Adobe a créé la meilleure application d’appareil photo pour iPhone que vous n’avez pas encore essayée, et elle est gratuite

Il y a un an, Lux, créateur des fantastiques applications Kino et Halide, lançait un outil photo plutôt intéressant. Appelé Process Zero , il extrayait les images issues des ajustements informatiques d'Apple pour produire une photo impeccable.

J'ai même comparé l'iPhone de génération actuelle à l'iPhone 6s et constaté les inconvénients de la photographie numérique. J'ai constaté à plusieurs reprises que le traitement algorithmique rend les photos plus nettes et plus colorées, mais qu'elles manquent de précision. Ce faisant, elles perdent leur charme naturel.

C'est l'une des raisons pour lesquelles les applications de filtres pour appareils photo vintage sont populaires , et la photographie argentique connaît également son heure de gloire. Adobe, le dernier nom à avoir fait son entrée dans le monde des appareils photo pour iPhone, propose une solution baptisée Project Indigo : une application photo qui vise à reproduire le look « reflex » sur votre iPhone.

De quoi s'agit-il ?

Indigo est ce qu'on pourrait appeler un conteneur professionnel épuré. Il propose de nombreuses commandes manuelles et même la possibilité de décider du nombre d'images à fusionner. De l'autre côté, vous disposez d'un traitement d'image personnalisé, également appelé pipeline de photographie computationnelle, développé par l'équipe Adobe.

L'application permet uniquement la prise de photos, avec un mode nuit dédié. Le plus intéressant, c'est que malgré les commandes manuelles, l'application continue de prendre des photos avant même que vous n'appuyiez sur le déclencheur. Ces images « supplémentaires » font partie du système de fusion pour garantir que vos photos ne présentent pas d'artefacts de mouvement ni de flou.

Côté qualité, Adobe affirme effectuer un « mappage de tons doux, une augmentation de la saturation des couleurs et une netteté accrue ». Adobe affirme ne pas appliquer d'effets de lissage et conserve même le bruit dans les images pour offrir une image authentique.

L'aspect le plus séduisant de la capture d'images d'Indigo réside dans la super-résolution multi-images, qui s'active dès que vous dépassez 2x ou 10x (c'est-à-dire la plage de zoom naturelle des objectifs). La capture avec zoom nécessite quelques compromis. Par exemple, si vous poussez le téléobjectif 5x de l'iPhone 16 Pro et que la stabilisation électronique est activée, Adobe indique que l'image est recadrée de 10 %, ce qui entraîne une certaine dérive, sans pour autant affecter la qualité d'image.

De plus, la mise à l'échelle est basée sur l'IA, ce qui peut rendre les résultats moins précis. Point positif : zoomer sur les prises de vue lointaines permet d'obtenir des textures moins granuleuses qu'une photo prise avec l'application appareil photo préinstallée sur iPhone. De plus, toutes les images prises par Indigo sont enregistrées au format DNG, plus léger que les fichiers ProRAW d'Apple, mais presque aussi détaillés. De plus, les fichiers DNG sont parfaits pour la retouche, et c'est un avantage.

Parlons maintenant des commandes de qualité professionnelle. Un histogramme en haut affiche les données du capteur, mais vous pouvez également activer le minuteur, les grilles de composition, un indicateur de niveau et le zébrage depuis la section Paramètres. Vous pouvez jouer sur le temps d'exposition, l'ISO, la mise au point, la balance des blancs et la compensation d'exposition. Indigo ne permet pas encore de verrouiller l'exposition, mais Adobe indique que cette fonctionnalité sera bientôt intégrée à l'application Indigo.

Comment est le résultat ?

D'emblée, l'appareil photo de l'iPhone semble capturer des photos plus nettes avec un profil de couleurs plus éclatant. Mais en comparant les clichés pris par Indigo, quelques différences apparaissent. Tout d'abord, les textures de surface paraissent un peu irréalistes en raison de la netteté appliquée par l'iPhone.

De plus, l'approche adoptée pour rendre les hautes lumières et les ombres est plutôt brutale, car l'accent est toujours mis sur la fourniture d'images plus lumineuses avec plus de détails de surface, de sorte que vous manquez souvent l'apparence naturelle des reflets de lumière et des zones plus sombres d'un cadre.

Les clics d'Indigo semblent un peu plus doux et adoptent une approche plus douce pour réduire le bruit, même lors des prises de vue en plein jour, de sorte que les images semblent être une restitution plus précise de l'image réelle.

Quand on parle de réalisme, il ne s'agit pas seulement du comportement de la lumière, mais aussi de la chimie des couleurs. Comme l'iPhone privilégie une exposition élevée, des éléments comme le feuillage des arbres ont tendance à paraître excessivement vibrants. Indigo adopte une approche plus subtile du traitement d'image, ce qui donne aux feuilles un aspect plus naturel, quoique légèrement atténué en saturation. Le véritable atout réside dans le processus de retouche.

