Il y a 5 ans, cette arnaque de science-fiction d’Alien s’est noyée au box-office. Est-ce que cela mérite une réévaluation ?

Il y a cinq ans, en janvier 2020, alors que la pandémie de COVID-19 commençait à faire la une des journaux, un autre type de catastrophe arrivait dans les salles de cinéma : Underwater . Le film mettait en vedette Kristen Stewart et, d'après les bandes-annonces, il semblait rendre hommage aux anciens classiques de l'horreur de science-fiction. Pourtant, Underwater s'est avéré être un film très maladroit, visuellement trouble et sans rythme sur une station minière en haute mer au fond de la fosse des Mariannes qui réveille par inadvertance un monstre géant des profondeurs.

En théorie, Underwater aurait dû être agréable. Même s'il n'ajoutait rien au genre et n'était qu'un pauvre hommage à Alien , Cloverfield et The Abyss , cela aurait dû être au moins un plaisir dérivé. Mais ce n’était pas le cas et le public est resté à l’écart du film à gros budget. Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné, et Underwater vaut-il la peine d'être regardé cinq ans plus tard maintenant qu'il est disponible en streaming à la maison ?

Pourquoi Underwater est un désastre à la taille de Cthulhu

Comme beaucoup de films terribles, les problèmes d’ Underwater ont commencé bien avant sa sortie en salles. Croyez-moi, il ne faudra pas qu'un spectateur aux yeux d'aigle remarque que quelque chose dans le montage d' Underwater ne va pas, comme si la moitié du film avait simplement été supprimée. Pour commencer, le film commence par l’action déjà en cours. Tout commence par un séisme catastrophique qui commence à inonder la station sous-marine. Ce n'est pas nécessairement un problème, puisque de nombreuses histoires font le truc « sautez dans l'action et expliquez la trame de fond au fur et à mesure ». Le problème est qu'Underwater ne prend même pas la peine de faire ça.

Il y a très peu d'histoire pour les personnages (et donc peu de raisons de s'en soucier), et de nombreuses scènes donnent l'impression d'être liées à des moments qui se sont probablement produits plus tôt mais qui ont été coupés. Bien qu’il s’agisse d’un long métrage, Underwater parvient d’une manière ou d’une autre à se sentir complètement sans intrigue.

Ce qui ajoute à la folie est le fait qu'Underwater n'a que cinq personnages tout au long du film. Imaginez-vous être dans une station minière et de recherche sous-marine géante de la taille d’une petite ville et ne jamais y voir personne d’autre. Et rappelez-vous, le film commence au moment même où l’enfer se déchaîne.

Ce n'est pas comme si nous suivions une équipe de sauvetage explorant une station minière perdue. Il devient très vite clair que quelque chose s'est passé avec la production du film car, même s'il ressemble à un blockbuster géant, Underwater semble incroyablement creux.

Sous l’eau, c’est difficile à regarder (littéralement)

Je ne suis pas non plus le seul à avoir remarqué les différents problèmes d' Underwater . En 2020,Vulture a rapporté : « Le film a été tourné en 2017, et les rapports de l'époque suggèrent qu'il était censé parler de scientifiques sous-marins, même si je n'ai aucune idée réelle s'il s'agit simplement d'un mauvais reportage ou de preuves de réécritures et/ou de reprises. » Nous savons donc avec certitude que le film est resté dans l’enfer du développement pendant trois ans avant de sortir en salles.

Le Guardian a également remarqué le montage saccadé et l'intrigue sans vie d' Underwater , et s'est demandé s'il s'agissait de conserver la classification PG-13 du film. « Lorsque les membres de l'équipe commencent inévitablement à se faire harceler », déclare la publication, « leurs scènes de mort, en raison de la classification PG-13 du film, qui plaît au grand public, sont largement incohérentes. À un moment donné, un personnage doit rappeler à quelqu'un, et à nous, qu'une mort vient de se produire.

En plus du montage bâclé, il y a aussi le problème aggravant que Underwater est visuellement désorientant. Avoir un film précipité est déjà assez pénible, mais c'est encore pire quand tout se passe au fond de l'océan dans des scènes si sombres et floues qu'il est difficile de dire ce qui se passe. Dans sa critique hilarante d'une étoile, l'Irish Times a intitulé son article « Underwater : Rien à voir ici – littéralement – ​​dans ce désordre épouvantable et trouble » – et c'est une excellente façon de résumer le film. Il n’y a pas seulement une intrigue trouble, le film tout entier est en fait littéralement trouble.

