48 heures plus tard, les Nothing Headphones 1 sont meilleurs que ce à quoi je m’attendais
Comment se démarquer dans un univers de casques audio de plus en plus semblables ? Tel était le défi lancé par Nothing avec son premier casque supra-auriculaire, le Headphone 1, récemment annoncé à Londres, aux côtés du nouveau Nothing Phone 3 .
Conçu en partenariat avec KEF, le casque Headphone 1 répond à ce défi en misant sur le design, la convivialité et la personnalisation. Le Headphone 1 répond à ces trois critères. J'ai passé quelques jours avec le Headphone 1, et même s'il est encore trop tôt pour un verdict définitif – restez connectés pour notre test plus tard cette semaine – une chose est claire : il est unique, élégant et étonnamment performant.
Après 48 heures avec le Headphone 1, voici pourquoi je les aime jusqu'à présent et pourquoi ils sont meilleurs que ce à quoi je m'attendais.
Un design funky avec un véritable objectif
Comme ses téléphones, Nothing a choisi un design unique pour son premier casque supra-auriculaire qui se démarque, bien que de manière polarisante, bien que moins que le design du Nothing Phone 3.
La transparence des embouts, combinée à un design carré, permet au Headphone 1 de se démarquer des autres casques. Cependant, au-delà des embouts, vous constaterez que le Headphone 1 présente plusieurs caractéristiques de conception utiles.
Une palette permet de changer facilement de piste et une molette permet de régler facilement le volume. Un bouton personnalisable permet également de lancer toutes sortes d'applications, de votre assistant vocal préféré à la fonction innovante Channel Hop de Nothing, mais nous y reviendrons plus loin.
Lourd sur la tête, une joie dans les oreilles
Le Nothing Headphone 1 pèse 329 grammes, ce qui est beaucoup plus lourd que le Sony WH-1000XM6 , qui pèse près d'un tiers de moins avec 250 grammes.
C'est l'un des plus gros défis, car le Nothing Headphone 1 est assez lourd sur la tête, mais les matériaux doux au toucher le rendent très confortable à porter pendant de longues périodes. Si vous avez une tête un peu plus large que moi, vous constaterez probablement qu'il serre vos oreilles, mais il n'est pas encore trop inconfortable.
C'est une bonne chose, car le Nothing Headphone 1 offre un son excellent, même si vous devrez probablement ajuster les paramètres de l'égaliseur dans l'application Nothing X. Vous obtiendrez alors un son équilibré et particulièrement agréable, notamment grâce à la réduction active du bruit (ANC).
Grâce à l'ajustement du Nothing Headphone 1, l'ANC est très efficace pour réduire les bruits persistants, comme ceux d'un train. Les médiums sont ainsi mieux perçus, mais lorsque le bruit de fond est irrégulier, comme celui d'un camion de pompiers ou d'une sirène de police, l'ANC du Headphone 1 peine à atteindre la même qualité.
Comme tout casque, il existe un mode transparence qui vous permet d'entendre les sons les plus proches de vous sans avoir à mettre la musique en pause ou à retirer le casque. C'est là que des entreprises comme Apple et Sony proposent des modes de transparence plus performants, mais celui du Nothing Headphone 1 fonctionne plutôt bien, malgré une baisse notable de la qualité audio.
Le matériel rencontre le logiciel
Si vous choisissez d'acheter le Nothing Headphone 1, vous devrez vous assurer d'installer également l'application Nothing X pour modifier les paramètres généraux de l'égaliseur et le son de sortie.
Par défaut, le mode Équilibré offre une reproduction des basses solide, mais la qualité est inférieure à celle de mon Sony XM6, mon casque préféré. Sur certains morceaux, le Headphone 1 manque des basses attendues, surtout lorsqu'il s'agit d'un morceau que vous connaissez, mais sur d'autres, la voix de l'artiste est claire et sonne parfaitement.
Bien qu'il s'agisse d'un premier test en mode Équilibré (ce qui sera également le cas pour la majeure partie de notre test), le véritable test se déroule lorsque vous commencez à régler les paramètres d'égalisation. Vous trouverez alors un équilibre parfait dans tous les domaines, et vous pouvez ajuster huit paramètres différents pour trouver le son parfait. Contrairement à ses principaux concurrents, c'est une opération que vous devrez effectuer avec le Headphone 1.
La fonction Channel Hop, activée par un bouton personnalisable, est une fonctionnalité logicielle que davantage de casques audio devraient proposer. Elle fonctionne avec le Nothing Phone 3 et est conçue pour vous permettre de naviguer entre les applications audio, les playlists ou les fonctions récentes, sans avoir à parcourir différents menus et paramètres.
Le reste des spécifications clés
Au-delà des spécifications ci-dessus, le Nothing Headphone 1 contient également de nombreuses spécifications clés que vous attendez d'une paire d'écouteurs supra-auriculaires haut de gamme.
Les haut-parleurs dynamiques de 40 mm offrent une excellente reproduction sonore globale, le Bluetooth 5.3 offre une portée et une qualité sonores excellentes, et la plage de fréquences de 20 Hz à 40 kHz devrait lui permettre de reproduire les fréquences utilisées dans la plupart des pistes audio. De plus, l'étanchéité IP52 vous permet de continuer à utiliser le Headphone 1 même en cas d'averse lors de vos déplacements quotidiens.
Ensuite, il y a la batterie. Le Nothing Headphone 1 est conçu pour offrir jusqu'à 35 heures d'autonomie avec la réduction de bruit active et jusqu'à 80 heures avec la réduction de bruit désactivée. Cela le place légèrement au-dessus du Sony XM6, qui offre jusqu'à 30 heures d'autonomie sur une seule charge avec la réduction de bruit active.
Le Nothing Headphone 1 offre plus qu'un simple design élégant
Il est facile de juger le Nothing Headphone 1 à son apparence, mais ce serait négliger les fonctionnalités utiles qu'il intègre également. Je souhaite notamment que tous les fabricants de casques abandonnent les touches tactiles, qui rendent difficile le changement de piste ou la navigation sans regarder, et adoptent l'approche matérielle de Nothing.
Certes, j'ai quelques réserves concernant le profil audio équilibré dès la sortie de la boîte, qui nécessite plus de réglages et de configuration que ses concurrents, mais je suis globalement assez impressionné par le Nothing Headphone 1. À 299 $ (ou 299 £ et 299 € au Royaume-Uni et en Europe), ce ne sont pas les écouteurs les moins chers, mais après 48 heures d'utilisation, je suis globalement plutôt impressionné.