Dog Day Afternoon fête ses 50 ans et n’a pas pris une ride

Il y a cinquante ans jour pour jour, Un après-midi de chien faisait ses débuts au cinéma, dévoilant un drame policier sans précédent. Inspiré d'une histoire vraie époustouflante, le film du réalisateur Sidney Lumet ( Le Crime de l'Orient-Express ) suit un criminel débutant ( Al Pacino ) et son partenaire (John Cazale) alors qu'ils tentent de braquer une banque de Brooklyn. Après de multiples erreurs et des prises d'otages, ce qui devait être un vol éclair se transforme en un véritable cirque médiatique qui bouleverse la vie de tous.

Après sa première en 1975, Un après-midi de chien a reçu six nominations aux Oscars , dont celle du meilleur film, et a remporté le prix du meilleur scénario original pour le scénario de Frank Pierson. Malgré tout ce temps, l'héritage du film perdure. Grâce à ses performances captivantes, son récit émouvant et son commentaire social pertinent, Un après-midi de chien a su captiver le public.

Dog Day Afternoon est une histoire palpitante et imprévisible

Un après-midi de chien commence comme une comédie noire centrée sur des braqueurs amateurs et maladroits. Dès que les armes sont sorties, l'un des braqueurs se dégonfle et s'enfuit de la banque. On découvre alors que la majeure partie de l'argent de la banque a été volée, ce qui fait échouer le braquage dès son début.

Une absurdité hilarante s'ensuit lorsque Sonny et Sal prennent des gens en otage. Les personnages se comportent à peine comme des personnes ordinaires dans leur situation. Les otages se soucient moins de leur vie et sont simplement ravis d'être à la télévision. Sonny noue même des liens avec eux, leur apprenant à se servir de son arme.

Tout comme les otages, le public finit par sympathiser avec les braqueurs, malgré leurs actes. Le film réussit à humaniser Sonny et Sal en montrant que le duo ne cherche vraiment à tuer personne. De plus, Al Pacino et John Cazale, tous deux fraîchement sortis du succès du Parrain , insufflent à leurs personnages une énergie unique et irrésistible.

Le fantasme s'estompe rapidement et le scénario change. Le film évolue vers un drame touchant et tragique où les tensions s'exacerbent, les rêves s'effondrent et les loyautés sont mises à l'épreuve. Bien que Sonny et Sal ne veuillent blesser personne, il devient évident qu'ils n'auront pas de fin heureuse.

Ils étaient condamnés dès le début du braquage. Avec la mort de Sal qui plonge le public dans une dure réalité, « Après-midi de chien » conclut son récit surprenant par un final bouleversant et déchirant.

Son commentaire social est toujours d’actualité

Bien que le film soit basé sur un incident survenu dans les années 1970, le public peut néanmoins voir l'histoire d' Un après-midi de chien se dérouler dans l'Amérique d'aujourd'hui. Le film explore notamment les failles persistantes des forces de police américaines, faisant notamment référence aux émeutes de la prison d'Attica , au cours desquelles plusieurs personnes, dont des détenus et des otages, ont été tuées alors que la police tentait de reprendre l'établissement. Ainsi, le film dépeint Sonny entouré de policiers agressifs et à la gâchette facile, incapables de gérer la prise d'otages de manière sûre et efficace.

Les policiers prennent même un otage, Howard (John Marriott), un agent de sécurité noir, pour l'un des braqueurs de banque et l'épinglent à une voiture. Bien que Sonny n'ait pas mentionné au préalable que l'un des otages était un homme, la réaction extrême des policiers face à la situation fait écho à la brutalité policière réelle, dirigée de manière disproportionnée contre les personnes noires. Si le sergent Moretti (Charles Durning) n'était pas intervenu pour arrêter les autres policiers, Howard n'aurait peut-être pas quitté la banque vivant.

Les passants autour de la banque en ont visiblement assez de ce genre de violence policière. Sonny se transforme alors en un hors-la-loi héroïque aux yeux du public lorsqu'il tient tête à la police. Dès qu'il crie « Attica », Sonny conquiert la foule, agitant son drapeau blanc telle une rock star et faisant pleuvoir de l'argent sur la foule.

Le film montre clairement que Sonny n'est ni un héros ni un méchant traditionnel. Néanmoins, le public continue d'admirer et de glorifier des criminels comme Sonny, comme Luigi Mangione, pour leurs actes de rébellion extrêmes contre un système défaillant qui a suscité la colère de tant de personnes.

Il présente la communauté LGBTQ+ d'une manière unique

Après-midi de chien a également innové dans sa représentation de la communauté LGBTQ+ . Coup de théâtre : Sonny a tenté de braquer une banque pour financer une opération de changement de sexe pour Leon (Chris Sarandon), sa femme transgenre. Dès que cette vérité est révélée, Sonny reçoit le soutien et la réaction négative des membres de la communauté LGBTQ+.

Les membres de la communauté LGBTQ+ ont souvent été dépeints comme des stéréotypes kitsch et négatifs. Pourtant, Un après-midi de chien dépeint Sonny et Leon avec plus de nuance et d'empathie, Sarandon étant nommé aux Oscars pour son interprétation audacieuse de ce dernier.

Bien que Leon ait affirmé que Sonny était violent envers elle, le film les présente néanmoins comme des êtres humains complexes en quête de bonheur. Leon ayant tenté de se suicider, pensant ne jamais pouvoir se permettre son opération, le vol de Sonny était une tentative malavisée de faire le bien.

De nombreuses personnes voient encore des membres de la communauté LGBTQ+, comme Leon, lutter pour trouver la joie alors qu’ils continuent d’être confrontés à la violence, à la discrimination et aux obstacles en matière de soins de santé et de santé mentale.

À travers tout cela, Un après-midi de chien montre jusqu'où les désespérés sont prêts à aller pour trouver le bonheur. Si Sonny et Leon avaient bénéficié de plus d'attention et de soutien de la part de la société, le vol n'aurait peut-être pas eu lieu et Sal serait encore en vie.

Bien que le film de Lumet ait maintenant 50 ans, Un après-midi de chien a vieilli avec brio grâce à ses personnages attachants, ses performances envoûtantes et son récit révolutionnaire. Véritable capsule temporelle, ce film capture les tensions sociales et politiques des années 70 et montre que des problèmes similaires persistent dans l'Amérique moderne. Avec des thèmes sociétaux intemporels et une histoire captivante, Un après-midi de chien peut encore prétendre être l'un des meilleurs films de l'histoire du cinéma.

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