Indigo capture la même image en deux formats : JPEG (avec des rendus HDR et SDR) et DNG. Depuis la galerie intégrée de l'application, lorsque vous exportez des photos vers Lightroom, les fichiers DNG sont automatiquement importés, ce qui vous offre une plus grande marge de manœuvre pour les retouches. Regardez l'image ci-dessous, où j'ai obtenu ce rendu en seulement 15 secondes environ :

La situation n'est pas très différente en basse lumière. L'iPhone a tendance à privilégier une exposition plus élevée, ce qui nuit au réalisme des couleurs, notamment lorsque des traînées lumineuses de différentes couleurs proviennent de directions différentes. Indigo gère bien mieux les couleurs sur la lumière réfléchie, notamment à fort zoom lorsque la fusion d'images entre en action.

Sur les images ci-dessous, prises avec un zoom 10x, l'iPhone peine à contenir le bruit non seulement autour de la source lumineuse, mais aussi sur le mur. La texture est très granuleuse, et la véritable couche de peinture paraît totalement différente, ce qui brouille le contraste. Il y a plus d'éléments visibles, mais en même temps, l'image paraît chaotique.

L'image capturée par l'application Indigo présente une bien meilleure maîtrise de la séparation entre la forte luminosité et les contours de l'objet, ce qui lui confère un rendu plus net dans l'obscurité totale. De plus, le grain est beaucoup plus discret et, surtout, la couleur du mur est fidèle à la teinte réelle de la couche de peinture appliquée dessus.

Réparer les défauts de l'appareil photo de l'iPhone

Voici un autre exemple. Regardez cette photo d'une journée nuageuse. Là encore, l'iPhone opte pour une tonalité plus chaude, avec une netteté accrue de la texture des nuages. La couleur du ciel, en revanche, est bleutée et plus précise sur la photo prise avec l'application Indigo. De plus, le feuillage des arbres est mieux exposé.

Pourtant, la victoire n'est pas évidente pour aucun des deux. En zoomant, vous remarquerez que l'iPhone conserve un contrôle plus précis de la netteté et de la texture, ce qui rend les fenêtres du bâtiment et les feuilles des arbres beaucoup plus nettes. Sur l'image prise par l'application Adobe, vous remarquerez une texture très granuleuse dans les éléments d'arrière-plan et un manque de netteté des lignes et des formes.

L'Indigo brille vraiment là où l'iPhone atteint ses limites. Regardez les photos en basse lumière ci-dessous, prises avec un zoom 10x dans une ruelle plutôt sombre. L'iPhone a eu du mal à gérer le bruit de manipulation et a produit beaucoup de grain. Presque tout, y compris les traînées de lumière directe et indirecte, semble flou.

Indigo a bénéficié de la technologie super-résolution Multi-frame. Je l'ai configurée manuellement pour fusionner 32 photos, toujours en mode main levée. Le résultat était une véritable différence par rapport à l'application appareil photo native de l'iPhone. L'image est plus fluide, avec un contraste, des couleurs et une netteté du sujet bien meilleurs. Elle ne présente pas les caractéristiques typiques du mode nuit sur smartphone.

Enfin, voici mon exemple préféré, celui où j'ai testé les capacités macro. Une fois de plus, l'iPhone utilise une teinte jaunâtre par défaut. Ce faisant, il ne parvient pas à mettre correctement en valeur la couleur de l'iris. De près, il donne également un aspect flou au pelage au-dessus de la région des yeux, et il y a beaucoup de bruit autour du nez.

Sur la photo prise par Indigo, la texture de la fourrure est plus nette et paraît plus naturelle. L'application a également fait un travail remarquable en faisant ressortir la couleur des yeux et le rose subtil du nez, sans pour autant leur donner la même teinte que le reste du cadre.

Devez-vous sauter le pas ?

Avant de vous laisser emporter par l'idée d'une application photo gratuite créée par Adobe et offrant des performances supérieures à celles de l'iPhone, il est important de garder à l'esprit quelques aspects. L'application Indigo tente de résoudre l'un des plus gros problèmes de l'appareil photo de l'iPhone : le traitement algorithmique.

La plupart du temps, il est excellent, mais certaines applications comme Indigo tentent de combler certaines lacunes. Le réalisme des couleurs, un meilleur rendu en mode nuit et des commandes de qualité professionnelle ne sont que quelques exemples. Mais pour en tirer le meilleur parti, il est essentiel de connaître les bases des commandes de composition d'images.

De plus, le secret réside dans la capture simultanée de fichiers DNG, un format de fichier spécialement conçu pour le post-traitement et l'édition dans des applications comme Adobe Lightroom, qui regorge d'outils de réglage précis, mais reste relativement cher.

Il y a ensuite quelques soucis techniques. Le traitement des images prend beaucoup de temps, et si vous fermez l'application, la progression est perdue. De plus, l'application est assez gourmande en ressources locales, et j'ai régulièrement reçu des avertissements de « surchauffe de l'iPhone » pendant la prise de photos.

Si vous aimez bricoler avec vos photos, n'hésitez pas à utiliser Indigo. Sinon, pour un utilisateur d'iPhone lambda, ce n'est qu'une application photo parmi d'autres. Vous pourriez bien finir par l'apprécier. Sinon, l'application appareil photo préinstallée sur iPhone vous conviendra parfaitement.