Comment Apple crée un iPhone « sans plis »
Ce mois de septembre est extrêmement animé.
En moins de 72 heures, Apple et Huawei ont annoncé leurs calendriers de lancement pour l'automne 2025. Contrairement aux attentes des deux mois précédents, cette fois, ce n'est pas seulement l'iPhone 17 Air qui se démarque, mais une bataille de trois pliables et ultra-minces .
Photo｜Weibo@Yu Chengdong
Cependant, pour Apple, toute la série iPhone 17 de cette année pourrait n'être qu'une transition : le corps ultra-mince entièrement eSIM, le nouvel écran antireflet et le nouveau module d'objectif ne sont que des essais techniques.
Peut-être pour la première fois dans l’histoire, nous pouvons clairement voir la feuille de route relativement claire d’Apple pour l’iPhone, son « produit le plus important », dans les trois prochaines années : ultra-mince, grand pliable, puis le « verre magique » dont rêvait Jobs.
Image : X @theapplehub
L'iPhone de 19 ans apprend enfin à se transformer
À en juger par la feuille de route d'Apple, l'iPhone 17 Air ultra-fin a déjà fait école, et l'iPhone 20 en verre pur est trop illusoire. En tant qu'utilisateur d'écran pliable depuis deux ans et demi , il ne fait aucun doute que l'iPhone à écran pliable de l'année prochaine me semble plus attrayant.
L'incroyable imitation de l'iPhone Flip qui était populaire il y a quelques années｜Youtube @Unbox Therapy
D'après les différentes informations divulguées actuellement disponibles, l'iPhone Fold (nom provisoire) sera sans aucun doute un grand modèle pliable (de type livre), plutôt que le Flip dont on parle.
Compte tenu du style de conception des précédents modèles ultra-haut de gamme d'Apple – ouvrant notamment la voie à l'iPhone 20 en verre arrondi – le CMF global de l'iPhone Fold sera probablement très similaire à celui du Pixel Fold sorti en 2023 :
En fait, l'image de prédiction précédente d'Apple Hub a été modifiée à l'aide de Pixel Fold｜WIRED
Selon de nouvelles rumeurs apparues le mois dernier, les écrans extérieur et intérieur de l'iPhone Fold pourraient mesurer respectivement environ 5,5 pouces et 7,8 pouces – et l'écran intérieur n'est pas un carré commun, mais un écran large avec un rapport hauteur/largeur d'environ 1,4 à 1 :
Image : MacRumors @iZac
Ce ratio vous semble-t-il familier ? C'est vrai. Si les rendus sont basés sur cette fuite, l'iPhone Fold ressemblera beaucoup au Pura X , plutôt qu'aux appareils pliables de Google et Samsung qui se partagent le marché nord-américain.
Image : MacRumors @iZac
Cependant, il reste encore un an avant la date de sortie légendaire de l'iPhone Fold, et les données concernant l'écran large ne reposent que sur les données divulguées d' un lot de prototypes techniques . Sa forme spécifique pourrait encore être modifiée à ce moment-là.
Mais quelle que soit la façon dont la taille de l'écran est ajustée, l'existence de l'iPhone Fold, qui a été validée par plusieurs parties, prouve une autre chose :
Apple, un géant de mille milliards de dollars de plus en plus connu pour sa stabilité, a finalement trouvé la technologie d'écran pliable qui répondait à ses attentes sept ans après le lancement du marché des écrans pliables.
Qu'est-ce que la « lamination complète » OLED ?
Comparé à l'iPhone ordinaire de type barre chocolatée, l'iPhone Fold a sans aucun doute déployé beaucoup d'efforts pour préserver la confidentialité de la chaîne d'approvisionnement.
Jusqu'à présent, ni Ming-Chi Kuo ni Mark Gurman n'ont pu obtenir d'informations précises. Hormis la confirmation que le fournisseur de l'écran est Samsung, il n'existe pratiquement aucune autre donnée fiable.
Image : Apple Insider
Cependant, dans la dernière analyse de Bloomberg, Mark Gurman a révélé une information très intéressante :
Apple a récemment amélioré la technologie d'écran de son iPhone pliable… J'ai entendu dire qu'Apple envisageait désormais un écran tactile intégré, plus proche de la technologie déjà présente sur l'iPhone. Cela devrait atténuer le pli et améliorer la précision tactile.
