Android 12L et Wear OS 3 montrent que Google n’est toujours pas sérieux au sujet des tablettes et des smartwatches

À la fin de l'année dernière, Google a présenté Android 12L, son système d'exploitation optimisé spécifiquement pour les tablettes et les pliables. Après des années de négligence, Google a montré qu'il prenait enfin le facteur de forme au sérieux. Il en va de même pour Wear OS 3 , Google insufflant une nouvelle vie aux smartwatches. Il n'y a qu'un seul problème pour les deux.

Au moment de la rédaction de cet article, aucune tablette , pliable ou smartwatch n'a été mise à jour vers l'un ou l'autre de ces systèmes d'exploitation. Google a prévu de revoir le fonctionnement de ses plates-formes de montres intelligentes et de tablettes pour le mieux, mais le déploiement de l'entreprise a sapé ses plans ambitieux.

Les grandes ambitions de Google

À partir de la toute première mise à jour annoncée, Wear OS 3 était Google prenant enfin les smartwatches au sérieux. L'Apple Watch a dominé les appareils portables tandis que d'autres marques (comme Samsung et Garmin) se sont éloignées vers leurs propres systèmes d'exploitation personnalisés étant donné le manque d'urgence de Google. Wear OS 3 – qui donne la priorité à la conception, à la vitesse, etc. – était censé remédier à cela.

Alors que Google a dit qu'il y aurait un retard, la mise à jour a été annoncée il y a plus d'un an lors des I / O 2021. C'est un lointain souvenir à ce stade, et nous n'avons même pas vu à quoi ressemblerait Wear OS 3 sur un appareil réel. Il n'est apparu que sur la Samsung Galaxy Watch 4 et la Watch 4 Classic , toutes deux couvertes par la superposition One UI de Samsung. La Pixel Watch de Google, lors de son lancement, arrivera un an et demi après l'annonce de Wear OS 3.

Quant à Android 12L, il s'agit d'une mise à jour destinée à combler le fossé entre Android et iPadOS. En théorie, c'est une bonne mise à jour. Il apporte de nouvelles API pour les développeurs, personnalise l'interface pour mieux tirer parti des écrans plus grands et résout même certains des problèmes les plus ennuyeux d'Android 12. Nous disons "en théorie" car – au moment de la rédaction (et à un mois de la sortie d'Android 13) – vous ne trouverez Android 12L que sur le Pixel 6 et le Pixel 6 Pro . Aucun des deux n'est un pliable ou une tablette.

Essayer de comprendre les retards

Il y a de bonnes raisons à cela, peut-être. Les partenaires de Google ont une meilleure maîtrise du marché que Google. Ils ont également fait toutes les démarches et les études de marché. Pourquoi ne pas les laisser définir leurs propres conditions ? Peut-être que Samsung et Xiaomi ne se soucient pas vraiment d'Android 12L, ayant leurs propres solutions aux problèmes qu'il résout. Peut-être que la poussée de Google pour Android 13 ne les a pas inquiétés de pousser Android 12L. Après tout, pourquoi obtenir une version Android à moitié cuite alors que vous pouvez avoir tout le gâteau plus tard ?

Certains analystes partagent également une vision favorable de la stratégie de Google.

"Wear OS n'a cessé de croître depuis l'arrivée de Samsung. Google continuera d'étendre sa couverture écologique en lançant fréquemment des versions mises à jour. C'est également la même raison pour mettre à jour la plate-forme de la tablette. Prévoyant la lente augmentation des smartphones, Google consacrera plus de ressources pour stimuler la croissance de la base installée d'autres produits », a déclaré Ian Lam, chercheur principal chez Counterpoint Research, à Digital Trends dans un commentaire envoyé par courrier électronique.

Quel est l'intérêt de tout cela ?

Du point de vue de l'homme de la rue, ce que Google fait ici n'est pas clair. S'il voulait s'attaquer à la perception que les montres Wear OS ne valaient pas la peine d'être achetées, comme il semblait le faire l'année dernière, alors annoncer Wear OS 3 était absolument la bonne chose à faire. Dans le même temps, empêcher le déploiement du système d'exploitation sur d'autres montres Wear OS rappelle le même orgueil que Microsoft a montré avec les téléphones Windows, laissant les premiers utilisateurs à la recherche du nouveau brillant. Bien sûr, Google va se débrouiller pour mettre à jour les anciennes montres, un jour, un jour, mais le manque de clarté de l'entreprise a laissé les fidèles en suspens.

Il en va de même pour Android 12L. Plus tôt cette année, nous avons critiqué Android 12L comme n'en offrant pas assez. Les tablettes Android ont déjà denombreuses optimisations de la part de fabricants tiers qui font qu'une grande partie d'Android 12L semble redondante. Google voudra peut-être s'opposer à cet argument, mais le manque d'intérêt de la part de toute personne pertinente – ou même de n'importe qui – soulève des questions sur le niveau de sérieux de l'entreprise. Après tout, si Google devait retarder la mise à jour grand écran d'Android jusqu'à Android 13, était-il vraiment nécessaire de faire une grande chanson et de danser sur un déploiement printanier ?

Le problème de Google avec les tablettes et les montres intelligentes était que vous n'étiez jamais tout à fait sûr que l'entreprise savait ce qu'elle faisait. Alors qu'Android 12L et Wear OS 3 étaient censés résoudre ce problème, ils n'ont fait que pousser encore plus loin ce point.