Qu’est-ce que l’exploitation minière ASIC?
Bitcoin n'apparaît pas de nulle part. La crypto-monnaie peut être une entité numérique composée de zéros et de uns, mais une grande partie du travail matériel en coulisse a lieu lorsqu'il s'agit de les produire.
Pour obtenir un seul Bitcoin, vous devez le miner à l'aide d'un matériel spécialisé, appelé mineur ASIC.
Minage ASIC et Blockchain
Avant de vous lancer dans l'exploitation minière ASIC, vous devez d'abord comprendre la technologie de la blockchain. En termes très simples, la blockchain est une technologie qui génère un hachage qui n'est ni répétable ni remplaçable.
Ces hachages sont ensuite liés cryptographiquement et «empilés» les uns sur les autres (d'où «bloc») pour s'assurer que rien ne se répète, créant une chaîne (d'où «chaîne») de codes qui garantissent l'unicité et la sécurité. Notre article sur le fonctionnement de la technologie blockchain explique l'ensemble du processus plus en détail.
Toutes les crypto-monnaies, y compris les NFT et les Bitcoins, sont basées sur la technologie blockchain. Ainsi, le «minage» pour les cryptos se réfère en fait à la création de blocs et de blocs de codes. Par conséquent, créer des blockchains signifie exploiter des cryptos, et pour cela, vous avez besoin de mineurs ASIC.
D'où et quand l'exploitation minière ASIC est-elle née?
ASIC signifie «Application-Specific Integrated Circuit Miner». Il s'agit essentiellement d'un matériel très puissant et haute performance conçu pour exploiter la crypto-monnaie.
La pratique de l'exploitation minière ASIC a commencé en 2013, lorsque la société chinoise de matériel informatique, Canaan Creative, a fabriqué le premier mineur ASIC de ce type.
Il faut beaucoup de puissance de calcul pour extraire Bitcoin, à tel point que les processeurs et les GPU traditionnels n'étaient plus en mesure de le faire de manière compétitive, d'où la nécessité d'un nouveau type de matériel capable de gérer les exigences de l'extraction de crypto.
Peu de temps après Canaan Creative, des entreprises telles que Bitman, Bitwats et MicroBT ont commencé à fabriquer des mineurs ASIC.
Un mineur ASIC comprend généralement quelques composants importants: une puce ASIC qui exécute des calculs pour les codes, un ventilateur de refroidissement et un générateur de secours pour se protéger contre les coupures de courant pendant le processus d'extraction.
Techniquement, n'importe qui peut être impliqué dans l'exploitation minière ASIC. Si vous êtes un particulier qui cherche à exploiter une mine en échange d'argent dans le confort de votre propre maison, vous devrez acheter un mineur ASIC.
Cependant, cet équipement n'est pas bon marché. Les mineurs ASIC peuvent aller de 200 $ à plus de 15 000 $. Pour cette raison, les mineurs collaborent dans des «pools de minage», où un groupe de mineurs travaille ensemble pour extraire de la crypto-monnaie, mettant en commun les ressources de leurs mineurs ASIC.
Les bénéfices de l'activité sont ensuite répartis entre le groupe, généralement répartis entre le travail et l'énergie.
Avantages et inconvénients de l'exploitation minière ASIC
L'avantage le plus évident des mineurs ASIC est l'efficacité de la machine.
Les mineurs ASIC sont beaucoup plus rapides pour résoudre la série d'énigmes mathématiques requises pour l'extraction de Bitcoin en dix minutes ou moins (le temps moyen entre les blocs sur la blockchain Bitcoin) par rapport à un processeur.
Lorsqu'un puzzle est résolu, le programmeur derrière l'écran gagne une récompense de bloc, qui s'élève actuellement à 6,25 BTC. Par conséquent, cette efficacité élevée se traduit par un meilleur potentiel de rentabilité.
Cependant, la puissance de calcul élevée des mineurs ASIC signifie également une destruction de l'environnement due à une consommation d'énergie colossale. Les estimations officielles varient, mais le réseau minier Bitcoin utilise plus de 120 térawattheures d'énergie par an, consommant environ 0,6% de l'approvisionnement énergétique mondial, soit l'équivalent de la consommation énergétique totale de l'Argentine ou de la Norvège.
Certaines personnes se tournent vers le Raspberry Pi plus petit et moins gourmand en énergie pour extraire des crypto-monnaies en réponse à cela.
Si le coût de l'électricité est si élevé, vaut-il vraiment la peine d'exploiter des cryptos?
Tout dépend du type de crypto pour lequel vous exploitez – s'il s'agit d'une crypto-monnaie traditionnelle telle que Bitcoin ou Ethereum, vous pourriez avoir de plus grandes récompenses, mais il est plus difficile de mettre la main sur les récompenses en premier lieu.
S'il s'agit de crypto de niche, cela peut prendre plus de temps pour réaliser un profit. La consommation d'énergie causée par l'exploitation minière ASIC varie selon l'emplacement, mais peu importe, son impact environnemental ne peut être ignoré.
Les plus grandes sociétés minières ASIC
Les plus grandes sociétés minières de crypto-monnaie cotées en bourse sont basées aux États-Unis et en Europe. Ils incluent Riot Blockchain, Hive Blockchain et Northern Data AG. Les deux premiers sont cotés à la bourse du Nasdaq, tandis que Northern Data AG est cotée à Xetra, une bourse allemande.
Outre ces entreprises, plusieurs endroits à travers le monde sont connus sous le nom de «fermes de bitcoins».
Ce sont des endroits où d'énormes entrepôts sont construits et un grand nombre de mineurs ASIC sont transportés à l'intérieur pour extraire du Bitcoin et d'autres crypto-monnaies 24h / 24 et 7j / 7.
Les plus grandes fermes de bitcoins comprennent Reykjavik, Amsterdam, Texas, Moscou et la province du Liaoning dans le nord-est de la Chine (bien que de nombreuses opérations minières de Bitcoin dans le nord de la Chine se délocalisent en raison des règles environnementales introduites en 2021).
L'exploitation minière ASIC en vaut-elle la peine?
Grâce à la flambée des investissements dans la crypto-monnaie, l'exploitation minière ASIC est une industrie en plein essor, et il semble que la fièvre ne disparaisse pas de sitôt. Si vous envisagez d'investir dans un mineur ASIC ou de créer un groupe minier avec vos amis, faites de nombreuses recherches au préalable. Après tout, comme de nombreux investissements, la crypto est toujours un marché volatil.