Bien que le terme « in-cell » paraisse étrange, le problème auquel il est lié est apparu il y a dix ans déjà, à l'ère des écrans LCD pour smartphones et tablettes. À l'époque, son nom était plus connu : laminage intégral .
Pour les écrans LCD tactiles, étant donné que le module à cristaux liquides (LCM) responsable de l'affichage de l'image et le panneau tactile (TP) ne peuvent pas être intégrés ensemble, la manière de combiner le panneau tactile et l'écran devient un problème.
Ce que l'on appelle « écran non entièrement collé » est en réalité appelé « écran collé sur cadre » dans le secteur de l'affichage. Autrement dit, la vitre extérieure et la dalle tactile sont collées ensemble, puis collées le long du cadre pour les fixer sur la fragile dalle LCD. L'épaisseur du cadre et de la bande de colle forme l'emblématique lame d'air (communément appelée « grand écran gris »).
Le dernier cas bien connu est l’écran LCD non entièrement laminé utilisé dans l’iPad 9.
Pour remédier à cet espace d'air, à la fois résistant à la poussière et réfléchissant, deux solutions ont émergé : le combler avec un matériau diélectrique ayant le même indice de réfraction que le verre, sans aucune action adhésive, permet de retirer et de réparer le module tactile séparément. Cette solution est appelée « zéro lamination ».
L'approche de « lamination intégrale » était encore plus simple : il suffisait d'utiliser le même adhésif optique que celui qui fixe le verre à l'écran tactile, puis de coller l'écran tactile au module LCD. Si cette approche impliquait des coûts légèrement plus élevés et des rendements inférieurs, elle améliorait significativement la qualité de l'affichage et réduisait l'épaisseur . Avec la maturité de la technologie, elle s'est progressivement généralisée.
Si vous avez déjà vu un réparateur de téléphone portable remplacer le couvercle de l'écran, c'est ici qu'il retire la colle optique. ｜ Bilibili @Hongyang Technology-Da Shuai
À l'ère OLED, le problème de la combinaison de la couche tactile avec le module d'affichage existe toujours, mais le principe est très différent de celui du LCD.
L'OLED utilisant la lumière organique, les pixels doivent être isolés de l'oxygène par encapsulation en couche mince (TFE). Le TFE est déjà fixé à l'écran tactile par un adhésif optique ; leur adhésion totale n'a donc aucune importance. On distingue les solutions sur cellule et les solutions en cellule selon la méthode d'intégration.
Pour les écrans OLED, si la couche tactile est une structure indépendante, collée au TFE ou intégrée au TFE, on parle de structure sur cellule ; si la couche tactile est intégrée au pixel ou à la carte de pilote à couche mince ci-dessous, on parle de structure in-cell :
Actuellement, qu'il s'agisse de la dalle OLED pliable utilisée par le Samsung Z Fold7 ou des écrans pliables vendus à d'autres marques, ils utilisent tous le procédé Y-OCTA développé par Samsung : la couche tactile est intégrée sur le boîtier TFE, qui est en principe une solution on-cell .
Les informations divulguées par Mark Gurman cette fois montrent qu'après qu'Apple ait dépensé suffisamment d'argent sur Samsung, il devrait enfin avoir récolté un panneau OLED pliable qui répond à ses attentes – surtout, cela devrait être le premier panneau OLED pliable de l'industrie qui implémente la solution in-cell .
À quel point un écran pliable doit-il être performant pour être privilégié par Apple ?
La raison pour laquelle Mark Gurman a distingué l'écran intérieur de l'iPhone Fold pour une mention spéciale est sa solution intégrée.
En tant que fournisseur exclusif des écrans OLED d'Apple, Samsung a en fait maîtrisé très tôt la technologie sur cellule des écrans OLED, remontant au Super AMOLED du téléphone Samsung Wave en 2010 :
Image : Communauté Android
Si la technologie on-cell est simple à mettre en œuvre sur un écran OLED plat, elle est impossible sur un écran OLED incurvé flexible (comme le Note Edge). Après plusieurs années de développement, Samsung, fort de son expérience avec le Super AMOLED, a lancé en 2016 une nouvelle solution on-cell appelée Y-OCTA.
