fois, je suis sûr que beaucoup de gens le feront déjà, mais avec Google Assistant, cela n'a jamais semblé très bien fonctionner et je finirais par utiliser l'application au lieu de ma voix.
Bien sûr, la phrase de commande est un peu maladroite : « Alexa, allume Adrift dans le salon » – mais maintenant j'y suis habitué. Cela ne nécessite pas beaucoup de réflexion avant de bien faire les choses. La simplicité d'Alexa et l'intégration totale avec Hue m'ont aidé à explorer et à utiliser le système d'éclairage intelligent bien plus que lorsque j'utilisais Assistant pour contrôler les choses. J'ajouterai que le plafonnier Philips Hue Being était un excellent achat. Il a l'air vraiment subtil et moderne et devient suffisamment lumineux lorsque cela est nécessaire, avec de nombreux réglages disponibles pour différentes scènes. C'était cher, mais ça valait le coup, et cela complète vraiment ma gamme de produits Hue.
Cela semble basique
Mon système de maison intelligente n'ouvre pas les portes de garage. Il ne reconnaît pas quand je rentre à la maison et n'allume pas différents appareils à des moments différents ou dans des circonstances très spécifiques. Personnellement, je n'ai besoin de rien de tout cela, c'est pourquoi l'incapacité de Google Assistant à faire des choses comme diffuser une station de radio m'a vraiment contrarié. Ce que je voulais me paraissait basique et aurait dû être réalisé facilement.
Le passage à un système Amazon Alexa a éliminé toute cette frustration et cela convient bien mieux à mon mode de vie que Assistant. Il vient de fonctionner avec un minimum de configuration et sans problème continu. C'est peut-être à cause de mes demandes et exigences relativement simples qu'il fait cela, et si je voulais plus, Assistant pourrait être meilleur. Cependant, je n'ai jamais eu l'impression qu'Alexa ne pouvait pas grandir avec moi, et l'Amazon Store facilite la recherche d'appareils compatibles.
Même si je suis satisfait de ce qu'il peut faire, je reconnais également qu'il est loin d'être parfait. L'ancien Echo Show que j'utilise n'est pas un appareil attrayant et est très lent à réagir. Si j'avais besoin de toucher l'écran et d'interagir avec lui plus souvent, je souhaiterais le mettre à jour vers une nouvelle version.
L’Echo Hub n’est pas non plus très rapide à réagir, et c’est un produit assez étrange. Je ne l'ai pas monté au mur et j'utilise à la place le support acheté séparément, qui est moche et pas particulièrement efficace pour le maintenir en place. Il est efficace pour afficher les flux de toutes mes caméras et jouer de la musique, mais je suis presque sûr que l'Echo Show 8, moins cher et plus beau , serait tout aussi performant compte tenu de mes exigences assez basiques.
Je suis également conscient que je suis passé d'un écosystème géant à un autre, et qu'Amazon est tout aussi intrusif que Google, mais d'une manière différente. Des publicités et des recommandations sont apparues sur l'écran de l'Echo Show 5 jusqu'à ce que je les désactive, mais elles sont généralement beaucoup moins personnalisables que je le souhaiterais. Je ne souhaite pas télécharger de photos sur le service cloud d'Amazon pour utiliser Echo Show comme cadre photo, et j'aime la transparence de cette fonctionnalité lors de l'utilisation de Google Photos sur la tablette Pixel.
Amazon vous demande périodiquement de revoir les produits achetés précédemment ou vous suggère quand il est temps d'acheter un produit qui pourrait être épuisé. Je n'aime pas voir le voyant de notification clignotant me disant que je dois faire quelque chose avec. Heureusement, il est possible de désactiver tout cela dans les paramètres.
Est-ce que j'y retournerais ?
Je n'ai pas manqué Google Assistant. Même si je n'ai aucun doute qu'elle peut faire tout ce qu'Alexa fait pour moi, sa fiabilité globale a été médiocre au fil des années où je l'ai utilisée et je n'ai jamais été encouragé à la personnaliser davantage. Parce que passer à Alexa était si simple et qu'il répondait aux bases dès le début, j'ai volontiers ajouté des éléments et construit ma maison intelligente au cours de la dernière année.
Avec le recul, je me demande si c'est quelque chose que je recommanderais aux autres de faire s'ils sont également désillusionnés par Google Assistant, et cela m'amène à me rappeler qu'il y a un impact financier à prendre en compte. Acheter une multitude de produits de base pour la maison intelligente – haut-parleurs et écrans – puis les remplacer par des alternatives coûte cher, vous devez donc être sûr que cela en vaut la peine pour vous.
Pour moi, cela en valait la peine. Il a fallu peu d’efforts pour passer de l’Assistant à Alexa, et depuis, il est plus cohérent, plus fiable, plus convivial, plus amusant et plus facile à utiliser. Je ne peux pas imaginer pourquoi je voudrais y retourner.