Je n’aurais aucun problème avec le fait que les jeux deviennent entièrement numériques si ce n’était pas encore si anti-consommateur.

Il fut un temps où je croyais naïvement que les jeux numériques constitueraient l'une des révolutions les plus importantes du jeu vidéo. C'était la norme sur PC depuis des années, avant même que cela ne devienne viable sur consoles, mais c'est avec les générations Xbox 360 et PS3 que les choses ont véritablement commencé à prendre leur envol. En l'espace d'une génération, nous sommes passés des démos téléchargeables aux jeux indépendants , puis aux titres complets. Vers le milieu de la génération PS4, les ventes numériques commençaient déjà à dépasser celles des jeux physiques. Mais malgré la part de marché croissante qu'elles gagnaient, je ne voyais aucune des plateformes s'adapter comme je l'espérais.

Cela fait plus de dix ans que nous nous laissons aller à la facilité d'accès aux jeux numériques, alors qu'ils sont inférieurs à tous les autres avantages des supports physiques. PlayStation et Xbox nous ouvrent déjà un avenir entièrement numérique en supprimant progressivement les lecteurs de disques, et je serais surpris que la PS6 ou la prochaine Xbox en soient équipées par défaut. Je comprends la nécessité de conserver les jeux physiques pour les préserver, mais ce n'est pas la principale raison pour laquelle je rejette toujours l'idée d'une bibliothèque entièrement numérique à l'avenir. C'est simplement parce que le système, du moins sur consoles, est résolument anti-consommateur.

L’avenir du jeu vidéo est bloqué dans le passé

Les jeux numériques ne représentent pas l'avenir du jeu vidéo, mais le présent. Je comprends qu'une partie du public, passionnée, se battra bec et ongles contre le tout numérique, mais la vérité est qu'il est déjà là. Cette année, le rapport de résultats de Sony a révélé que 76 % des ventes de PS5 et PS4 étaient numériques, et ce chiffre est en constante augmentation au fil des ans. On commence également à voir apparaître des jeux physiques sur les étagères, sous forme de boîtes contenant des codes de téléchargement plutôt que de disques. Les jeux physiques ne disparaîtront pas du jour au lendemain, mais je pense qu'ils deviendront davantage un produit de niche et un produit de passion.

La perte de supports physiques est un sujet à part entière, mais je pense que les deux sont étroitement liés.

J'espérais que les jeux numériques seraient plus pratiques, moins chers et plus faciles à gérer. En réalité, seule la première partie s'est réalisée. Même si les jeux numériques ne nécessitent ni impression ni expédition de produits physiques, les entreprises ont simplement maintenu les prix standards pour les nouveaux jeux. C'est un rêve que je n'aurais jamais dû espérer voir se réaliser. Si une entreprise a un moyen de faire des économies, elle ne va pas nous les faire profiter de bon gré. C'est dommage, mais c'est comme ça.

Mon véritable problème avec les jeux numériques réside dans cette affirmation vaguement « plus facile à gérer ». Je le dis ainsi car il n'existe pas de terme précis pour décrire la flexibilité des jeux physiques que les jeux numériques n'offrent tout simplement pas. Les options offertes par nos jeux numériques n'ont pas beaucoup évolué depuis les premières versions des boutiques PSN et Xbox, et c'est un problème inexcusable.

Où puis-je vendre des jeux numériques ? Pourquoi ne puis-je pas échanger ou offrir un jeu ? Comment se fait-il que même obtenir un remboursement soit quasiment impossible ? Ce sont des droits fondamentaux du consommateur, que nous avons vus ailleurs, principalement sur Steam, et je ne peux m’empêcher de penser qu’ils sont délibérément refusés aux consoles pour maintenir ce niveau de contrôle. Je pouvais pardonner cela aux premières années, mais nous sommes trois générations plus tard et seul Nintendo a pris la moindre mesure pour améliorer ce système avec ses cartes de jeu virtuelles .

Je refuse de croire que Nintendo soit la seule entreprise capable de trouver un moyen de rendre le partage de jeux numériques simple et (relativement) pratique sur console. Je comprends que le partage ou l'échange de jeux puisse ouvrir de nombreuses portes à l'exploitation sur ces systèmes, mais quelques acteurs malveillants ne suffisent pas à nous priver de ces droits fondamentaux de consommateur.

C'est pourquoi j'utilise le terme à la mode « anti-consommateur ». Je le vois souvent utilisé pour décrire des choses que nous n'aimons tout simplement pas, mais dans ce cas précis, je le trouve pertinent, car les jeux numériques offrent un produit moins bon que les jeux physiques. Certes, le contenu des jeux est le même, mais le manque de liberté quant à ce que nous pouvons en faire est totalement à sens unique, en faveur des entreprises.

Les cartes de jeu virtuelles constituent une première étape attendue depuis longtemps vers une certaine parité entre jeux numériques et jeux physiques. Si PlayStation et Xbox s'attendent à ce que je m'investisse pleinement dans les jeux numériques d'ici la prochaine génération, j'ai besoin d'une refonte complète de la gestion de ces jeux. Remboursements, ventes, échanges et cadeaux sont le strict minimum de ce que nous méritons.