Allez, Apple – si Sonos peut admettre qu’il s’est trompé sur Bluetooth, vous aussi

Pendant des années, Sonos a défendu sans relâche les avantages de l'audio Wi-Fi. La société a même lancé une campagne effrontée (et hilarante) montrant à quel point il peut être ennuyeux d'utiliser Bluetooth , avec des notifications de ping et des appels téléphoniques interrompant régulièrement ce qui aurait autrement dû être des sessions d'écoute de musique agréables. Les temps ont changé, cependant, et non seulement Sonos a ajouté Bluetooth à ses deux haut-parleurs portables ( le Move et le Roam ), mais des fuites récentes suggèrent qu'il envisage également d'étendre la prise en charge du Bluetooth dans son portefeuille principal d'enceintes amplifiées, en commençant par le as – encore inédits Sonos Era 100 et 300 .

Cela équivaut à une reconnaissance tacite que Sonos a peut-être été trop zélé dans son refus passé d'adopter l'audio Bluetooth, et je ne peux m'empêcher de penser qu'il serait peut-être temps pour une autre entreprise de repenser son rejet du Bluetooth : Apple.

Je parle spécifiquement du HomePod (gen 1, 2) et du HomePod mini . Les trois versions du haut-parleur intelligent d'Apple possèdent des radios Bluetooth 5.0, et pourtant aucune n'est compatible avec l'audio Bluetooth lorsqu'elle est diffusée à partir d'un téléphone ou d'un autre appareil. Il n'y a que deux façons de faire jouer de la musique à un HomePod : vous pouvez demander à Siri d'accéder à l'un des services de musique compatibles, ou vous pouvez utiliser AirPlay .

Ne vous méprenez pas, je suis entièrement d'accord avec les avantages de qualité du Wi-Fi (et donc d'AirPlay) en matière d'audio sans fil. Même s'il est possible d'obtenir un son de qualité CD sans perte via Bluetooth (en supposant que vous disposiez d'une source et d'un haut-parleur compatibles avec la dernière version de Snapdragon Sound de Qualcomm), le Wi-Fi peut prendre en charge jusqu'à 24 bits/192 kHz sans perte haute résolution. audio si vous le souhaitez, et c'est le seul moyen de faire du multiroom lorsque vous avez plusieurs haut-parleurs sans fil.

Je comprends également que l'audio Wi-Fi, avec son architecture de contrôle basée sur des applications, offre à des entreprises comme Apple et Sonos une connexion beaucoup plus profonde aux habitudes d'écoute de leurs clients. L'application Sonos agit comme une sorte de système d'exploitation. Il est superbe à bien des égards (y compris sa recherche universelle inégalée), et il se trouve que c'est le seul moyen d'accéder à Sonos Radio , le service de musique en streaming interne financé par la publicité ou par abonnement de la société.

Lorsque vous utilisez un portable Sonos comme le Move en mode Bluetooth, l'application Sonos est entièrement supprimée de l'équation. Et puisque l'application est une si grande partie de l'expérience Sonos, vous pouvez voir pourquoi l'entreprise préfère vous garder en Wi-Fi autant que possible.

L'approche d'Apple est moins centrée sur les applications – la famille HomePod est contrôlée (partiellement) à partir de l'application Home de l'entreprise – mais à certains égards, elle dépend encore plus du Wi-Fi. Si un HomePod devait passer en mode Bluetooth pour l'audio, il cesserait d'être disponible pour les autres produits d'Apple comme l'Apple TV ou tout autre produit Apple compatible AirPlay dans votre maison. Plus critique, du point de vue d'Apple, le HomePod cesserait de fonctionner comme un haut-parleur intelligent (les assistants vocaux comme Siri ont besoin d'une connexion Internet directe).

Et pourtant, force est de constater que le Bluetooth est bien plus pratique. Il n'y a pas d'application à installer (ou à tout le moins, s'il y en a une, c'est facultatif), pas de réseau Wi-Fi à rejoindre, et il vous permet de diffuser n'importe quel son que votre appareil peut produire, des films aux appels téléphoniques. De plus, il est intrinsèquement universel. Si un ami veut diffuser sur votre HomePod et que son téléphone n'est pas fabriqué par Apple, désolé, cela ne se produit tout simplement pas.

Apple a toujours donné la priorité à son propre écosystème en ce qui concerne ses produits, et je ne m'attends pas à ce que cela change de sitôt. Mais si Sonos – une entreprise qui a également jalousement gardé son propre écosystème dans le passé – semble être sur le point de permettre à ses clients d'utiliser leurs haut-parleurs via Bluetooth, je pense qu'Apple devrait le faire aussi. Personne n'a jamais dit : « J'aimerais que mon produit Apple puisse faire moins.