Cerveau contre tripes : les acteurs de Dangerous Animals se sont fiés à leur instinct dans un nouveau thriller sur les requins

« Les gens ne comprennent pas la hiérarchie des animaux dans ce monde », déclare Tucker, un tueur en série interprété par Jai Courtney ( Suicide Squad ), dans le nouveau thriller sur les requins Dangerous Animals . L'excentrique Tucker explique comment les gens pensent avec leurs tripes plutôt qu'avec leur cerveau lorsque les « 300 dents acérées comme des rasoirs » d'un requin déchiquettent la chair. Courtney a dû se fier à son instinct pour incarner un sociopathe sadique comme Tucker.

« Je suis quelqu'un qui se laisse guider par son instinct », explique Courtney à Digital Trends à propos de ses choix de personnages dans Dangerous Animals . « Certaines personnes fonctionnent de manière très cérébrale, et tout est une question de logique. Je suis beaucoup plus impulsif, et tout vient de là [montrant son instinct]. »

Réalisé par Sean Byrne, Dangerous Animals est un mélange entre survival horror et thriller psychologique. Hassie Harrison (Yellowstone) incarne Zephyr, une surfeuse à l'esprit libre qui cherche à fuir son passé. Une nuit, Zephyr est kidnappée par Tucker, le turbulent propriétaire d'une entreprise de plongée en cage avec des requins. Tucker utilise cette entreprise comme couverture pour sa passion néfaste : donner ses clients en pâture aux requins. Coincée sur un bateau avec un tueur en série, Zephyr doit survivre assez longtemps pour trouver un moyen de regagner la côte avant de devenir son amie. Son seul espoir repose sur un gentil inconnu avec qui elle s'est liée d'amitié, Moses (Josh Heuston ( Dune : Prophecy ).

Ci-dessous, les acteurs de Dangerous Animals parlent de leur passage au Festival de Cannes, de la physicalité requise pour chaque rôle et de la question de savoir s'ils comptent sur leur cerveau ou leur instinct lorsqu'ils jouent.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Tendances Digitales : Comment s'est passé Cannes ?

Jai Courtney : C'était un cadeau inattendu pour nous de pouvoir présenter ce film. Quel honneur ! Je ne suis jamais allé à Cannes. Je n'avais jamais vécu ça. Je pense que nous avons tous été surpris. Ce n'est pas le choix le plus courant d'y présenter un thriller de survie mêlant requins et tueurs en série, mais c'est un témoignage du merveilleux film que Sean a réalisé.

Josh Heuston : Incroyable, vraiment.

Hassie Harrison : Nous sommes encore en train de traiter tout cela.

C'était ta première fois ?

Harrison : Oui, c'était notre première fois. Je trouve ça surréaliste d'aller à Cannes et d'y assister à une avant-première. Et puis, le fait qu'il soit si bien accueilli était tout simplement merveilleux.

C'est donc la première fois que vous recevez une standing ovation. Passe-t-elle de la gratitude à la gêne ?

Courtney : Ça a commencé par un malaise. On était tellement fiers du film, et le public était tellement enthousiaste du début à la fin. Cet accueil m'a complètement gênée. Je disais littéralement aux gens d'arrêter [en désignant sa gorge]. Les producteurs me disaient : « Laissez faire. » Et moi, je leur disais : « Bon. On est tous d'accord ? Ça suffit. On va tous au bar ? »

Heuston : Tellement rapide pour moi. [Rires]

Harrison : Je veux juste dire que les Australiens n'aiment pas vraiment l'attention et les compliments. Je comprends. Parfois, on a l'impression qu'on nous chante « Joyeux anniversaire » en boucle, et on se dit : « Oh ! »

Heuston : Je ne savais tout simplement pas où mettre mes mains.

Harrison : [Rires] C’est notre travail en tant qu’acteurs.

Heuston : Oui, mais ensuite j'ai serré tout le monde dans mes bras quatre fois, et je ne savais pas quoi faire. [Rires]

J'ai été fasciné par l'un des discours de Tucker. Cette idée que les humains pensent avec leur cerveau et leurs tripes. En dehors d'une situation avec un requin, en tant qu'acteurs, lorsque vous développez des personnages et jouez à l'écran, vous fiez-vous à votre cerveau ou à vos tripes ? Avez-vous trouvé un équilibre entre les deux ?

Courtney : Je suis une personne très instinctive, avec beaucoup d'énergie sacrée. J'ai besoin de sentir que quelque chose est un « oui » ou un « non ». Je pense que le cerveau s'en mêle parfois. Certaines personnes fonctionnent de manière très cérébrale, et tout est question de logique. Je suis beaucoup plus impulsive, et tout vient de là [montrant mon instinct]. Ça ne veut pas forcément dire que je fais toujours le bon choix, mais j'ai appris à y croire. C'est comme ça que je dois aborder la vie.

Harrison : Je pense qu’il faut écouter son instinct. C’est comme ça qu’on garde le cap sur la joie. Notre cerveau est essentiel pour fonctionner dans le monde. Je pense que ce que tu veux dire, c’est qu’il faut écouter son cœur.

Heuston : En tant qu'acteur, je suppose qu'on utilise son cerveau pour préparer et faire ses recherches. On découvre et on apprend le plus possible sur le personnage et les circonstances. Au final, il faut improviser et suivre son instinct et son intuition. Oui, je pense que c'est un peu comme ça.

Avez-vous fait confiance à votre instinct pour cette scène de danse ?

Courtney : Oui. Enfin, ce truc, c'était deux prises, complètement improvisé. J'ai peut-être bu quelques whiskys pour me détendre.

Sean a dit que c'était un vendredi, donc c'était la dernière chose que tu as faite.

