J’ai essayé la version gratuite de Microsoft Office. Tout ce que j’avais, c’était des publicités et de l’anxiété

Microsoft teste une nouvelle version de son ensemble d'applications Office dont l'utilisation est gratuite, mais vous devrez regarder des publicités. La convivialité est ici plutôt subjective, car même les fonctionnalités les plus élémentaires sont verrouillées et grisées.

Ces applications bureautiques gratuites, au nombre de trois seulement, ne seront disponibles que pour une durée limitée. Et cela aussi, sur quelques marchés sélectionnés. De plus, Microsoft prévient qu'il peut interrompre ces bureaux gratuits Word, Excel et PowerPoint le jour de son choix.

Le pool de tests est également assez limité, car seuls les comptes qui ne sont PAS liés à un abonnement Microsoft 365 récurrent, ou à des niveaux payants tels que les forfaits Famille et Étudiant, sont éligibles pour tester la version financée par la publicité.

Ce ne sera pas la première fois que Microsoft diffuse des publicités dans son produit. L’entreprise ne sera même pas le seul grand nom à le faire. Samsung est toujours connu pour cela, et son partenariat avec Microsoft est suffisamment profond pour qu'un Galaxy S25 Ultra à 1 300 $ soit livré avec un ensemble d'applications Microsoft préinstallées.

Je lui épargnerai la peine d'être étiqueté comme bloatware , mais c'est essentiellement ce dont il s'agit.

Avec les versions de bureau gratuites de Word, Excel et PowerPoint, Microsoft fait l'inverse. Vous n'êtes pas bourré de publicités, mais le manque de fonctionnalités vous fera souhaiter de ne jamais avoir installé ces applications en premier lieu.

C'est quoi cette chose ?

Microsoft veut vraiment envoyer le message que vous utilisez un logiciel qui devrait idéalement être payant, et à cette fin, vous verrez une publicité persistante dans un panneau latéral sur le bord droit de l'écran. De plus, votre progression s'arrêtera par intermittence pour les annonces d'une durée d'environ 15 secondes.

Les détails de cette nouvelle version des applications Office ont été rapportés pour la première fois par Beebom . Digital Trends a pu tester cette version et a également repéré un document d'assistance Microsoft inédit qui révèle des détails cruciaux sur cette nouvelle version sans publicité.

« Les versions de bureau gratuites de Word, Excel et PowerPoint sont disponibles dans un certain nombre de pays et limitées à un petit public sélectionné au hasard à la discrétion de Microsoft », explique la société.

Puisque nous parlons de publicités, il y a toujours un problème de confidentialité. Microsoft affirme ne pas partager – ni utiliser à des fins de publicité ciblée – des détails tels que les informations sur les utilisateurs, le contenu de leurs documents ou les métadonnées des fichiers. En fonction de la préférence linguistique, les annonces sont extraites d'un pool localisé.

A quoi ça sert ?

Les clients de bureau gratuits de Word, Excel et PowerPoint sont liés au système cloud OneDrive. La dépendance au cloud est si profonde qu’il n’existe aucune fonctionnalité de sauvegarde hors ligne. Tous vos documents sont enregistrés dans un conteneur OneDrive, au lieu d'être stockés localement sur votre ordinateur.

Vous pouvez travailler hors ligne dans ces applications, mais les modifications sont uniquement enregistrées dans le cloud. Les progrès que vous faites lorsque vous êtes déconnecté d'Internet ne sont enregistrés que lorsque vous revenez en ligne et que la synchronisation OneDrive entre en action.

Notamment, vous verrez des publicités, que vous soyez connecté à Internet ou non.

Désormais, l'approche de Microsoft visant à offrir une expérience édulcorée avec un produit financé par la publicité est plutôt agressive. D'après mon expérience, c'est l'exécution la plus monstrueuse que j'ai vue depuis longtemps.

Non pas que les attentes étaient trop élevées dès le départ, mais les réductions sont trop profondes. Microsoft affirme que les versions gratuites ne sont suffisantes que pour « les fonctionnalités de base qui permettent une édition légère et un accès aux documents existants ». Et pendant que nous y sommes, toutes les fonctionnalités accessibles peuvent être supprimées sans préavis, prévient l'entreprise.

Bien entendu, une connexion à un compte Microsoft est obligatoire pour accéder à ces applications de bureau gratuites, car elles sont toutes liées au stockage cloud OneDrive. De plus, ces applications de bureau ne sont pas idéales pour un travail de productivité sérieux, puisque vous ne bénéficiez que de 5 Go de stockage cloud gratuit avec chaque compte Microsoft, il va donc se remplir rapidement.

Aide-moi, cher Seigneur !

Ce package d'applications Office gratuites financé par la publicité est un test de patience, au sens littéral du terme. Un produit douloureusement terne, si vous voulez. Commençons par les bases de l’édition et du formatage de texte dans Word. L'espacement des lignes et des paragraphes, l'ombrage, la traduction et les contrôles de bordure ne sont pas disponibles. La dictée vocale et les compléments permettant d'activer des commandes personnalisées et de nouvelles fonctionnalités sont également désactivés.

Le plus déroutant de tous ? Même l'outil de capture d'écran est inactif. Microsoft a désactivé la fonctionnalité de thésaurus intégrée dans les trois produits, ce qui continue de susciter l'attrait des logophiles. Si vous travaillez avec différents documents dans plusieurs fenêtres, une coupure publicitaire dans l'une d'entre elles entraînera également l'arrêt des autres.

Lorsque vous vous engagez dans un travail en profondeur ou dans le peu que vous êtes capable d'accomplir avec à peine quelques outils de base disponibles, vous devez garder un œil vigilant juste au-dessus de la page. Plus précisément, recherchez le message indiquant « Dans la minute suivante, un message vidéo sera diffusé », sinon vous pourriez rencontrer une surprise publicitaire inattendue et incontournable.

La situation dans Excel n'est pas trop différente. L'analyse des données, les tableaux croisés dynamiques, les icônes, les illustrations intelligentes, les sparklines, les filtres, l'intégration d'objets, la signature, les équations mathématiques et les symboles sont tous désactivés. Même les outils aussi basiques que l’en-tête et le pied de page ne sont pas disponibles.

Le sort des outils tels que les sauts de page, l’arrière-plan, la suppression des doublons et les astuces de transformation des données est similaire. Même les contrôles de zoom de page sont manquants. On peut excuser les absents dans Word, mais les omissions dans Excel sont vraiment étonnantes, et pas dans le bon sens.

Dans PowerPoint, les options fondamentales telles que l'album photo, les outils d'illustration (icône, graphique, etc.), les numéros de diapositives, le formatage de l'arrière-plan, les animations, les diaporamas personnalisés, le mode lecture et les macros sont absents.

La seule consolation ici est que Microsoft n’a pas lancé largement cet ensemble gratuit d’applications Office financé par la publicité. J'espère que ce ne sera jamais le cas. Pour les entreprises, il est logique de se ranger du côté de la sécurité des produits Microsoft, et dans ces scénarios, payer un gros supplément est justifié.

Mais pour les utilisateurs réguliers de ces applications de productivité, supprimer des éléments de base tels que les contrôles de colonnes, l'espacement des lignes et le thésaurus est un piètre spectacle. Les alternatives de Google telles que Docs, Sheets et Slides sont d'excellentes options, mais les alternatives open source telles que la suite Libre Office sont toujours assez populaires avec de nombreux contrôles fonctionnels pour effectuer le travail.