Apple AirPods : tout ce que vous devez savoir
Les AirPods d'Apple sont nichés dans les oreilles partout où vous vous tournez, partout dans le monde, et pour une bonne raison : ce sont les meilleurs écouteurs sans fil pour les utilisateurs d'iPhone.
Grâce à leur qualité sonore compétitive, leur facilité d'utilisation et leurs fonctionnalités véritablement utiles, exclusives à Apple, les AirPods ont connu un succès fulgurant depuis leur lancement fin 2016, devenant l'accessoire le plus vendu du géant de Cupertino. En effet, plus de 550 millions d'AirPods ont été vendus en neuf ans d'existence, selon Digital Music News .
Imaginez les AirPods et vous imaginez sans doute ces écouteurs blancs en forme de tête de brosse à dents, devenus emblématiques de la culture populaire et comparés aux EarPods filaires d'Apple… sans les câbles. Peut-être même les avez-vous dans vos oreilles ou à portée de vue pendant que vous lisez ceci.
Parmi eux, trois modèles sont actuellement disponibles : les AirPods 4 , les AirPods 4 avec réduction active du bruit et les AirPods Pro 2. Mais depuis 2020, la gamme AirPods comprend également un modèle supra-auriculaire, les AirPods Max .
Alors, comment les quatre modèles d'AirPods se comparent-ils en termes de design, de fonctionnalités, de performances et de prix ? Et lequel, le cas échéant, vous convient le mieux ? Voici tout ce que vous devez savoir sur la famille AirPods…
Que sont les AirPods ?
AirPods est le nom de la famille de quatre écouteurs et casques sans fil d'Apple.
Ils se connectent sans fil aux téléphones, tablettes et autres appareils sources de musique via Bluetooth, et bien qu'ils disposent de fonctionnalités exclusives aux produits Apple (et qu'il est donc recommandé de les utiliser avec eux), ils sont également compatibles avec Android et d'autres appareils non Apple.
Quels sont les derniers AirPods ?
Alors que la première génération d'AirPods a été annoncée aux côtés de l' iPhone 7 et de l'Apple Watch Series 2 en septembre 2016, Apple en est maintenant à sa quatrième génération d'AirPods et a élargi la gamme à plusieurs modèles d'écouteurs et à une paire supra-auriculaire.
Les itérations actuelles sont les AirPods 4 et les AirPods 4 avec ANC, sortis en septembre 2024 (aux côtés du dernier iPhone 16 ) et qui ont vu l'arrêt des AirPods 2e génération et AirPods 3e génération .
Vous avez ensuite les AirPods Pro 2 – la dernière génération du modèle AirPods phare plus avancé d'Apple – et enfin les AirPods Max supra-auriculaires, lancés à l'origine en 2020 et légèrement mis à jour en 2024.
Nos derniers tests d'AirPods
Chez Digital Trends, nous avons examiné tous les modèles d'AirPods actuels, attribuant à chacun une note très favorable de 7/10 ou plus.
Il existe de meilleures options pour les utilisateurs d'Android sur le marché très concurrentiel des écouteurs sans fil, mais elles sont idéales pour les fidèles d'Apple, c'est pourquoi elles figurent à la fois dans nos meilleurs écouteurs sans fil et dans nos guides d'achat d'experts en meilleurs écouteurs sans fil .
Notre équipe d'experts a salué les AirPods 4 avec ANC pour offrir « le meilleur ANC du marché pour les personnes qui détestent les embouts auriculaires », par exemple, tandis que nous avons jugé les AirPods Max « presque parfaits, avec la meilleure réduction de bruit de sa catégorie ».
Vous pouvez lire nos tests complets des AirPods ci-dessous :
Les prochains AirPods ?
En neuf ans, les AirPods « standard » ont connu quatre itérations. Depuis 2019, le modèle Pro n'en a connu que deux. Et en près de cinq ans, le Max n'en a connu qu'une seule (leur très légère mise à jour de 2024 n'était guère une mise à jour « nouvelle génération »).
