Je chasse Alexa de chez moi et peut-être que tu devrais aussi

Nous sommes une famille Amazon Alexa depuis que la société a commencé à lancer des produits, mais l'annonce par Amazon d'une nouvelle Alexa améliorée – nommée Alexa + – nous amène à nous demander combien de temps nous voulons être entourés de nos différents appareils Alexa. Nous sommes déjà abonnés à Amazon Prime, donc ce n'est pas comme si cela nous coûterait plus cher, mais je n'aime pas non plus être obligé de passer à un produit que je ne pense pas être une véritable mise à niveau. (La nouvelle Alexa coûtera 20 $ par mois pour les abonnés non-Prime et sera gratuite pour ceux qui ont Prime. Le fait que Prime ne coûte que 15 $ par mois montre qu'Alexa+ est principalement un moyen de générer des abonnements Prime.)

Pour un bref aperçu, la nouvelle Alexa+ devrait être plus facile et plus rapide à utiliser, elle s'intégrera à « des dizaines de milliers de services et d'appareils que vous utilisez dans votre vie quotidienne », les routines Alexa peuvent être créées par la voix plutôt que uniquement dans l'application, et continueront à contrôler les appareils comme elles le font depuis des années. Alexa+ pourra également utiliser l'IA pour créer des chansons sur le moment avec Suno, tuant petit à petit l'âme des musiciens du monde entier, y compris la mienne.

Actuellement, dans toute notre maison, il y a plusieurs appareils Amazon, y compris un haut-parleur intelligent Echo dans notre salon, un Echo Spot dans notre chambre, deux Echo Dots et un Echo Show 15. Nous les utilisons presque tous régulièrement, soit pour contrôler la lecture de musique (à la fois quand nous sommes à la maison et quand nous sortons pour que les chiens aient quelque chose à écouter), allumer et éteindre les lumières et la climatisation (bonjour, la chaleur de Los Angeles) et faire des annonces dans toute la maison pour que notre fils vienne dîner ou pour dire quelque chose de stupide et le faire rire.

Nous avons mis en place une routine au coucher pour notre fils que nous utilisons depuis sa naissance et qui démarre une liste de lecture spécifique organisée par ma femme, allume ses lumières sur une luminosité et une couleur définies et démarre un projecteur qui affiche un champ d'étoiles en constante évolution sur son plafond. La routine est un réconfort pour lui, et c'est l'une des routines les plus anciennes que nous ayons. Des routines sont utilisées dans notre configuration home cinéma pour allumer les appareils, régler l'éclairage et modifier la température de couleur selon que nous regardons des films et la télévision ou que nous démarrons une routine d'entraînement via Les Mills ou Apple Fitness+. L’utilisation de la domotique et de la domotique fait désormais partie intégrante de nos activités quotidiennes.

Le fait est qu’en matière de contrôle et d’automatisation de la maison intelligente, il existe trois choix principaux : Amazon Alexa, Google Home et Apple HomeKit. Ce n'est pas comme si aucun d'entre eux n'utilisait l'IA, Amazon est enfin en train de rattraper Gemini de Google et Siri d'Apple, après sa grande poussée Apple Intelligence (un jeu idiot sur l'acronyme IA, désolé Apple) l'année dernière. Ils collectent également tous des informations sur nos vies à chaque seconde d’éveil (et de sommeil). Il s'agit donc de choisir le moindre des trois maux, et dans notre cas, le choix est Apple.

Apple est le moindre des trois maux

Apple récolte peut-être nos données autant que le reste de la Silicon Valley, mais au moins, il les garde (principalement) pour lui. Dans la politique de confidentialité légale d'Apple, il est indiqué "Apple ne partage pas de données personnelles avec des tiers à des fins de marketing". Il "peut également partager des données personnelles avec des sociétés affiliées à Apple , des prestataires de services qui agissent en notre nom, nos partenaires , développeurs et éditeurs , ou d'autres personnes sous votre direction ". Cela peut inclure les sociétés qui stockent des données pour Apple, des services tels que Apple Card et Apple Cash, ou des abonnements à des applications tierces que vous utilisez sur l'Apple Store. Loin d'être parfait, mais nous sommes à un point de cette chronologie où, à moins de nous déconnecter complètement du monde (ce qui n'est pas une solution viable dans mon travail), nous atténuons du mieux possible la collecte de nos données.

En plus de la politique de partage de données pas aussi mauvaise qu'Amazon et Google, nous sommes déjà assez bien établis dans l'écosystème Apple – peut-être même plus que nous ne le sommes sur Amazon. Et cette intégration existante signifie une transition moins douloureuse d’un écosystème à l’autre. Nos iPhones (ma femme et moi en avons chacun un), nos montres Apple (ma femme et mon fils en ont chacun un), nos iPad (mon fils et moi en avons chacun un) et nos HomePod peuvent tous être utilisés pour accéder et contrôler le système que nous avons configuré.

Le passage d'Alexa à Siri

Pour tous ceux qui envisagent de passer d’Amazon à Apple, il existe quelques obstacles mineurs. Parce qu'Apple protège son écosystème, moins de produits peuvent être connectés via HomeKit. Il n'est pas surprenant que les Amazon Smart Plugs ne fonctionnent pas, mais d'autres options tierces, surtout si elles ont quelques années, pourraient ne pas fonctionner. (Les prises intelligentes Wemo que nous avons entrent malheureusement dans la catégorie non prises en charge.)

Pour atténuer cela, il existe une application appelée Homebridge permettant d'intégrer des appareils qui ne sont pas pris en charge par HomeKit, y compris la famille d'appareils Amazon comme les sonnettes Ring. Super, non ? Eh bien, si la sécurité est une préoccupation majeure, pas tellement. Homebridge est open source et toutes les intégrations d'applications sont créées par la communauté. Si vous connaissez le codage, vous pouvez vérifier le code vous-même pour vous assurer qu'il est sûr, ou vous pouvez vous assurer de n'obtenir que les applications qui ont été téléchargées plusieurs fois. Le bon sens lorsqu’il s’agit de choses comme celle-ci est très utile. Cependant, je n'ai pas encore utilisé Homebridge, je ne peux donc pas encore l'approuver.

Au fur et à mesure de la transition, nous mettrons à jour les appareils qui ne s'intègrent pas à HomeKit avec des versions qui le font. Lutron, la société de contrôle d'éclairage appréciée depuis longtemps par les amateurs de cinéma maison, propose des options de prise et de gradateur. Bien qu'ils soient plus chers que les Wemo dont nous disposons, nos collègues du cinéma maison ont déclaré qu'ils s'intégraient incroyablement bien et étaient très faciles à utiliser.

L'actualité d'Amazon aujourd'hui a-t-elle incité tout le monde à quitter Alexa ? Certainement pas. Notre propre Simon Cohen est prudemment enthousiasmé par les améliorations potentielles d'Alexa. Pour moi, cependant, c'était la dernière impulsion dont j'avais besoin pour migrer et si vous partagez mes préoccupations, vous devriez peut-être explorer la même chose.