Annonce officielle ! La « Grosse Souris » de Mercedes-Benz est épuisée

Le 20 février, le changement stratégique venant du siège de Stuttgart était plus symbolique que les données du rapport financier :

Mercedes-Benz a annoncé qu'elle abandonnerait complètement le concept de conception « priorité à la résistance au vent » auquel la série EQ adhère depuis de nombreuses années.

Cette marque, qui avait autrefois établi le record mondial de résistance au vent le plus bas de 0,20 Cd avec EQS, a finalement admis l'échec de la forme « galet » face à la cruelle réalité selon laquelle les ventes de modèles purement électriques ont chuté de 23 %.

Les données du rapport financier montrent que le volume de livraisons de modèles purement électriques de Mercedes-Benz en 2024 a chuté à 185 100 véhicules, loin derrière BMW (368 500 véhicules). Des signaux plus dangereux sont cachés au plus profond du monde financier :

La baisse des ventes sur le marché chinois a contribué à 88,5 % du déclin mondial . Ce marché laitier autrefois rentable est désormais englouti par la vague de remplacements intelligents par les marques locales.

La débâcle du langage de conception n’est que la pointe de l’iceberg. Lorsqu'EQS s'est plaint du fait qu'« il ne ressemble pas à une Mercedes-Benz », les principaux services d'intelligence de ses propres marques ont encore souligné le retard de Mercedes-Benz. Le récit du luxe dont Mercedes-Benz est fière est en train d'être déconstruit en « produits de luxe classiques » par les véhicules électriques intelligents sur le marché chinois——

Exquis, cher, mais manquant de résonance contemporaine.

Double effondrement des ventes et des bénéfices

Derrière ce tournant en matière de conception se cache une perte financière choquante.

Le chiffre d'affaires de Mercedes-Benz en 2024 sera de 145,6 milliards d'euros, en baisse de 4,4 % par rapport à 2023. Le bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) sera de 13,6 milliards d'euros, en baisse de 31 % sur un an, soit une baisse de 6,061 milliards d'euros ; le bénéfice net sera de 10,4 milliards d'euros, en baisse de 28,4 %.

Spécifique aux trois principaux segments d'activité de Mercedes-Benz, le segment des voitures particulières a connu les changements les plus significatifs. Les données montrent que le chiffre d'affaires total en 2024 sera de 107,761 milliards d'euros, soit une baisse de 4,4 % par rapport à 2023, et l'EBIT ajusté sera de 8,677 milliards d'euros, soit une forte baisse de 40,5 % sur un an, et une perte de 5,575 milliards de yuans.

Dans l'ensemble, le prix moyen des véhicules Mercedes-Benz tombera à 553 000 yuans en 2024, soit une baisse de 18 % par rapport à il y a trois ans ; la marge bénéficiaire des voitures particulières a diminué de moitié, passant de 12,6 % à 8,1 %.

Mercedes-Benz a déclaré que la principale raison de la baisse des bénéfices des voitures particulières était la baisse du volume des ventes et les baisses de prix qui en ont résulté. Le portefeuille de produits n'était pas non plus reconnu par le marché, en particulier sur le marché chinois.

Les données montrent qu'en 2024, les ventes totales de voitures particulières Mercedes-Benz s'élèveront à 1,9834 million d'unités, soit une diminution de 60 648 unités ou 3,0 % par rapport à l'année précédente ; le volume des ventes sur le marché chinois sera de 683 600 unités, soit une diminution d'une année sur l'autre de 7,3 %, dont le volume des ventes de Mercedes-Benz fabriquées en Chine sera de 563 100 unités, par rapport à l'année précédente. baisse de 4,7%. Selon les calculs, la baisse des ventes sur le marché chinois représente 88,5 % de la baisse totale.

On peut dire que l'effondrement du marché chinois a brisé la dernière ligne de défense du rapport financier de Mercedes-Benz, faisant chuter ses bénéfices au plus bas niveau en quatre ans.

