Il y a 10 ans, ce thriller d’action raté prédisait avec précision un avenir rempli de cyberattaques

Michael Mann adore jouer les tubes. Que les films de Mann fonctionnent ou échouent, ils intègrent tous le style cinématographique et les marques de fabrique de Mann. « Un homme troublé doté d'une compétence d'élite fait face à une crise existentielle » pourraient décrire presque tous les protagonistes de Mann. Les films de Mann présentent toujours des scènes nocturnes filmées de manière experte, une action viscérale, des couleurs vibrantes et un son tonitruant. Vous n'aimerez peut-être pas l'un des films de Mann, mais vous saurez immédiatement qu'il s'agit d'une entrée distincte sur son CV. Mann est l'un des rares cinéastes singuliers.

Il y a dix ans, Mann a réalisé Blackhat , un thriller d'action sur les cyberattaques à l'ère numérique. Après le piratage d'une centrale nucléaire de Hong Kong et du Mercantile Trade Exchange de Chicago, le FBI libère le hacker Nick Hathaway ( Chris Hemsworth ) de prison et le place sous sa garde pour trouver la source du piratage. Dès sa sortie en 2015, le thriller globe-trotter est rapidement devenu une bombe au box-office soutenue par des critiques négatives. Blackhat n’est en aucun cas un film parfait ; Mann vous le dira lui-même . Après un examen plus approfondi, Blackhat se sent en avance sur son temps dans sa description du piratage informatique et des implications mondiales qui pourraient plonger le monde dans une chute libre.

Le playbook de Michael Mann est toujours efficace

Mann aime ses hommes imparfaits. La masculinité a été un thème majeur de la filmographie de Mann, et Blackhat emboîte le pas à Hathaway, le hacker intellectuel solitaire qui fait son temps, « pas celui de l'institution ». » Comme beaucoup de protagonistes de Mann, Hathaway rêve d'une nouvelle vie mais sait qu'il ne peut pas échapper à son passé, quels que soient ses efforts. Hathaway n'a pas peur de mélanger les choses physiquement, mais son don est son cerveau. Le piratage informatique de Hathaway est une compétence qui le rendra toujours utile à des forces comme le FBI , qui ne le lâcheront jamais. Hathaway trouve même l'amour avec Chen Lien (Tang Wei), un partenaire assez fou pour croire en une vie heureuse pour toujours, même si c'est un rêve impossible.

Cette vulnérabilité est le côté de la masculinité que Mann montre constamment dans ses héros tragiques. Mann est également obsédé par l'idée de montrer à quel point ces experts sont méticuleux dans leur métier – le profilage de Will Graham dans Manhunter , la minutie de Neil McCauley dans Heat et le piratage de sécurité de Frank dans Thief . Ajoutez les prouesses informatiques de Hathaway à la liste. Il est difficile d'imaginer un autre réalisateur que Mann filmer des scènes de piratage informatique avec la férocité d'une poursuite en voiture.

Ce ne serait pas un film de Mann sans des visuels saisissants et des couleurs éclatantes. Personne n'implémente la couleur ou ne filme de meilleures scènes nocturnes que Mann, qui peint ses visuels avec beaucoup de bleus et de verts profonds, en particulier pour ses photos de port. Blackhat est le premier film de Mann à être entièrement tourné en numérique, tirant pleinement parti des capacités haute définition et haute vitesse du format. Même dans un film sur le piratage mondial, Mann s'est toujours faufilé dans une fusillade revigorante et une explosion de voiture bruyante, explosive et viscérale – le spécial Mann. C'est une scène qui figurerait dans le top cinq des scènes d'action de la plupart des réalisateurs, mais pour Mann, elle ne fait même pas partie de son top 10.

Le Director's Cut améliore considérablement Blackhat

Blackhat est un autre exemple d’une grande idée qui a finalement échoué dans sa mise en œuvre. Vous ne me croyez pas ? Cela vient directement de Mann, qui a déclaré à Variety que Blackhat avait bombardé parce que « le scénario n'était pas prêt à être tourné ». Blackhat a rapporté 19,7 millions de dollars contre un budget de 70 millions de dollars, l'un des plus gros échecs de 2015. Même sans connaître la critique de Mann, Blackhat ne se sent pas de bonne humeur, avec plusieurs scènes déplacées en raison d'un dialogue mal doublé et d'un placement de scène douteux.

Bien qu'il n'ait pas obtenu la notoriété du Snyder Cut , Mann a réédité Blackhat dans la version originale qu'il prévoyait de publier. Il y a quelques scènes supplémentaires et raccourcies, notamment une avec Hathaway, Lien et Jessup (Holt McCallany) perdant une queue peu de temps après leur arrivée à Hong Kong. Le changement le plus important déplace le hack du réacteur nucléaire des instants d'ouverture vers le milieu après la scène des égouts pluviaux . Mann regrette de l'avoir placé au premier plan du film, après avoir ressenti la pression du studio pour augmenter les enjeux dès la première scène.

Franchement, la raison pour laquelle la scène nucléaire est placée au premier plan est logique. Une explosion nucléaire utilisée comme raison pour faire sortir Hathaway de prison est plus forte qu'un hacker manipulant le Chicago Mercantile Exchange pour faire grimper les contrats à terme sur le soja. Cependant, s'ouvrir sur le piratage du marché à terme du soja plutôt que sur la fusion d'une centrale nucléaire correspond mieux à l'accent mis par Blackhat sur les cyberattaques et le monde numérique. Avec le réacteur nucléaire au milieu, Mann n'a pas besoin de doubler maladroitement les conversations du premier acte, ce qui permet une meilleure expérience visuelle.

La description des attaques numériques et de la cybersécurité semble bien réelle

Peu de cinéastes sont plus obsédés par le processus et l’attention aux détails que Mann. Il a fait apprendre à James Caan à casser des coffres-forts dans Thief . Mann ne néglige aucun effort alors qu'il s'efforce d'apporter de l'authenticité à toutes les compétences expertes qui sont à la pointe de son film. Dans Blackhat , le métier à portée de main est le piratage. Mann a eu l'idée de réaliser un film sur les cyberattaques après le ver informatique Stuxnet qui a affecté le programme nucléaire iranien. Il est facile de rire de la description du piratage informatique dans la plupart des films. Qu'il s'agisse du « gars dans le fauteuil » qui tape de manière irréaliste ou du génie qui débite des bêtises en martelant furieusement les touches, il est difficile de prendre ces scènes de piratage au sérieux. Le plus souvent, ils se présentent comme des parodies.

Il n'y a rien de drôle à pirater dans Blackhat . Mann s'est entretenu avec de vrais hackers, dont Kevin Poulsen , qui a applaudi le film pour avoir montré comment « une seule attaque peut impliquer tant de pays ». Blackhat souligne avec justesse l’importance de la cybersécurité et la manière dont les erreurs humaines peuvent conduire à des attaques numériques. Le piratage n’est pas glamour comme dans Matrix. Cela peut être ennuyeux et banal. Taper des commandes UNIX n’est pas sexy, mais c’est authentique.

Dans ce même profil de Variety où Mann se reprochait les échecs de Blackhat , le plusieurs fois nominé aux Oscars savait également qu'il était « en avance sur la courbe » avec sa prémisse. "Il y avait un certain nombre de personnes qui pensaient que tout cela n'était que fantaisie", a déclaré Mann. "Faux. Tout est d’une précision absolue. Espérons que la précision de Mann reste dans Blackhat et ne se traduise pas dans la réalité.

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