Le service de robotaxi de Tesla est presque là, mais ce n’est pas la voiture que vous voulez voir
Le directeur général de Tesla, Elon Musk, a déclaré que le constructeur automobile avait pour objectif de lancer son service de robotaxi le 22 juin à Austin, au Texas.
« Provisoirement, le 22 juin », a déclaré Musk dans un message publié sur X mardi, ajoutant : « Nous sommes très paranoïaques en matière de sécurité, donc la date pourrait être décalée. »
Attention toutefois : le véhicule utilisé pour le futur service de robotaxi ne sera pas le Cybercab futuriste – sans volant ni pédales – dévoilé par Musk lors du prestigieux événement « We, Robot » de Tesla en octobre dernier. L'entreprise déploiera plutôt des véhicules Model Y classiques équipés d'une version de sa technologie de conduite entièrement autonome (FSD). Une équipe surveillera la flotte à distance, recherchant les anomalies lors de la circulation des véhicules dans les rues d'Austin.
Plus tôt mardi, le patron de Tesla a partagé une vidéo prise dans la ville texane montrant un véhicule Model Y testé sans conducteur de sécurité. Sur le côté du véhicule, on peut lire : « Robotaxi ». Electrek rapporte que la vidéo montre un deuxième véhicule Tesla juste derrière le véhicule autonome, « probablement avec un téléopérateur prêt à prendre le contrôle ou à activer un coupe-circuit ».
Tesla n'utilise ses voitures sans conducteur de sécurité que depuis fin mai, ce qui suscite des inquiétudes chez certains quant au manque de temps de test avant de prendre des passagers payants plus tard ce mois-ci… si Tesla atteint sa date cible, bien sûr.
Selon les déclarations d'Elon Musk lors d'une récente interview accordée à CNBC, Tesla lancera son service de robotaxi avec entre 10 et 20 véhicules. L'entreprise n'a pas encore révélé comment les personnes souhaitant monter à bord d'un robotaxi Tesla pourront le faire.
Durant la phase de proposition de Tesla, vers la fin de l'année dernière, l'entreprise a collaboré avec les autorités d'Austin pour établir des règles de sécurité avant les essais. La préparation comprenait la formation des premiers intervenants de la ville à l'interaction avec les véhicules potentiellement vides à leur arrivée.
Lorsque les robotaxis de Tesla sillonneront les rues d'Austin, ils pourraient se retrouver aux côtés d'autres véhicules autonomes exploités par Waymo, filiale d'Alphabet, et Zoox, filiale d'Amazon. Ces deux entreprises testent leurs véhicules autonomes sur les routes de la ville depuis un certain temps, et Waymo propose désormais des trajets payants.
Le marché des robotaxis est très concurrentiel , plusieurs acteurs majeurs, dont Cruise et Argo AI, ayant été contraints d'abandonner sous diverses pressions. Dans ce contexte, Tesla souhaite prendre un bon départ afin de déployer son service dans les meilleurs délais. La sécurité sera primordiale. Un seul faux pas et le projet pourrait subir de sérieux retards.