Courtney : C'était la dernière chose qu'on a faite cette semaine-là. On ne savait pas ce que ça allait être. On s'est dit : « OK, c'est pour fêter Tucker. » Sean voulait que je me lâche. On a joué le morceau sur lequel il [Tucker] a dansé, un classique australien, Evie . Je ne savais pas non plus que ça allait arriver, mais il fallait que je me force à sortir de ma zone de confort. N'aie pas peur d'avoir l'air ridicule.

Zephyr, le personnage, est un esprit libre. Elle semble s'amuser comme une folle. Visiblement, elle est blessée intérieurement. Elle vit dans cette camionnette ; c'est sa cage. Pour entrer dans cette cage, comment avez-vous trouvé ce personnage ?

Harrison : Zephyr est un personnage assez proche de chez moi. J'ai toujours été attirée par les rôles de femmes fortes et résilientes. J'adorais son côté battant. Sa force… Je crois que j'ai eu une chance facile. Elle habite tout près de chez moi.

Ce qui m'a marqué, c'est l'aspect physique de ce film. Toutes ces activités intenses – les sorties à la ligne au-dessus de l'eau, les tournages de nuit, etc. Comment avez-vous réussi à intégrer ce personnage à travers cette présence physique et cette activité intense ?

Heuston : J'ai porté ce harnais pendant deux ou trois jours. À la fin, on est vraiment dedans. Comme je le disais, on se sent beaucoup plus ancré dans cette expérience. On est emmené avec la grue, puis plongé dans l'eau, puis ressorti. On répète l'expérience en boucle, et c'est physiquement épuisant, comme Moïse à ce moment-là. J'ai adoré ça, pour être honnête, d'une manière vraiment sadique. [Rires] Ça faisait mal, mais c'était vraiment amusant.

Et toi, Hassie ?

Harrison : Oui, c'était un rôle très exigeant physiquement, c'est le moins que l'on puisse dire. Tous ces aspects aquatiques – tourner en mer, pas dans un bassin – permettent à l'acteur de se plonger dans cet inconfort. Être dans l'océan la nuit, alors qu'on a vraiment peur, me facilite la tâche.

Il faut une certaine audace pour incarner Tucker. Comment en êtes-vous arrivé là, à vous laisser aller et à trouver le courage de faire ce qu'il faut pour incarner ce personnage ?

Courtney : Je viens du théâtre, et l'une des premières choses qu'on apprend à adopter sur scène, c'est de se débarrasser de cette peur d'être ridicule ou de passer pour un clown. C'est presque comme s'il fallait l'accepter. Ne pas avoir peur de tomber. On ne fera pas toujours les bons choix. Il faut avoir l'air d'un idiot. Mais cela inculque aux jeunes artistes la capacité d'être agiles. L'enjeu est simple : découvrir quelque chose de nouveau.

Je savais que ce rôle devait être grandiose. Tout était là, sur le papier, pour que je puisse m'y plonger. Si on le réduisait à un rôle de méchant, il deviendrait inintéressant et on y croirait moins. Il fallait qu'il parte de la vérité. Il fallait qu'il soit cet enfant blessé en lui.

Je voulais l'immerger dans cet artiste que l'on voit sur le bateau, car il est le capitaine de l'expérience de Tucker. Tout cela est réel. Tout n'est pas axé sur ses meurtres. Il dirige une entreprise prospère, ce qui lui permet de se cacher à la vue de tous. Je voulais que cela me paraisse réel, comme lorsqu'il monte sur scène sur le pont arrière et qu'il partage sa sagesse, même s'il apprécie trop le son de sa propre voix. Il fallait qu'il soit à la fois affable et menaçant.

C'est intéressant. Maintenant, je le vois [Tucker] comme un artiste de théâtre. Le bateau est sa scène.

Courtney : On a tous déjà croisé ce type d'une manière ou d'une autre. C'est le chauffeur de taxi qui n'arrête pas de parler. C'est l'oncle au mariage qui…

S'il vous plaît, restez à l'écart.

Courtney : Exactement ! On connaît ce type, et c'est ce qui m'a frappée. J'ai passé du temps au pub avec lui. Je n'ai plus vraiment envie de le fréquenter, mais je peux m'identifier à lui.

J'adore la dynamique de pouvoir entre les personnages de Jai et de Hassie. Au début, on a presque le contrôle sur Jai. Puis, elle commence à nous agacer, et la situation bascule, et c'est elle qui prend le pouvoir. Racontez-moi ces conversations sur les changements de pouvoir tout au long du film.

Courtney : Je pense qu'il s'agit simplement de comprendre comment changer de statut. Elle incarne un personnage tellement fort. Je pense que c'est ça le problème. Elle le touche vraiment, car elle ne cède pas forcément à ses menaces, et encore moins à son charme. C'est difficile pour un homme comme Tucker, car il se sent proche d'elle d'une certaine manière. Il croit que spirituellement, ils voient le monde de la même manière et fonctionnent à l'unisson, ce qui n'est pas du tout le cas pour elle. Je pense qu'elle a ses propres blessures, mais au final, elle a un esprit bien plus fort que lui.

Harrison : Je pense que c'est vraiment un de ces contes classiques du chat et de la souris. C'est ce qui rend le jeu si amusant, quand on enchaîne les petites victoires et les revers. Jai est vraiment quelqu'un de puissant. [Rires] C'est cool de l'affronter et de faire cette danse.

Même en entrant dans la pièce, il [Jai] est une figure imposante. Tellement bruyante.

Heuston : C'est un grand mec, et c'est un acteur tellement généreux, donc ça rend ces scènes si faciles à tourner.

Dangerous Animals est en exclusivité au cinéma le vendredi 6 juin.