Alien est-il la franchise de réalisateurs ultime ?
Alien : Romulus , nouveau dans les salles ce week-end, est la première entrée de la franchise de science-fiction vieille de 45 ans qui vise plus un coup de dopamine qu'une montée d'adrénaline. Il s'agit essentiellement d'un des plus grands succès de la franchise Alien , remixant des éléments et des images de ce qui l'a précédé. La conception de la production reflète étroitement celle de l'original de Ridley Scott, jusqu'à l'utilisation d'une technologie à l'écran qui n'avait l'air futuriste qu'en 1979. Les dialogues sont parsemés des répliques les plus célèbres et les plus emblématiques des premier et deuxième films. Et l’intrigue fait un clin d’œil à presque toutes les suites et préquelles d’une manière ou d’une autre. Oui, même Alien: Resurrection, ridiculisé, est rappelé.
Bien qu'il soit cool que Romulus reconnaisse toute sa lignée, par opposition aux seuls volets les plus appréciés, ce type d'approche de fan-fiction est une direction décevante pour Alien . Une partie de ce qui a rendu la série spéciale pendant si longtemps était un désintérêt audacieux à se répéter. Chaque suite d'Alien semblait presque hostile à son prédécesseur. Les extraterrestres ont abandonné toute la stratégie d' Alien , abandonnant l'horreur pour l'action. Alien 3 est cruellement revenu sur la fin pleine d'espoir d' Aliens . En clonant Ripley, Resurrection a nié la finalité bien méritée d' Alien 3 . Et lorsque Scott est revenu à la franchise avec Prometheus , il a bouclé la boucle de ce rejet du passé avec une histoire d'origine qui, paradoxalement, ressemblait à peine au film qui a lancé la saga.
En d’autres termes, Alien a longtemps existé dans un état de réinvention constante. Et cela tient en grande partie au fait que chaque suite atterrit entre les mains d’un nouveau visionnaire. Si le Xénomorphe était la constante de la série (aux côtés du Ripley de Sigourney Weaver, jusqu'à ce qu'elle quitte le navire), le facteur X était la personne derrière la caméra. Le résultat a été une série particulièrement adaptée aux goûts et aux intérêts des cinéastes qui se sont joints à nous – une véritable franchise de réalisateurs plutôt qu'une usine de contenu IP. Le plus proche auquel nous sommes parvenus depuis est probablement Mission : Impossible , et même cela semble s'être imposé sur un directeur de maison après des années d'embauches ponctuelles.
Il est assez remarquable que la 20th Century Fox n'ait pas cherché une copie exacte d' Alien lorsqu'elle a décidé de faire une suite. (Plus tôt cet été, Scott a révélé qu'il n'avait pas été approché pour en faire un autre, ni même informé lorsque le studio avait décidé de le réaliser.) La puissance et la popularité de ce premier film sont inextricablement liées à ce que Scott lui a apporté en tant que directeur commercial confiant et doté d'un un œil pour une image saisissante et une appréciation des surfaces. Dans tous les coins et recoins industriels du Nostromo, il prodigue une attention auparavant portée aux automobiles et à d'autres produits. Alien serait un film de monstres au-dessus de la moyenne sans le savoir-faire méticuleux et diabolique de Scott – sa compréhension innée de la façon de manipuler un consommateur sous tous les angles et sous tous les angles.
Encore une fois, ils auraient pu en fabriquer une demi-douzaine de plus dans le même moule élégant. Au lieu de cela, ils ont embarqué James Cameron , qui a reconfiguré le matériel autour de ses propres obsessions : du matériel militaire, des décors d'action robustes et une héroïne nouvellement verrouillée et chargée qui a renversé les stéréotypes de genre de l'époque. Aliens , avec ses plaisanteries et son intensité croissante (une qualité qui s'applique aussi bien à The Terminator qu'à Titanic ), est autant un film de James Cameron qu'un film d'Alien . C'est en partie parce que Fox était prêt à permettre que le « film Alien » reste indéfini.
David Fincher pourrait vous frapper si vous appeliez Alien 3 « un film de David Fincher ». Comme Scott et Cameron, Fincher en était au début de sa carrière de cinéaste – au tout début, en fait. Alien 3 , son premier long métrage après une série de vidéoclips à succès, était une production notoirement chaotique , constamment réécrite et soumise à des idées créatives concurrentes. Fincher a perdu la plupart de ses batailles avec le studio et Weaver. "À ce jour, personne ne le déteste plus que moi", a-t-il déclaré à propos du film en 2009.
