Je suis intrigué par l’idée étrange d’un clavier d’Apple qui pourrait changer la façon dont vous utilisez votre MacBook

Depuis que j'ai essayé mon premier clavier mécanique il y a plusieurs lunes, je suis totalement convaincu par les commutateurs cliquables et les grosses touches. J'utilise un clavier mécanique pour mon Mac et mon PC, et taper sur le Magic Keyboard d'Apple, aussi bon soit-il, me semble bizarre ces jours-ci.

Cela signifie que lorsque j'ai vu qu'Apple avait obtenu un brevet pour un nouveau concept de clavier étrange , mes oreilles se sont immédiatement dressées.

Mais l'idée inhabituelle décrite dans ce brevet n'est pas seulement intéressante pour moi : si elle se concrétise un jour, elle pourrait complètement changer la façon dont vous tapez sur tous les meilleurs MacBook .

Une idée ingénieuse

Alors, de quoi parle-t-on exactement ici ? Eh bien, le brevet d'Apple décrit un clavier avec un concept étrange pour marquer des glyphes et des lettres sur ses touches.

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il convient de noter que les touches imprimées et peintes – le type que vous trouverez sur des tonnes de claviers bon marché – s'effacent facilement avec le temps. La plupart des entreprises contournent ce problème en utilisant diverses méthodes alternatives, telles que la combinaison de deux couleurs de plastique dans le moulage du capuchon du clavier. Les glyphes résultants ne s'effaceront jamais, bien que les claviers résultants soient plus chers.

Mais apparemment, cela ne suffit pas à Apple. Il semble que la société ait estimé que si elle voulait fabriquer de meilleurs touches, autant y aller jusqu'au bout.

Le brevet d'Apple – simplement intitulé « Capuchons de touches à visibilité unidirectionnelle » – décrit un plan visant à fabriquer des capuchons de touches dotés d'une grille de minuscules perforations gravées sur leurs surfaces supérieures. Ces trous seraient trop petits pour que l’œil puisse les voir mais pourraient quand même être rétroéclairés par le bas.

Passons maintenant à la partie intéressante. Étant donné que chaque touche comporte une grille de perforations, le rétroéclairage peut être ajusté pour afficher les glyphes que vous souhaitez sur vos touches. En éclairant certains des minuscules rétroéclairages mais pas d’autres, les lumières pourraient fonctionner comme les pixels d’un écran et afficher tout ce que vous voulez.

En fait, le brevet d'Apple indique que le rétroéclairage pourrait comprendre des lumières mini-LED ou OLED , transformant essentiellement les touches en moniteurs miniatures .

Cela serait utile si vous souhaitez modifier la disposition de votre clavier ou afficher des émojis et des symboles. Lorsqu'il n'est pas utilisé, les lumières diminuent et le clavier prend une apparence simple, sans aucun glyphe, donnant un aspect lisse et ininterrompu à la surface de votre MacBook. C'est une idée intelligente et très « Apple » en plus.

Tant de questions

Ce concept pourrait avoir toutes sortes d’utilisations intéressantes. Vous souhaiterez peut-être changer de disposition de clavier et de langue sans avoir à utiliser un autre clavier, par exemple. Vous pouvez accéder rapidement aux symboles peu utilisés, ou afficher une palette d'émojis puis la masquer à nouveau. Cette dernière possibilité semble être un moyen de ressusciter en partie la malheureuse Touch Bar , ce qui est intéressant.

Pourtant, des questions subsistent quant au fonctionnement exact de ce clavier. Que se passe-t-il si vous l'endommagez d'une manière ou d'une autre ? Ce serait sûrement beaucoup plus cher à réparer qu'un clavier ordinaire. Même si vous ne l'avez pas endommagé, sa nature complexe pourrait finir par augmenter le coût de l'ensemble de votre MacBook.

Et il y a autre chose. Le brevet d'Apple indique que les touches pourraient être fabriquées à partir de différents matériaux au lieu du plastique, l'aluminium étant une possibilité. Cela pourrait radicalement modifier la sensation (et le son) de votre clavier.

Pour certains utilisateurs, en particulier ceux qui recherchent une aura plus premium pour leur appareil, cela pourrait constituer une amélioration par rapport au Magic Keyboard classique. Mais j'imagine que les autres utilisateurs se sentiront instantanément découragés, car ce sera très différent de la sensation qu'ils ont l'habitude d'obtenir avec un clavier. Cela pourrait créer de grandes divisions.

Pour l’instant, il n’y a aucun moyen de savoir exactement comment les gens vont réagir. En effet, puisque ce concept n’est qu’un brevet, il pourrait même ne jamais se concrétiser. Apple explore régulièrement des idées dans ses laboratoires secrets et brevete ensuite les résultats, mais cela ne garantit pas que l'entreprise décidera un jour de transformer ses idées en produits fonctionnels.

Néanmoins, si cette conception voit le jour, elle a le potentiel de changer à jamais le fonctionnement de votre clavier MacBook . Pour quelqu’un qui se soucie autant que moi de la sensation de frappe, c’est une possibilité fascinante.