Apple Music semble-t-il faible ? Ce n’est pas la faute de vos écouteurs

Beaucoup de gens ont acheté un nouvel ensemble d' écouteurs ou d'écouteurs sans fil Apple ou Beats pour les vacances, pour découvrir que le son ne sonne pas aussi bien que prévu lorsqu'ils écoutent Apple Music . Si c'est également votre expérience, ne vous inquiétez pas : il est très peu probable que vos nouveaux écouteurs ou écouteurs sans fil soient à blâmer.

Le véritable coupable est Apple Music lui-même. Cela semble ridicule, surtout si vous écoutez Apple Music depuis longtemps et que cela n'a jamais été un problème pour vous dans le passé. Mais si vos anciens écouteurs ou écouteurs ont été fabriqués par une société autre qu'Apple ou Beats, vous ne réalisez peut-être pas qu'Apple Music traite les produits Apple et Beats un peu différemment.

Le Dolby Atmos par défaut

En 2021 , Apple a ajouté deux nouveaux formats à Apple Music : Dolby Atmos Music (alias audio spatial ) et audio sans perte. Apple Music n'était pas le premier service de musique en streaming par abonnement à le faire (Amazon Music et Tidal proposaient déjà Dolby Atmos et sans perte), mais c'était le premier service à faire de Dolby Atmos Music l'option par défaut lors de l'écoute sur un iPhone ou un iPad via Apple. ou encore des écouteurs sans fil Beats équipés de la puce Apple H2, comme les Beats Studio Pro ou les Apple AirPods Pro .

Si vous n'utilisiez pas d'écouteurs compatibles H2, vous pouviez toujours entendre la musique Dolby Atmos (si disponible), mais vous deviez l'allumer manuellement, et beaucoup de gens ne l'ont jamais fait. Il est possible que vous pensiez même écouter du Dolby Atmos – le paramètre Dolby Atmos par défaut de l'application Apple Music s'appelle « Automatique », ce qui ressemble à quelque chose que vous pouvez simplement laisser tranquille. Mais pas vraiment.

Il s'avère que l'option Automatique n'est automatique que si vous utilisez l'un de ces produits compatibles H2 que j'ai mentionnés plus tôt. Apple Music lit ensuite une version Dolby Atmos d'une chanson si elle existe. Mais tout autre casque bénéficiera toujours d’une stéréo classique à deux canaux. La seule façon d’obtenir Dolby Atmos à l’aide d’un casque tiers est de régler le paramètre sur Always On – un autre terme impropre étant donné qu’il ne s’applique toujours que lorsqu’une version Dolby Atmos d’une piste est disponible.

Pour résumer : si vous utilisez des écouteurs Apple ou Beats avec Apple Music (sur un appareil iOS ou iPadOS) pour la première fois, vous allez commencer à entendre par défaut les versions Dolby Atmos Music des chansons.

Pourquoi si tranquille?

La musique Dolby Atmos peut sembler incroyable, surtout si vous possédez un système audio Dolby Atmos dédié comme un Sonos Arc, plus un Sonos Sub et deux haut-parleurs surround Sonos Era 300 . Mais même dans ce cas, certains morceaux d’Atmos Music sont meilleurs que d’autres. Il s'agit encore d'un nouveau format et il est clair quetous les artistes et ingénieurs du son n'y sont pas encore à l'écoute . Espérons que cela s’améliore avec le temps.

Malheureusement, cet écart de qualité s’amplifie lors de l’écoute au casque. Trop souvent, les versions Dolby Atmos Music de vos chansons préférées peuvent paraître atténuées.

C'est en partie la nature du Dolby Atmos lorsqu'il est rendu sous forme de son binaural . Il s'agit de recréer une pièce remplie de haut-parleurs (y compris des canaux aériens), en utilisant une seule source audio pour chaque oreille. Afin d'amener votre cerveau à entendre une scène sonore plus large, plus profonde et plus haute, certains sons doivent simplement être réduits. leur intensité. Vous le remarquerez peut-être davantage avec le chant , qui peut sembler un peu lointain ou creux.

Mais le plus gros problème est le niveau de volume relatif. Si vous écoutiez uniquement de la musique Dolby Atmos ou uniquement des pistes stéréo, il y aurait une variation naturelle des niveaux de volume d'une piste à l'autre – certaines pistes sont simplement masterisées à des niveaux plus forts. Cependant, si vous écoutez un mélange d'Atmos et de stéréo – ce qui est probablement le cas étant donné qu'Apple Music est loin de posséder des versions Dolby Atmos de chaque morceau de son catalogue de plus de 100 millions de chansons – les niveaux de volume relatifs peuvent être bien plus élevés. perceptible, avec Dolby Atmos Music sonnant généralement plus silencieux que la stéréo.

Étant donné que la plupart d'entre nous n'ont pas l'habitude de vérifier notre téléphone chaque fois qu'une nouvelle chanson commence à être jouée pour voir si elle est en stéréo ou en Dolby Atmos Music, tout ce que nous savons, c'est ce que nous entendons – et cela semble plutôt faible par rapport à la stéréo. .

Deux solutions

Alors, comment résoudre ce problème ?

Si vous aimez Dolby Atmos Music et que vous souhaitez simplement que le son soit aussi clair et fort que les pistes stéréo, essayez d'activer Sound Check dans les paramètres Apple Music (sous iOS : Paramètres > Musique ). Sound Check tente de compenser les différences naturelles de volume entre les formats (et même entre deux pistes du même format), afin que vous puissiez simplement choisir votre niveau d'écoute préféré sans ajuster constamment le volume.

J'ai trouvé que c'était une bonne solution, mais tout le monde n'est pas d'accord. De plus, Sound Check peut produire des résultats différents selon les scénarios d'écoute (par exemple, écouteurs sans fil contre Apple AirPlay contre Apple CarPlay), ce ne sera donc pas toujours une panacée.

Ensuite, il y a l’option thermonucléaire : désactiver complètement Dolby Atmos. Vous pouvez le faire en réglant Dolby Atmos de Automatique ou Toujours activé sur Désactivé. Vous n'entendrez pas les pistes audio spatiales d'Apple Music même si elles existent, et les choses sonneront probablement exactement comme vous vous en souvenez avant de changer d'écouteur.