En fait, Underwater est si sombre et trouble que j'ai eu du mal à trouver des images des créatures du film pour cet article. Chaque fois que je cherchais des images en ligne, les plus claires étaient en fait des rendus de pré-production du CGI, et non des images fixes du film. Et lorsque j'ai mis le film en pause pour obtenir une bonne capture d'écran, tout était flou et granuleux. J'ai dû exécuter l'image ci-dessus via Canva pour l'éclaircir, la clarifier et affiner ses bords juste pour m'assurer que les lecteurs pouvaient réellement la voir (un peu) clairement.

Malgré ses divers défauts, Underwater est également très prometteur.

Ce qui rend le film si insupportable, c'est qu'il était si proche d'être bon. Avec sa durée de 95 minutes, Underwater est un film très serré qui aurait facilement pu ajouter (ou tout simplement ne pas couper) 20 minutes supplémentaires. Et imaginez ce que ces 20 minutes auraient pu faire ! Avec une histoire, plus de suspense et une meilleure utilisation de son décor unique, Underwater aurait pu être un véritable film de science-fiction d'horreur.

Parfois, le regarder était presque douloureux car il y avait de nombreuses scènes où je pouvais dire qu'avec juste un peu plus de réflexion et d'efforts, cela aurait pu être vraiment efficace. Mais ce n’était pas le cas, et à la place, chaque scène ressemble à un potentiel perdu qui aurait pu conduire à quelque chose de bien meilleur. Mais ce potentiel est toujours là, donnant à Underwater cet étrange sentiment d'espoir qui vous fait croire qu'il est sur le point de devenir vraiment bon, et que sûrement juste au prochain tournant, le film trouvera sa place.

Cthulhu est le point culminant du film

Le film trouve effectivement enfin sa place ; malheureusement, ce n'est que dans les 15 dernières minutes. Légère alerte spoiler : à la toute fin du film, Kristin Stewart voit enfin le monstre géant de Cthulhu de 50 étages surgir des profondeurs (même s'il se trouve tout au fond de la fosse des Mariannes, donc Dieu seul sait quelles « profondeurs » " il monte puisqu'ils sont déjà tout au fond de l'endroit le plus profond de l'océan).

Dans un film plein de bleh et meh, la scène où l'on aperçoit enfin le monstre géant est absolument tout ce que vous voudriez. C'est énorme, intimidant et terrifiant. Jusqu'à la finale, tout ce que le public voit, ce sont des monstres plus petits, à taille humaine, qui sont loin d'être aussi effrayants. En fait, je dirais qu’Underwater n’est pas effrayant du tout. En raison de la rapidité avec laquelle tout est précipité et du caractère flagrant des mini-monstres en images de synthèse, il n'y a aucun sentiment de suspense ou de terreur jusqu'à ce que vous voyiez enfin Cthulhu. C'est à ce moment-là que je me suis dit : "Ah, c'est donc ce que le film aurait dû être tout le temps."

Underwater vaut-il toujours la peine d’être regardé ?

Est-ce qu'Underwater vaut la peine d'être regardé ? Cela dépend vraiment du type de spectateur que vous êtes. Si vous êtes un fan du genre comme moi et que vous pensez que nous n'avons pas assez de films de monstres, alors oui, vous devriez regarder Underwater car il fait désormais partie de l'histoire des films de monstres. C'est un film bâclé, mais il y a encore beaucoup de potentiel à trouver agréable. De plus, il regorge de clins d'œil et d'hommages à d'autres classiques – comme la station sous-marine qui ramène totalement des éclairs de Deep Blue Sea , ou leurs combinaisons d'aquanautes qui semblent tout droit sorties de StarCraft , et bien sûr les hommages sans fin à Alien tout au long.

Mais si vous êtes un spectateur occasionnel qui n’aime pas beaucoup les films d’horreur ou de monstres de science-fiction, je vous recommande de ne pas perdre votre temps. Underwater n'est certainement pas un film qui propose une intrigue significative ou des personnages intrigants. C'est un film pour ceux qui veulent voir Cthulhu sous l'eau.

Si vous choisissez de regarder Underwater , n'oubliez pas que cinq ans après sa sortie, ce n'est pas devenu un classique culte pour une raison : il n'a rien de classique. Mais si vous aimez les caractéristiques des créatures et que vous n’avez rien d’autre à regarder, qu’avez-vous à perdre ?

Sous-marin est diffusé sur Hulu .