Par rapport au Super AMOLED à panneau droit, qui nécessite une couche supplémentaire de film plastique (film de base TSP) sur le dessus de l'OLED pour transporter le capteur tactile, Y-OCTA (Youm 
On-Cell Touch AMOLED) a retiré ce film de base et a intégré avec succès le capteur tactile dans le boîtier du film mince OLED :
Depuis lors, avec la montée en puissance de la chaîne d'approvisionnement OLED de Samsung, Y-OCTA est devenu la solution utilisée par la plupart des écrans pliables. Du Samsung Galaxy Fold de première génération à l'actuel Z Fold7, les écrans internes utilisent tous cette technologie.
Mais Y-OCTA n'est pas parfait non plus, ce qui explique peut-être en partie pourquoi Apple a attendu si longtemps. La solution sur cellule nécessitant de placer le capteur tactile au-dessus des pixels électroluminescents OLED, toute optimisation affectera inévitablement la qualité et la luminosité de l'écran .
De plus, comme les écrans pliables doivent être pliés à plusieurs reprises, chaque micron de la structure de l'écran est crucial pour sa durabilité et sa résistance aux plis. La solution intégrée permet d'intégrer directement le capteur tactile dans le boîtier en film mince, ce qui revient à réduire l'épaisseur requise pour ce dernier.
Image : CNET
Plus l'écran est fin, plus la contrainte de flexion entre les différentes couches structurelles est faible, meilleur est l'effet de remplissage de la colle optique, meilleur est l'effet d'affichage de l'écran et moins le pli est évident.
À l'heure actuelle, grâce aux capacités de conception matérielle d'Apple, à l'optimisation supplémentaire de certaines structures de support de charnière et au remplissage de l'écran, le véritable « téléphone à écran pliable sans pli » qui n'existe que dans la carte conceptuelle pourrait bien être fabriqué en premier par Apple –
Image｜Lowyat.NET
Il convient de noter que cet écran « infroissable », fourni exclusivement par Samsung, pourrait être une nouvelle solution développée par Samsung spécifiquement pour Apple, en complément de son propre Y-OCTA. Reste à savoir s'il sera utilisé par Samsung lui-même ou commercialisé ultérieurement.
Mais cela conduit à une nouvelle question :
Le Samsung Z Fold8 de l'année prochaine devrait être commercialisé fin juillet, comme d'habitude, et les fuites concernant l'iPhone Fold se concentrent sur la conférence de lancement d'automne, en septembre prochain. Le Galaxy Z Fold8 devancera-t-il le peloton et sera-t-il le premier à utiliser cette solution « quasiment sans plis » ?
Le principe est que le prochain Samsung à trois volets n'utilise pas l'autorité Android intégrée
Huawei est un autre géant technologique incontournable dans le domaine des écrans pliables. Après le Pura X à grand écran pliable et le MateBook Fold pliable, les Mate XT de deuxième génération à triple écran pliable sortiront une semaine avant l'iPhone 17.
Actuellement, les écrans des téléphones Huawei sont principalement fournis par BOE. D'après les informations sur les brevets accessibles au public et les supports promotionnels officiels, il semble que BOE continue d'utiliser sa solution on-cell développée en interne à ce stade, et les prochains Mate XT devraient également utiliser la même dalle.
Cependant, la compétitivité de la gamme de produits à écran pliable de Huawei ne se limite plus au « pli », mais a apporté davantage d'innovations dans la forme.
Le marché des écrans pliables se développe depuis sept ans, et même les modèles triple-pli ont été réédités. Apple, qui s'est consacré à peaufiner son produit, a finalement sorti l'iPhone Fold. Si cet écran ne présente pas de fonctionnalités révolutionnaires, il pourrait être difficile de pérenniser ses ventes en s'appuyant uniquement sur la popularité de ce nouveau format .
Tim Cook : Comment plier un iPhone ? | Mashable
De plus, selon les estimations générales, l'iPhone Fold coûtera plus de 2 000 $, soit environ 24 999 $ en Chine. À ce stade, le Huawei Mate XT 2 et le Hasselblad X2D II 100C semblent être de meilleurs achats qu'un iPhone à 20 000 yuans.
Pour Apple l'année prochaine, le simple fait de proposer un iPhone « sans plis » est probablement loin d'être suffisant.
J’espère juste qu’Apple pense la même chose.
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