Face à sa propre crise des ventes, Mercedes-Benz estime que des politiques actives en matière de produits et une réduction des coûts sont deux réponses nécessaires.

Parmi eux, afin de réduire les coûts, Mercedes-Benz s'est fixé comme objectif dans son rapport financier de réduire les coûts de production de 10 % d'ici 2027 et de reprendre l'initiative du marché grâce à une localisation en profondeur. Cette opération coûteuse de 20 milliards d'euros se déroule simultanément en trois dimensions.

Tout d'abord, Mercedes-Benz a clairement indiqué qu'elle ne fermerait pas son usine en Allemagne, mais transférerait la production d'un de ses modèles dans son usine hongroise afin de réduire les coûts de production de 70 %. Deuxièmement, 120 composants clés proviendront de sources locales. Enfin, Mercedes-Benz externalisera des postes tels que les finances, les ressources humaines et les achats, et réduira la taille de ses effectifs par le biais de départs à la retraite, d'absence de recrutement et de licenciements négociés.

Dans le même temps, le rythme plus rapide des mises à jour des produits révèle également le sentiment d'urgence de Mercedes-Benz.

À l'automne 2025, le CLA équipé du système de conduite intelligente « Pictureless L2++ » deviendra le premier terrain d'essai de la transformation intelligente de Mercedes-Benz. Son débogage logiciel a mobilisé 600 ingénieurs des centres de R&D de Pékin et de Shanghai pour s'attaquer conjointement aux problèmes clés. En outre, selon le plan, le SUV GLE à empattement long sera également lancé en 2026 ; avant 2027, Mercedes-Benz lancera 7 modèles exclusifs en Chine, couvrant la plate-forme de véhicules utilitaires électriques VAN.EA et les modèles à carburant.

Avec le lancement de nouveaux modèles denses et riches, Mercedes-Benz estime qu'ils commenceront à connaître une croissance des ventes et un retour sur ventes en 2027.

Dans le même temps, Mercedes-Benz a également réalisé de nombreux progrès en matière de recherche et de développement.

Selon Autocar, la batterie entièrement solide développée conjointement par Mercedes-Benz et Factorial Energy est entrée en phase de test au Royaume-Uni. L'autonomie réelle du prototype EQS équipé de cette batterie a dépassé 998 kilomètres, soit 25 % de plus que le modèle actuel. De plus, la batterie est 40 % plus légère que les batteries lithium-ion traditionnelles.

De plus, cette année, alors que CLA entre dans l'horizon des consommateurs chinois, ce n'est pas seulement le nouveau MB.OS, mais aussi des technologies dérivées du concept car VISION EQXX comme le système de direction électrique. D'autre part, Mercedes-Benz a obtenu l'autorisation d'essai sur l'autoroute à grande vitesse L4 à Pékin, ce qui a également formé un écho technique avec la récente augmentation de la limite de vitesse du système L3 allemand à 95 km/h.

En effet, malgré une forte baisse de ses revenus, Mercedes-Benz n'a pas réduit ses investissements en recherche et développement, notamment dans le segment des voitures particulières. Le rapport financier montre que Mercedes-Benz investira jusqu'à 8,7 milliards d'euros dans la recherche et le développement en 2024, et en 2025, Mercedes-Benz maintiendra ce niveau d'investissement.

Pour Mercedes-Benz, la situation en 2025 sera inévitablement plus grave qu'en 2024. Mercedes-Benz en est bien consciente et prévoit que les bénéfices diminueront encore cette année, avec des marges bénéficiaires comprises entre 6 et 8 %.

Prenez le gaz et l’électricité à deux mains

Parallèlement à la divulgation du rapport financier, la dernière planification des produits de Mercedes-Benz a également été annoncée. Ce qui est inattendu, c'est qu'ils se concentrent à nouveau sur les véhicules à carburant : on s'attend à ce que d'ici fin 2027, Mercedes-Benz lance 19 véhicules à carburant et 17 véhicules électriques.