Étant donné que les derniers modèles d'AirPods 4 n'ont été lancés qu'à la fin de l'année dernière, nous ne nous attendons pas à un modèle d'AirPods 5 de sitôt, le cycle de sortie typique des AirPods suggérant qu'ils pourraient arriver en 2027.
Les prochains Pros, cependant, devraient probablement être mis à jour beaucoup plus tôt – les rumeurs concernant les AirPods Pro 3 circulent depuis des mois maintenant, et ils pourraient apparaître dès le mois prochain (septembre 2025), aux côtés de l' iPhone 17 tant attendu.
Si tel est le cas, les AirPods Pro 2 sortis en 2022 (qui sont passés d'un port Lightning à un port USB-C en 2023) seront probablement abandonnés d'ici la fin de cette année.
L'espoir était grand qu'Apple lance un Max de deuxième génération l'année dernière avec certaines de nos mises à jour de la liste de souhaits des AirPods Max 2 , mais de manière quelque peu décevante, Apple a choisi de simplement les bénir avec seulement un port USB-C et une pincée de nouveaux coloris.
Chaque modèle d'AirPods expliqué
Bien que la gamme actuelle des AirPods se compose de trois écouteurs (dont deux portent des noms très similaires !), ils sont tous, comme on peut s'y attendre, très différents en termes de fonctionnalités, de prix et de performances sonores. Analysons-les…
AirPods 4
Bien sûr, vous pouvez toujours vous procurer des AirPods 3 et AirPods 2 reconditionnés de génération précédente, mais les AirPods 4 sont les moins chers des modèles actuels. Ils coûtent 129 $ (même s'ils sont parfois proposés à moins de 100 $) et sont désormais les seuls AirPods sans technologie de réduction active du bruit.
Ils conservent néanmoins de nombreux éléments de design et fonctionnalités attrayants que l'on attend des AirPods. Leur design emblématique, blanc, semi-ouvert (sans embout), avec commandes intuitives et tactiles par pincement, est très familier, avec simplement des tiges légèrement plus épaisses et un profil intra-auriculaire légèrement plus fin que ceux de leurs prédécesseurs.
Un boîtier de charge légèrement plus petit, doté d'un port USB-C, permet cette fois de recharger la batterie des écouteurs, dont l'autonomie est de cinq heures, cinq fois avant de devoir la recharger. L'audio spatial revient également pour offrir une scène sonore plus tridimensionnelle à ceux qui apprécient son effet aléatoire.
Les AirPods 4 offrent également un excellent son, même si cette conception à oreille semi-ouverte laisse les sons externes s'infiltrer dans les environnements bruyants, et la qualité des appels est solide.
Notre test des AirPods 4 a conclu qu'ils constituent « un achat évident… ils fonctionneront parfaitement avec tous vos appareils Apple, ils sont confortables et si vous devez absolument avoir un ensemble d'écouteurs semi-ouverts, ils offrent un très bon son et une très bonne qualité d'appel. »
AirPods 4 avec ANC
Les AirPods 4 avec ANC sont essentiellement très similaires aux AirPods 4, mais ils disposent d'une technologie de suppression active du bruit, d'un boîtier prenant en charge le chargement sans fil et, naturellement, d'un prix plus élevé (179 $).
Ils ressemblent, sonnent et font à peu près la même chose que les AirPods 4 à bien des égards, mais cette fonctionnalité ANC est un énorme avantage et marque la première fois qu'Apple intègre l'ANC dans un modèle non Pro.
Comme l'indique notre test des AirPods 4 avec ANC , l'effet ANC est très impressionnant, notamment compte tenu de l'isolation passive très limitée offerte par l'absence d'embout. « Je marchais dans la rue, dans un petit quartier d'affaires, en écoutant de la musique à un volume plutôt raisonnable, et je n'entendais pas grand-chose d'autre que la musique, à part le son nasillard de certaines voix fortes autour de moi », a constaté notre expert.
