La première rencontre majeure contre un boss de Borderlands 4 m’a convaincu d’acheter le jeu dans son intégralité.

Il y a beaucoup à dire sur les premières heures de Borderlands 4 , mais le premier raid et le premier boss du jeu sont un microcosme de l'expérience globale. J'ai joué les premières heures précédant cette mission décisive, participant à diverses missions secondaires, activités et événements mondiaux , mais il m'en reste encore des dizaines. Cependant, ce n'est qu'en jouant à cette mission clé que tous les systèmes de Borderlands 4 se sont réunis dans une mission courte mais symphonique, proclamant fièrement que la série est de retour, meilleure que jamais.

Ce n'est pas que je ne m'amusais pas avant cette mission, c'est juste qu'elle m'a donné un avant-goût de ce que ce style de jeu peut offrir de meilleur et a éveillé mon envie d'en refaire. De plus, j'ai hâte de les rejouer avec des amis .

Foncez à la porte

Je ne peux – et ne voudrais – dévoiler aucun détail de l'histoire menant à cette mission majeure. Pour contextualiser, sachez simplement que l'action se déroule quelques heures après le début du jeu et que mon Chasseur de l'Arche fait équipe avec le groupe de résistance de la première région pour renverser l'un des lieutenants du Gardien du Temps, Idolator Sol.

Après avoir atteint l'intérieur de la forteresse de Sol, une zone instanciée isolée du monde, je lance mon assaut solo. J'ai choisi d'incarner Vex, le nouveau personnage de Sirène, capable d'invoquer des fantômes spectraux pour m'aider au combat, compensant ainsi mon manque de partenaires en coopération. Je n'ai pas eu l'impression de manquer grand-chose en jouant seul. Bien sûr, jouer avec des amis est la raison d'être de Borderlands 4 , ce qui explique également pourquoi le système de rejouabilité des missions est un atout majeur.

Mais je m'égare. L'intérieur de la base est constitué de couloirs classiques de FPS au début, avec quelques créatures basiques à éliminer jusqu'au hangar. Mon premier objectif avant d'affronter Sol en personne est de neutraliser son vaisseau pour l'empêcher de décoller et d'anéantir ce qui reste de mes nouveaux alliés résistants à l'extérieur. C'est ici que les concepteurs de niveaux commencent à montrer leurs muscles.

Gearbox a vanté les mérites des systèmes de mouvement plus avancés de Borderlands 4 dès le début, et à juste titre. Au-delà du simple plaisir d'avoir plus d'options de mobilité, elles sont parfaitement intégrées au combat et à l'exploration. Le hangar, par exemple, est un gouffre à plusieurs niveaux avec des passerelles déconnectées et jonchées de marchandises. Je change constamment d'armes en fonction de la portée de mon ennemi, mais je ne reste jamais immobile. Les pentes favorisent ma glissade, qui se transforme parfaitement en saut pour attraper un angle. De là, je peux corriger mon tir pour adopter une position plus défensive ou attaquer plus fort avec le double saut et la glissade.

Borderlands 4 me pousse toujours à réfléchir et à m'exprimer en combat, ce qui constitue son principal atout. Même le grappin, utile dans certaines arènes, conserve son utilité pour attirer des objets environnementaux et les lancer comme explosifs. Bien sûr, je pourrais me contenter d'une seule arme pour éliminer mes ennemis, mais chaque aspect du niveau et du combat me motive et me récompense pour ma rapidité, mon agressivité et l'utilisation de tous les outils à ma disposition.

Pour neutraliser le vaisseau, je dois déconnecter trois pinces avec mon grappin, jonglant avec la nécessité d'avancer face à des vagues d'ennemis toujours plus nombreuses. Ceci fait, je bénéficie d'un dernier répit avant d'affronter Sol.

Sol est le boss de premier raid par excellence, mais de la meilleure des manières. Il est plus complexe que tous les autres affrontements auxquels j'ai été confronté jusqu'à présent, sans tomber dans l'excès.

Au départ, Sol est recouvert d'une armure impénétrable, mais j'en ai déjà vu une lors de missions précédentes. Je sais qu'il faut le frapper avec un élément spécial pour l'éroder, mais l'arène circulaire est vide, à l'exception de moi et du boss imposant. Sa première ou deuxième attaque, bien sûr, révèle la réponse. Une rangée d'indicateurs de zone apparaît au sol avant que Sol n'invoque des lances du ciel, dont une verte et ciblable avec mon grappin. Je l'attrape et la lance sur le boss pour éroder son armure. C'est un système simple mais amusant, mais il est encore plus intéressant, car il n'expose pas complètement Sol aux dégâts. Au contraire, selon l'endroit où je le touche avec le projectile, seule une partie de ce bouclier s'évapore.

Mon premier coup a exposé le bras gauche de Sol, une partie de son torse et sa tête. Plus tard, je l'ai touché au bas du corps, lui infligeant des dégâts aux jambes. C'est un peu léger, mais cela souligne à quel point Borderlands 4 me pousse à réfléchir un peu plus que d'habitude.

Les publicités dans les combats de boss sont généralement agaçantes, et elles le sont toujours, mais elles sont un peu plus essentielles dans Borderlands 4. Si je tombe sans partenaire en coopération pour me sauver, tuer un ennemi me donne un second souffle pour me relever et continuer le combat. Mais ce combat apporte une touche d'originalité, en permettant à Sol d'aspirer la vie d'un de ses serviteurs et de restaurer une partie de la sienne. C'est bien annoncé, ce qui me laisse le temps de tuer sa cible moi-même et de l'empêcher de se soigner.

Il y a aussi vos mouvements de déni de zone typiques où des parties de l'arène sont marquées pour des dégâts de zone, et je dois me repositionner dans la zone de sécurité pour interrompre le combat, et ces zones se déplacent plus rapidement et deviennent plus grandes à chaque phase.

Bien sûr, la bataille se termine par une magnifique explosion de piñata de butin pour vraiment déclencher mes récepteurs de dopamine.

Bien que simple en termes de boss de raid, Sol offrait un excellent aperçu de ce que pourraient développer les futures grandes missions de raid de Borderlands 4. Il a augmenté la complexité d'une simple course DPS sans me submerger, mais a laissé la porte ouverte à des combats bien plus complexes et stimulants avec de futurs boss.

J'ai déjà hâte de replonger pour voir comment les futurs boss s'appuient sur la promesse de ce que le combat de Sol m'a montré.

Borderlands 4 sera lancé le 12 septembre sur PS5 , Xbox Series X/S et PC, la version Switch 2 étant prévue pour le 3 octobre.