Entretien avec Luca Rossi, président de Lenovo Intelligent Devices Group : Les meilleures applications d’IA n’ont pas encore été inventées

Au cours de l'année écoulée, la technologie des grands modèles a progressé presque trimestriellement, des graphiques textuels à la multimodalité en passant par les agents d'IA, avec des fonctionnalités de plus en plus détaillées et des paramètres toujours plus nombreux. Cependant, plus la technologie progresse vite, plus le retard du matériel terminal est prononcé. C'est particulièrement vrai dans le secteur des PC, une gamme de produits autrefois considérée comme un élément fondamental de l'infrastructure technologique, mais qui doit aujourd'hui se réinventer.

Les PC IA sont devenus un terme à la mode dans l'industrie, mais ils représentent également un nouveau défi. Pour les utilisateurs, ils évoquent la prochaine génération d'outils de productivité ; pour les fabricants, ils impliquent une refonte des architectures système, la résolution des goulots d'étranglement informatiques et une transformation complète commençant presque entièrement au niveau de la puce.

Lors du salon IFA, Luca Rossi, vice-président exécutif du groupe Lenovo et président du groupe d'activité Appareils intelligents, a accordé une interview exclusive à des médias tels qu'iFanr. Plutôt que de se concentrer sur « ce que l'IA peut faire », il s'est davantage intéressé à « ce que le PC devrait devenir ».

L'AIPC est une prescription opportune mais non exclusive

« L'année dernière, nous avions prédit que le marché des PC reprendrait sa croissance en 2024. Il semble désormais que ce pronostic se soit globalement vérifié. » Au début de l'entretien, Luca Rossi a choisi de répondre aux attentes précédentes par des données chiffrées.

Au cours des derniers trimestres, le marché global des PC a renoué avec une croissance positive, avec des hausses annuelles oscillant entre 4 % et 7 %. Lenovo a constamment surperformé le marché de 4 à 5 points de pourcentage. Cette dynamique a été particulièrement marquée au cours du dernier trimestre, avec une hausse des livraisons de Lenovo de plus de 10 %.

« Cette croissance est certainement tirée par les investissements de l'AIPC, mais ce n'est pas le seul moteur », a admis Luca. Il estime que le cycle de mise à niveau de Windows 10 vers Windows 11 a également déclenché une demande importante de remplacement. Microsoft mettra fin au support de Windows 10 en octobre 2025, et les entreprises n'en sont qu'à la moitié du processus de mise à niveau. Cela signifie que cette vague de remplacement continuera de stimuler la demande pendant les deux à trois prochains trimestres.

Parmi les appareils de nouvelle génération de Lenovo, environ 30 % sont déjà dotés de la technologie AIPC, et cette proportion continue d'augmenter. Luca estime que la couche matérielle de l'AIPC a atteint sa maturité et que l'accent sera désormais mis sur l'écosystème logiciel et applicatif : « La véritable explosion aura lieu l'année prochaine. »

« Comprendre » l’IA n’est peut-être pas si important

Luca a un jugement très clair sur le marché du C-end : la grande majorité des consommateurs d'aujourd'hui ne comprennent peut-être pas vraiment la valeur que l'AIPC peut apporter, mais cela ne les empêche pas de l'acheter.

Il a déclaré que ceux qui achètent l'AIPC spécifiquement en raison de sa fonction d'IA sont encore un petit nombre d'utilisateurs professionnels ; tandis que les motivations de prise de décision d'un plus grand nombre de consommateurs sont souvent des facteurs plus superficiels – conception légère et fine, longue durée de vie de la batterie et évolutivité future.

« Nos produits AIPC sont attractifs même sans IA. Ils offrent une autonomie de 12 heures et sont fins, légers et esthétiques. » Il a expliqué que c'est précisément grâce à l'excellente expérience de base que la valeur de l'IA peut émerger progressivement à l'usage, plutôt que de se contenter d'un briefing pour l'expliquer.

Il a divisé la chaîne de valeur de l'AIPC en trois étapes : premièrement, l'expérience de base (matériel) est déjà en place ; deuxièmement, les premiers scénarios d'IA sont en cours de mise en œuvre ; et troisièmement, l'explosion des applications écologiques est encore à venir.

« Actuellement, les PC équipés d'IA représentent 20 à 25 % du marché mondial, et nous avons déjà atteint 30 %. Nous prévoyons d'atteindre 50 % d'ici un an et demi, et 70 à 80 % d'ici trois ans. Dans quatre ou cinq ans, la quasi-totalité des PC seront équipés d'IA. »

L'IA hybride : pas un concept, mais un aspect fondamental de l'informatique du futur

La controverse fondamentale autour de l'AIPC ne réside pas dans le matériel, mais dans la perception de la valeur. Une question récurrente est : l'IA locale a-t-elle vraiment du sens ?

Face à cette question, Luca n'a pas hésité : « Nous croyons fermement que l'avenir est celui d'un monde d'IA hybride. »

Luca divise l'IA du futur en trois niveaux : cloud, edge et device. Chaque niveau a sa propre valeur et sa propre nécessité.

« Actuellement, entre 80 et 100 éditeurs de logiciels indépendants dans le monde migrent leurs applications principales pour les faire fonctionner sur le NPU du processeur. » Il a souligné que cette migration n'est pas purement esthétique, mais vise à résoudre des problèmes spécifiques : réduire la latence, garantir la confidentialité et réduire les coûts du cloud computing.