Le marché des capitaux a lu le sous-texte de la contraction de la stratégie purement électrique de Mercedes-Benz. Cette entreprise, qui a fermement déclaré qu'elle serait entièrement électrifiée en 2030, relance la recherche et le développement de moteurs 4 cylindres. Le département hautes performances d'AMG développe même un système hybride rechargeable pour les moteurs V8. Toutes ces actions forment un contrepoint apparemment absurde aux efforts de Mercedes-Benz en matière de véhicules purement électriques.

Harald Wilhelm, directeur financier de Mercedes-Benz, a déclaré lors de l'appel aux résultats :

Les ventes de véhicules à essence dépassent encore largement celles des véhicules électriques, et leurs marges bénéficiaires sont également plus élevées.

Selon le plan, le nouveau CLA, qui sera lancé cette année, proposera non seulement des modèles purement électriques, mais également un modèle hybride léger de 48 V équipé d'un moteur quatre cylindres. Par la suite, la Classe S « façade » de Mercedes-Benz fera également l'objet d'un lifting et d'une mise à niveau en 2026.

Mercedes-Benz, qui s'est recentrée sur les produits à moteur à combustion interne, adhère également à sa stratégie de grande valeur.

Le PDG de Mercedes-Benz, Kallenius, a souligné que Mercedes-Benz équilibrera les marges bénéficiaires et la pression de la transformation de l'électrification en « se concentrant sur les segments de marché à fort potentiel ». Par exemple, elle exploitera pleinement le potentiel des gammes de produits de luxe haut de gamme telles que la Maybach et la Classe G pour continuer à consolider le potentiel de la marque ;

"Mercedes-Benz est tout à fait prête à calibrer son équilibre opérationnel et à retrouver une rentabilité à deux chiffres dans un avenir proche", a déclaré Wilhelm.

Seul le marché chinois est le plus particulier.

En tant que plus grand marché au monde pour Mercedes-Benz, la Chine est non seulement la pierre angulaire de ses ventes, mais aussi la pointe de l'innovation technologique. Lorsque Mercedes-Benz a remis ce rapport financier, le slogan « En Chine, pour la Chine » a de nouveau été crié.

En fait, Mercedes-Benz possède le plus grand réseau de R&D en dehors de l'Allemagne, en Chine, avec une équipe de R&D de plus de 2 000 personnes et deux centres de R&D à Pékin et à Shanghai. Le légendaire NOA à grande vitesse, dont on dit qu'il sera « en production de masse en moins de 12 mois », est né en Chine.

En juillet de l'année dernière, juste la veille du lancement par Xpeng de XOS 5.2.0, Mercedes-Benz a présenté ses dernières avancées dans son centre de R&D de Shanghai. Son système de conduite intelligent L2++ peut déjà gérer les virages à gauche non protégés aux intersections non alignées, l'évitement actif des lignes et les demi-tours non protégés. L'efficacité est assez élevée et le temps nécessaire est plus court que le temps de navigation estimé.

Début novembre, Kallenius a également effectué un test réel de la version bêta de conduite intelligente haut de gamme L2++, non illustrée, à Shanghai avec Wang Xin, responsable de la conduite autonome et de l'Internet des véhicules chez Mercedes-Benz Chine. Au cours de cette période, le véhicule d'essai équipé de ce système a effectué de manière indépendante un trajet routier de 50 minutes sur 21 kilomètres dans la zone urbaine de Shanghai, sans aucune prise de contrôle tout au long du trajet.

Derrière ces avancées technologiques se cache la mise en œuvre accélérée de la stratégie « En Chine, pour la Chine » de Mercedes-Benz. Lorsque des acteurs locaux tels que Xiaopeng et Huawei utilisent la vitesse d'Internet pour itérer des systèmes de conduite intelligents, Mercedes-Benz tente de prouver les capacités systématiques d'un constructeur automobile centenaire.

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