Chaque sortie de console Nintendo par ordre chronologique : testez vos connaissances Nintendo

Tout le monde se souvient de la première console qui nous a fait découvrir le monde du jeu vidéo. Que ce soit Super Mario Bros. sur NES ou Donkey Kong Bananza. Sur la Switch 2 , les consoles Nintendo ont été la console par défaut des enfants pendant des décennies. Cependant, l'histoire de Nintendo remonte à bien plus loin que ne le pensent les fans les plus passionnés.

Le créateur de Mario ne s'est fait connaître du grand public qu'avec l'arrivée de la NES au milieu des années 80, mais Nintendo répand le plaisir du jeu vidéo depuis plus d'un demi-siècle. Si certaines consoles n'ont pas fait mouche, des franchises à succès comme Zelda , Pokémon et Mario ont toujours offert des expériences captivantes qui ont marqué plusieurs générations de joueurs. Fort d'une histoire aussi riche, je souhaite vous faire voyager dans le temps pour vous remémorer chaque console Nintendo majeure, de ses origines à aujourd'hui.

Remarque : je laisserai de côté toutes les différentes versions et refontes de consoles, telles que les différents modèles de Game Boy, DS et Switch.

Jeu télévisé couleur – 1977

Même le fan le plus acharné de Nintendo, toujours prêt à vous rappeler que Nintendo a commencé à vendre des cartes Hanafuda au XIXe siècle, ignore probablement que la première véritable console Nintendo fut la Color TV-Game de 1977. Nintendo s'est associé à Mitsubishi pour créer une gamme de cinq modèles différents en six ans. Ces consoles proposaient des jeux intégrés, la plupart étant des versions de Pong, les versions plus récentes bénéficiant de légères améliorations matérielles. Bien que désuètes par rapport aux standards actuels, Nintendo savait clairement ce qu'elle faisait dès le départ, puisqu'il s'agissait de la console la plus vendue de la première génération.

Game & Watch – 1980

La bonne vieille Game & Watch est le point de départ de l'histoire du jeu vidéo Nintendo pour la plupart des historiens de Nintendo. On raconte que le designer Gunpei Yokoi eut l'idée de créer un petit jeu portable en voyant un homme d'affaires dans un train s'amuser avec une calculatrice de poche. Il conçut alors un jeu portable pour passer le temps. Les consoles Game & Watch ne proposaient qu'un jeu très basique chacune, mais introduisaient de nombreuses fonctionnalités importantes pour les jeux vidéo. Les jeux portables étaient évidents, mais c'était la première fois qu'une croix directionnelle était utilisée pour contrôler un personnage.

Système de divertissement Nintendo – 1985

Si le succès du jeu télévisé couleur et du Game & Watch à l'étranger a été considérable, c'est la Nintendo Entertainment System qui a acquis une renommée mondiale. Appelée Famicom au Japon, la NES a tiré tous les enseignements des autres consoles de salon, comme les cartouches interchangeables, et les a intégrés à des franchises exceptionnelles toujours aussi populaires. C'est ainsi qu'est né le jeu de plateforme 2D moderne de Super Mario Bros. , qu'est né The Legend of Zelda et qu'est apparu Metroid. La NES a, à elle seule, dynamisé le marché des consoles de salon grâce à sa gamme révolutionnaire de manettes et de logiciels.

Game Boy – 1989

Malgré le succès de la NES sur le marché domestique, Nintendo savait qu'il existait un marché colossal pour le jeu nomade, que personne d'autre ne parvenait à exploiter correctement. Il existait d'autres consoles portables avant la Game Boy , mais aucune n'était aussi puissante et convaincante. Ce n'était pas tout à fait une NES dans la poche, mais c'en était presque. De plus, la Game Boy avait peut-être le meilleur jeu de lancement de tous les temps avec Tetris. Même avec seulement ça, je pense que la Game Boy se serait vendue comme des petits pains. Le fait que Nintendo ait maintenu cette console en activité pendant plus de dix ans, avec seulement quelques améliorations mineures, témoigne de sa compréhension du principe que le plaisir prime sur la puissance.

Super Nintendo Entertainment System – 1991

Nintendo a opté pour une convention de nommage simple et épurée pour sa deuxième console de salon majeure. La SNES était, à tous égards, une version améliorée de la NES. Nous sommes passés de graphismes 8 à 16 bits, avons eu quatre boutons frontaux et deux bumpers, et l'une des bibliothèques de jeux les plus riches à ce jour. À cette époque, les autres développeurs commençaient à mieux comprendre le game design, mais Nintendo, quant à elle, continuait à donner à tout le reste un aspect basique en comparaison. Super Mario World, A Link to the Past et Super Metroid sont toujours considérés comme parmi les meilleurs de leur série et parfaitement jouables plus de 30 ans plus tard.

Garçon virtuel – 1995

Ce n'était qu'une question de temps avant que Nintendo ne trébuche, mais heureusement, le Virtual Boy était davantage un projet annexe qu'une console principale. Nintendo avait toujours repoussé les limites avec de nouvelles façons de jouer, comme les commandes par mouvements et les pistolets optiques, dès la NES, mais la réalité virtuelle était un casse-tête inexploré. Nintendo a tenté sa chance, mais même le géant du jeu vidéo n'a pas réussi à le faire. L'écran noir et rouge était un frein pour la plupart, mais la conception peu pratique du matériel lui-même rendait le jeu quasiment impossible. De plus, il ne s'agissait même pas de réalité virtuelle, mais plutôt d'un effet 3D simulé.