C'est aussi la raison fondamentale pour laquelle Lenovo a choisi de miser sur l'IA : les applications d'IA ne se résument pas nécessairement à un raisonnement basé sur le cloud. En particulier dans les scénarios où les modèles génératifs sont étroitement liés au contexte utilisateur, une exploitation locale peut s'avérer une solution plus optimale. Luca a également donné un exemple :

Notre « Xiaotian » en Chine a récemment été transformé en une entité super-intelligente. Vous le retrouverez bientôt sur les ordinateurs portables, les téléphones, les tablettes et même les montres (même si les montres arriveront un peu plus tard).

Super Agent représente non seulement l'exploration par Lenovo des paradigmes d'interaction avec l'IA, mais aussi la mise en œuvre de son architecture d'IA hybride. Luca a souligné que le partage contextuel entre appareils deviendra une fonctionnalité fondamentale pour les expériences futures, ce que le cloud seul ne peut pas réaliser.

Innovation morphologique : l'IA est le moteur, mais elle ne doit pas être un gadget

Lorsqu'on parle d'AIPC, la question de savoir si les formats des appareils évolueront en conséquence est inévitable. La réponse de Luca était étonnamment optimiste : « Ce n'est pas un obstacle, c'est une opportunité. »

Il a souligné que l'apparence et les méthodes d'interaction des carnets que nous utilisons aujourd'hui n'ont guère évolué au cours des deux dernières décennies. Cependant, c'est l'IA, notamment le développement du traitement du langage naturel, des grands modèles et du raisonnement multimodal, qui offre la possibilité de briser cette forme intrinsèque.

« Les appareils sans clavier et uniquement vocaux ne sont pas une chimère. Mais cela ne se produira pas au prochain trimestre, ni même l'année prochaine », a-t-il déclaré. Il s'agit d'une transformation qui exige du temps et de la fiabilité. Le frein à l'interaction en langage naturel n'a jamais été la faisabilité, mais la stabilité. Les progrès de l'IA rendent cette transition réaliste pour la première fois.

Lenovo ne se contente pas d'en parler sur le papier. Ces dernières années, l'entreprise a présenté des expérimentations en matière de formats à presque toutes les conférences technologiques : écrans pliables, PC modulaires, console de jeu mobile Legion Go… Même si tous les produits n'ont pas été commercialisés, Luca considère ces expérimentations non pas comme des sous-produits, mais comme le cœur de son activité.

Les expériences ratées peuvent aussi ouvrir la voie à des expériences réussies. Nous avons présenté le premier PC pliable en 2017, et cette technologie a ensuite été intégrée au Moto Razr, qui est devenu l'un de nos produits les plus vendus.

L’IA réécrit non seulement l’expérience, mais peut également donner naissance à de nouvelles espèces de matériel

Interrogé sur la possibilité que l'IA donne naissance à des formes matérielles entièrement nouvelles, Luca Rossi a répondu par l'affirmative. Il estime que d'ici cinq ans, des appareils tels que les ordinateurs portables, les tablettes et les téléphones mobiles devraient connaître de nouvelles évolutions grâce à l'application de l'IA, et Lenovo continuera d'explorer diverses possibilités.

Parmi ses nombreuses visions, il a distingué les lunettes, déclarant : « Je crois personnellement que les lunettes sont l'une des plateformes prometteuses de l'avenir et qu'elles connaîtront des degrés de succès variables au cours des deux à cinq prochaines années. »

Son optimisme quant à cette évolution ne repose pas sur des avancées technologiques, mais sur les habitudes des utilisateurs. « Accueillir des millions de personnes à un format totalement nouveau est un défi de taille en soi. Les lunettes sont déjà connues. »

Il a également souligné avec franchise que trois défis techniques majeurs restaient à relever : la puissance de calcul, l’autonomie de la batterie et la conception des objectifs. Ces problèmes ne sont pas insolubles, mais ils nécessitent du temps.

Concernant les produits actuellement sur le marché, Luca a notamment mentionné les lunettes connectées lancées conjointement par Meta et Ray-Ban, en déclarant : « Elles ont fait leurs preuves. Pas un énorme succès, mais au moins plus que tout autre exemple que je connaisse. »

C'est pourquoi il soutient la poursuite de l'exploration. « Davantage de concurrence et d'innovation sont positifs ; ils ouvrent le marché. » Quant à la question de savoir si Lenovo entrera sur ce marché, il a apporté une réponse pertinente : « Nous serons compétitifs le moment venu. »

Les meilleures applications d’IA n’ont pas encore été inventées, mais la voie est claire

À la fin de l'interview, nous sommes revenus à la question : où est l'application phare de l'AIPC ?

Luca n'a pas donné de réponse directe. Il a simplement dit : « Les meilleures applications n'ont pas encore été inventées. »

Il estime que sur le marché commercial, l’amélioration de l’efficacité deviendra la valeur déterministe de l’IA ; et du côté du consommateur, les entités super-intelligentes auront la possibilité de devenir le point clé dans la définition de nouvelles interactions et la création de nouvelles valeurs.

Tout comme l'App Store a mis des années à établir son écosystème d'applications, l'AIPC n'en est qu'à ses débuts. Il y a deux ans, le NPU était une fonctionnalité matérielle inconnue des développeurs du monde entier. Aujourd'hui, des centaines d'éditeurs de logiciels indépendants (ISV) y ont investi.

Nous n'avons jamais imaginé qu'AIPC pourrait remplacer ChatGPT dans le cloud. Mais nous pensons qu'il peut devenir un point d'entrée intelligent pour une expérience plus légère, plus privée et plus immédiate dans différents contextes utilisateur.

Il s'agit de la redéfinition de l'industrie du PC par Luca Rossi, non pas comme une continuation des outils de productivité du passé, mais comme un avant-poste à l'ère de l'IA.

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