Le fait que l'ANC s'adapte automatiquement à votre environnement et que le mode Transparence (qui laisse volontairement entrer le son pour que vous puissiez entendre, par exemple, l'annonce d'un train) fonctionne bien sont également des avantages notables.
Notez simplement que cela a un effet sur la durée de vie de la batterie, ramenant les chiffres des écouteurs et du total à quatre et 20 heures respectivement.
AirPods Pro 2
Les Pro 2 ne sont donc plus les seuls AirPods dotés de l'ANC. Alors, qu'est-ce qui les distingue des AirPods 4 avec ANC ? De loin.
Comme détaillé dans notre comparaison AirPods Pro 2 vs AirPods 4 avec ANC , le modèle phare a une conception légèrement plus grande et plus lourde avec des embouts auriculaires, un ANC plus efficace grâce à l'isolation supplémentaire que ces embouts fournissent, une autonomie de batterie des écouteurs légèrement meilleure (six heures), un curseur de contrôle tactile du volume sur l'écouteur, un étui de chargement sans fil MagSafe et l'ajout d'un test auditif AirPods et de fonctionnalités d'aide.
Ils offrent également un son supérieur aux modèles AirPods 4, et dans notre test des AirPods Pro 2, nous avons également salué la précision des capteurs d'usure à détection de peau, qui garantissent que des fonctionnalités telles que la mise en pause automatique de la musique fonctionnent comme elles le devraient.
Le prix de vente conseillé du Pro 2 est plus élevé en raison de tous ces extras (249 $), bien que, comme le modèle est plus ancien, il puisse souvent être acheté à un prix similaire à celui des nouveaux AirPods 4 avec ANC.
AirPods Max
Naturellement, la principale différence entre les AirPods Max et leurs homologues réside dans leur conception supra-auriculaire. Ils sont également de loin le modèle d'AirPods le plus cher, avec un prix de vente conseillé de 549 $.
Il s'agit d'écouteurs sans fil haut de gamme avec une qualité de fabrication haut de gamme (« inégalée », avons-nous dit dans notre test des AirPods Max ) et certaines des meilleures performances ANC et sonores globales que ce haut de gamme du marché offre.
Cela dit, les Max partagent de nombreuses fonctionnalités des membres de leur famille d'écouteurs, notamment la suppression du bruit, l'audio spatial et une connexion USB-C.
Parmi leurs atouts majeurs au sein de la gamme AirPods, on compte la prise en charge de l'audio sans perte (via un câble USB-C), un étui intelligent qui place les écouteurs en mode basse consommation pour économiser la batterie, une couronne de commande tactile numérique que nous avons qualifiée d'« extrêmement précise et granulaire », et une gamme de finitions modernes qui apportent une touche de couleur à la gamme AirPods. Si seulement les Max avaient une autonomie supérieure à leurs maigres 20 heures…
Quels AirPods dois-je acheter ?
Il est assez évident que si vous voulez un design supra-auriculaire plus immersif et que vous avez l'argent pour le dépenser, les Max sont les AirPods que vous devriez jeter dans votre panier.
Ils peuvent être chers, mais ils justifient leur prix sur le marché des casques supra-auriculaires pour les propriétaires d'appareils Apple avec leur meilleure réduction de bruit de leur catégorie, leur qualité sonore compétitive et leur construction de luxe.
Si vous recherchez des écouteurs intra-auriculaires, le choix n'est pas aussi simple. Le prix pourrait vous orienter vers les AirPods 4 « standard », et ils conviendront parfaitement à la plupart des utilisateurs Apple, à condition qu'ils puissent se contenter de leur design semi-ouvert.
Si la suppression du bruit est une fonctionnalité indispensable, nous vous recommandons d'acheter les AirPods Pro 2, qui offrent de nombreux avantages par rapport aux AirPods 4 avec ANC tout en ne coûtant pas beaucoup plus cher (voire rien) de nos jours.