Le rover martien de la NASA collecte un échantillon de roche « contrairement à tout ce que nous avons vu auparavant »
La NASA est enthousiasmée par une roche spéciale que son rover Perseverance vient de récupérer à la surface de Mars.
"Cet échantillon est un trésor unique en son genre", a déclaré l'agence spatiale , faisant référence à une roche connue pour être abondante en pyroxène à faible teneur en calcium (LCP). Cela en fait l’un des échantillons les plus fascinants de la mission à ce jour, car il a été prélevé sur le seul site le long de la route prévue où cette zone de pyroxène à faible teneur en calcium a été identifiée depuis l’orbite.
Un article sur le compte X de Perseverance a décrit l'échantillon – nommé Silver Mountain par la NASA – comme « différent de tout ce que nous avons vu auparavant », ajoutant qu'il a scellé la carotte rocheuse dans un tube d'échantillon qui sera transporté sur Terre pour analyse à une date ultérieure.
Maintenant que j'ai terminé mon ascension hors du cratère Jezero, je suis de retour sur #SamplingMars !
Mon 26ème échantillon, connu sous le nom de "Silver Mountain", a des textures qui ne ressemblent à rien de ce que nous avons vu auparavant. J'ai scellé la carotte de roche dans un tube à échantillon afin qu'elle puisse être analysée ultérieurement dans des laboratoires sur Terre. pic.twitter.com/YqEPZnDnfR
— Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 29 janvier 2025
La NASA a qualifié cette collecte d’échantillons particulière de « jalon important dans notre mission visant à découvrir l’histoire géologique du cratère Jezero ».
Cela marque également un retour à l'exploration à plein temps par Perseverance après avoir passé la dernière partie de l'année dernière à gravir le flanc du cratère Jezero , qu'il explore depuis son atterrissage spectaculaire il y a quatre ans.
Le rover à six roues a mis trois mois et demi pour terminer l'ascension de 500 mètres (1 640 pieds), prenant quelques pauses programmées en cours de route pour effectuer des observations scientifiques dans le cadre de sa recherche continue de signes d'une vie microbienne ancienne sur la planète lointaine.
La NASA réfléchit actuellement à la meilleure manière de mener à bien sa mission Mars Sample Return , qui tentera de ramener sur Terre l'ensemble du matériel collecté par Perseverance au cours de sa mission sur Mars. Il s'agit d'un processus très complexe, car il implique l'atterrissage d'un vaisseau spatial sur la surface de la planète, la collecte des échantillons déposés, leur transfert vers un vaisseau spatial en orbite, puis leur acheminement sur Terre.
Mais une mission de retour réussie sur Mars permettra aux scientifiques d'étudier le matériau martien dans des conditions de laboratoire, révélant potentiellement si la planète rouge abritait autrefois de la vie, et nous en apprendra davantage sur son histoire géologique et son évolution.