Nintendo 64 – 1996

En parlant de 3D, la N64 est un cas étrange. D'un côté, les jeux Nintendo propriétaires semblaient avoir une génération d'avance sur les autres, qui peinaient à appréhender la conception 3D. De l'autre, la bibliothèque était terriblement réduite et la console elle-même ne s'est pas très bien vendue. Ce n'était pas la première fois qu'un stick analogique était utilisé pour contrôler des jeux, mais Nintendo fut la première grande entreprise à l'inclure par défaut dans sa manette, ce qui allait bientôt devenir la norme. Ce fut également la dernière grande console à s'en tenir aux cartouches, tandis que la concurrence, notamment PlayStation, optait pour les CD.

Game Boy Advance – 2001

Si la Game Boy était une NES dans votre poche, la GBA était la SNES dans votre poche. Cette mise à niveau de la console portable, attendue depuis longtemps, était supérieure à tous les égards. Au-delà des graphismes, le design était bien plus confortable et agréable, notamment l'écran horizontal. Le principal attrait de la GBA, et une fonctionnalité très demandée encore aujourd'hui, était sa rétrocompatibilité. Tous les jeux Game Boy originaux étaient compatibles avec la GBA, ainsi que les nouveaux titres. Nintendo a même envisagé de fusionner la console portable avec la console de salon grâce à un adaptateur permettant aux joueurs de se connecter à une GameCube pour certains titres.

GameCube – 2001

Cela nous amène à la bonne vieille GameCube . Rétrospectivement, cette console de salon était un peu aléatoire. C'était la moins vendue par rapport à la Xbox et à la PS2 , mais elle proposait certains des jeux propriétaires les plus controversés de l'époque. Bien qu'ils soient plus appréciés aujourd'hui, Super Mario Sunshine et The Wind Waker étaient tous deux perçus comme une déception par rapport aux précédents opus.

Nintendo DS – 2004

Plutôt que d'attendre une décennie de plus pour proposer une version portable améliorée, Nintendo a frappé fort avec la DS . Cela aurait normalement été un désastre, mais Nintendo a contourné la controverse en autorisant une fois de plus une rétrocompatibilité totale avec la GBA. Le double écran de la DS était un autre risque majeur, mais il s'est avéré très payant. Une multitude de jeux uniques sont soudainement devenus possibles grâce au système à deux écrans et au stylet, ainsi qu'au Wi-Fi intégré pour les fonctionnalités en ligne. La DS a explosé pour devenir l'une des consoles les plus populaires de tous les temps.

Nintendo Wii – 2006

Les ventes de consoles avaient décliné après la SNES, ce qui a peut-être incité Nintendo à sortir des sentiers battus avec sa prochaine console de salon plutôt que de se battre comme auparavant. Plutôt que d'adopter les graphismes HD comme les autres, la Wii est restée en SD, mais s'est appuyée sur les commandes par mouvements. Cette idée n'a pas abouti sur la NES, mais en 2006, la technologie était suffisamment performante pour la faire fonctionner. Et franchement, elle a fonctionné. La Wii a conquis des marchés qu'aucune autre console de jeu n'avait, faisant soudainement son apparition dans les maisons de retraite et les salons des jeunes enfants, car tout le monde pouvait tenir la télécommande et savoir jouer.

Nintendo 3DS – 2011

Techniquement, cette console fait partie de la gamme DS, mais je pense qu'elle mérite une mention spéciale, car elle proposait des jeux exclusifs qui la distinguaient des autres. Comme son nom l'indique, cette console reprend la DS, mais avec des composants plus puissants et la possibilité d'utiliser la technologie stéréoscopique pour créer l'illusion de la 3D sans lunettes. Même si elle n'a pas révolutionné la façon de jouer aux jeux vidéo, elle a tout de même été une merveille et a permis à la console portable de rester pertinente pendant six ans.

Nintendo Wii U – 2012

Le seul échec plus important de Nintendo que le Virtual Boy est la Wii U. La combinaison d'un nom et d'une stratégie marketing déroutants, ainsi que d'une manette de jeu étrange qui s'est avérée plus un obstacle qu'une méthode de contrôle efficace, a ruiné cette console. Je maintiens que la Wii U avait un grand potentiel si elle était bien gérée, mais elle n'a malheureusement jamais réussi à surmonter ses difficultés. Le seul point positif est que chaque jeu exceptionnel sorti sur la console a finalement été porté sur la console suivante.

Nintendo Switch – 2017

Que dire de la Switch ? Nintendo avait beaucoup à prouver cette fois-ci et a veillé à ne pas reproduire les erreurs de la Wii U. Nous savions dès le départ ce qu'était cette console et pourquoi elle était unique, mais elle disposait également des logiciels nécessaires. Son lancement avec un jeu Zelda était un événement majeur, et la concentration de tous les efforts de développement de Nintendo sur cette console hybride, plutôt que sur des consoles de salon et portables, a permis de garantir un flux constant de jeux exceptionnels. Même si son successeur est arrivé sur le marché, il y a de fortes chances que les ventes de la Switch progressent jusqu'à devenir la console la plus vendue de tous les temps.

Nintendo Switch 2 – 2025

Et cela nous amène à aujourd'hui, avec la Switch 2. Nous en sommes encore aux prémices de son existence, mais elle a déjà battu des records de ventes en devenant la console la plus rapidement vendue de l'histoire dès son premier mois. Je ne vois pas ce rythme ralentir de sitôt, avec une incroyable sélection de titres qui attireront des fans du monde entier. Il s'agit simplement d'une Switch plus puissante à presque tous les niveaux, avec quelques ajustements mineurs comme les commandes à la souris, mais Nintendo n'a clairement pas voulu réparer ce qui n'était pas cassé. Il faudra voir comment cela se passe à long terme avec ses prochains jeux vidéo, comme le prochain Zelda et les prochains opus Pokémon .