Pourtant, une grande partie de ce à quoi nous pourrions penser comme les mouvements de signature de Fincher ont été intégrés à Alien 3 . C'est presque un essai pour son deuxième long métrage, Seven , qui ne met certainement pas l'accent sur le sec : nous obtenons beaucoup de surfaces lissées, de rayons de lumière putride et de textures industrielles grunge. Il y a aussi une superbe séquence transversale, celle qui dépeint la naissance d'un Xénomorphe nouvellement quadrupède, qui fait allusion au flux d'action séduisant qui caractérise ses procédures propulsives.
Et puis il y a Résurrection . Convenant à une histoire sur l'épissage scientifique fou de l'ADN humain et extraterrestre, le quatrième opus de la franchise fusionne les sensibilités de deux auteurs créatifs distinctifs : l'étrange réalisateur français Jean-Pierre Jeunet et le scénariste (et futur magnat du geek en disgrâce) Joss Whedon. Il y a beaucoup des deux dans le film, qui marie les plaisanteries néo- Buffy de Whedon au bâtiment baroque du monde futur et étrange de Jeunet's Delicatessen et de La Cité des Enfants Perdus . L'empreinte de ce dernier se retrouve également dans tout, depuis le casting (y compris Ron Perlman et son collaborateur régulier Dominique Pinon) jusqu'au travail de caméra exagéré, comme lors d'une scène où l'on plonge dans la gorge d'un personnage qui hurle pour trouver l'extraterrestre en gestation à l'intérieur juste au moment où il éclate.
Bon sang, même le très décrié Alien vs. Predator – un crossover considéré comme non canonique par à peu près tout le monde – est une œuvre d'auteur. Son réalisateur, Paul WS Anderson, a essentiellement auditionné pour le concert avec son précédentEvent Horizon , qui a sans doute plus en commun avec le premier Alien , stylistiquement parlant, qu'avec n'importe laquelle des suites d'Alien . Avec AVP , il a coincé le Xénomorphe dans une forteresse piège mortel géométrique qui pourrait facilement être insérée dans l'une de ses adaptations de jeu vidéo. L'action saccadée et arcade marque clairement le film comme l'œuvre du gars qui a réalisé toutes ces adaptations de Resident Evil avec sa femme, Milla Jovovich.
Certains pourraient affirmer que les récents préquels s'intègrent parfaitement dans toute appréciation d' Alien en tant que vitrine d'une porte tournante de cinéastes singuliers. Prometheus et Alien : Covenant sont aussi beaux, étoilés, mis en scène proprement et jonchés de paysages numériques que n'importe quelle œuvre récente de Scott. Pour le meilleur ou pour le pire, ce sont des films de Ridley Scott de bout en bout. Ce qui était décevant à propos de ces superproductions polarisantes – au-delà de leur capacité à répondre aux attentes des fans – était la façon dont ils semblaient finalement arrêter le passage du relais Alien . Une série qui fonctionnait autrefois comme une licence créative transférable était retombée entre les mains de son premier réalisateur. Le jeu des chaises musicales (de metteur en scène) était terminé.
À cette fin, il y a quelque chose de superficiellement encourageant chez Romulus . Son cinéaste, Fede Álvarez, n'est pas un compagnon anonyme. Il possède son propre ensemble de marques et d'intérêts identifiables, dont beaucoup sont présents et pris en compte dans le nouvel Alien . Le scénario, co-écrit avec Álvarez, combine la dynamique fraternelle de son remake d' Evil Dead avec la prémisse d'invasion de domicile de son Don't Breathe . Et les meilleures scènes du film – une montée dans une cage d'ascenseur, une lente progression dans une pièce grouillant de Facehuggers, un ballet en apesanteur avec des enjeux brûlants – sont construites autour de son talent pour générer du suspense via le silence et les obstacles environnementaux.
Mais Romulus est trop un film Alien pour devenir pleinement un film de Fede Álvarez. C'est son erreur critique : il rend un hommage fétichiste à une série qui, pendant la plupart de ses années, ne s'est jamais contentée de faire deux fois la même chose. Le film veut être la suite ultime d'Alien , mais en empruntant si librement aux entrées passées, il perd la glorieuse tactilité évolutive de la franchise. Une bonne suite d’Alien détruit ce qui l’a précédé, comme un parasite émergeant sanglant et nouveau de son hôte.
Alien : Romulus joue désormais dans les cinémas du monde entier. Pour en savoir plus sur les écrits de AA Dowd, visitez sa page Auteur .